Ричард Руссо - Шансы есть…

— Некоторое время казалось, что настал конец света, — меж тем продолжал Шанс, — но знаете что, Тедди? (Нет, он не знал, но удивительно было услышать свое имя от человека, с которым только что познакомился.) Оказалось, что единственный конец света… — тут он умолк, чтобы Тедди мог посмаковать глубину того, что будет произнесено далее, — это конец света.

Более того , продолжал Ланс, барабаня костяшками пальцев по столу, — известно ли Тедди, зачем он на самом деле в Бостоне? (Нет, откуда?) Так вот, Ванс приехал навестить девушку . Познакомили их совсем недавно, поэтому слишком рано еще говорить, всерьез ли это у них, но ух, знаете что, Тедди? Еще и не такое случается — постоянно. А когда Тедди его поздравил, Ланс ответил:

— Спасибо, дружок. Правда, это… дорогого для меня стоит.

Заподозрил ли Тедди что-то неладное от этого «дружок»? Какова б ни была причина, он вдруг уверился, что Ванс со всем своим натянутым панибратством расставляет ему ловушку. Уже, вообще-то, расставил.

— Но знаете что, Тедди? Вы б могли сделать еще кое-что — и оно бы значило для меня гораздо больше.

— И что же это, Ланс?

— Ванс , — поправил тот, и его дружелюбный фасад рассыпался.

— Ну да. — Что ж, теперь он это знает.

— Вы б могли мне рассказать, что действительно произошло на том острове на День памяти. Вы вчетвером там совершенно одни в этом доме. Три парня. Одна девушка. Чтоб я понял.

— Ничего не произошло, — ответил Тедди, и от этой лжи Джейси вновь оказалась у него в объятиях, тела их снова принялись подниматься и опускаться, невесомые в океанском накате. — Мы просто добрые друзья.

— Вот это я и хочу, чтоб вы мне объяснили так, чтобы я понял. Как это получается. Потому что у меня есть вопросы.

И он не шутил, потому что вопросы посыпались быстро и яростно. Он едва давал Тедди возможность ответить на один, как задавал следующий, словно Тедди подключили к детектору лжи и ответы на начальные вопросы — имя, адрес, возраст, род занятий — допросчику уже известны и годятся лишь на то, чтоб установить базисную черту для того, что последует. Заикалась ли Джейси о том, что ей не хочется выходить замуж? А о самом Вансе — из чего можно было б заключить, будто она пожелает разорвать помолвку? Не затаила ли она какую-нибудь обиду? Не казалась ли несчастной? Тревожило ли ее что-нибудь? Вела ли она себя странно? Поскольку иначе — знаете что, Тедди? Иначе как-то не очень складывается, не так ли? На самом деле все это выглядит тревожно. Глубоко тревожно.

А известно ли Тедди, что тревожит Ванса больше всего? Вся эта хрень с просто-добрыми-друзьями — он что, всерьез считает, будто Ванс поверит ? Если они действительно были просто добрыми друзьями, почему ж тогда Джейси скрыла, куда едет на выходные? Ладно, еще бы — он способен понять, почему она не была откровенна с родителями, которые бы определенно, бля, не одобрили. Но почему ж не сказать ему , ее жениху, если, конечно, она себя не чувствовала в чем-нибудь виноватой? Как Тедди считает? Была ли у Джейси какая-то причина чувствовать себя в чем-то виноватой? Как они спать укладывались на тех выходных? Джейси выделили отдельную комнату или там сплошь была одна пижамная вечеринка? Пижамы хоть надевали , Тедди? Курили много марихуаны? (Такое слово он и выбрал — не дурь , не шмаль , даже не траву .) Сколько они выпили — три парня и одна девушка? Они ее подпоили? Кто подтыкал одеяльце ей перед сном?

— Объясните мне это, Тедди. Объясните, что значит «добрые друзья» для таких, как вы.

Тедди подбирал слова тщательно — отчасти потому, что от него потребовали точности, но еще и оттого, что с каждым новым вопросом, заряженным сарказмом, становилось очевидно, что молодой человек, сидящий в кабинке напротив него, кипит от ярости.

— Что ж, это правда — мы были добрыми друзьями, — произнес Тедди, — но, как вам известно, Ванс , невозможно общаться с Джейси и не быть в нее влюбленным, хотя бы чуточку.

— И вы тоже, Тедди? Были в нее влюблены?

— Наверное, да.

— Наверное , — повторил Ванс, осклабившись. — Вы ее трахали? На этот вопрос вы должны ответить без запинки.

— Нет, — сказал ему Тедди, задавшись при этом вопросом, что бы сейчас делала игла, будь он и впрямь подключен к детектору лжи. — Вовсе нет.

— А дружочки ваши? Им больше повезло?

— У нее была своя комната. Мы, парни, по очереди спали на диване.

— В дверях были замки?

— Это еще зачем? Линкольн влюблен в другую — девушку по имени Анита. Они практически помолвлены. Они вдвоем на той же неделе уехали вместе в Аризону.

— А здоровяк этот? Как его там, еще раз?

— Мики.

— Точно. Это он ей больше всех нравился, так?

Тедди так и подмывало это опровергнуть, но он придержал язык.

— Между ними ничего не было, ну?

— Ага, а вы откуда это знаете?

Потому что, подумал Тедди, Мики не сумел бы сдержать свою радость.

— Потому что мы друзья.

— Опять это слово, — произнес Ванс. — Ладно, вернемся к вам. Скажите-ка мне еще разок, что между вами и моей невестой ничего не было. (Тедди, заметив, что на сей раз обвинение выражено иначе, ничего не ответил. Со своей же стороны, Ванс, казалось, и не ждал ответа.) Я к тому, что вы б не отказались, правда? Если б выпал шанс? Ну и что с того, что она, бля, помолвлена . Вы же в нее влюблены , верно? Так что же тогда мешает? Вы ей разве не нравились?

— Вообще-то нравился. — На самом деле его она и выбрала. Не Мики и не Линкольна. И не этого обозленного богатенького парня, который сейчас сидит напротив него за столом. И восторг от этого простого факта сейчас точно так же силен, как и прибой у Гей-Хед, так мощен, что Тедди всерьез подумывает, не рассказать ли Вансу все. Нарисовать картинку, которую тот не забудет никогда.

— Так и в чем же дело? — не унимался Ванс. — Вы что, гомик, Тедди? Я слыхал, что вы, может, и из таких.

— Ослышались.

Ванс не обратил внимания.

— Девочкам нравятся педики, да? Педикам девочки рассказывают такое, что не доверили бы даже своим лучшим подружкам. Джейси поверялась вам, Тедди? Говорила, кого из ваших мудацких дружочков предпочла мне?

Тедди как-то удалось не повысить голос на него.

— Если судить по тому, как все обернулось, — ответил он, — вам она предпочла всех нас.

Ванс лишь несколько раз откусил от пирога — его заявленный аппетит был всего лишь частью хитроумной уловки, какую он так и не сумел довести до конца. Взяв вилку, он направил ее на Тедди.

— Знаете, что мне следует сделать?

Все это время Тедди напрягал ум, стараясь вспомнить, кого ему напоминает Ванс, и вот теперь — под угрозой серьезной телесной травмы — сообразил: Нельсона, того пацана из школы, кого тренер наставлял толкать Тедди, чтобы «закалить бздуна».