Эмиль Брагинский - Тихие омуты

– Саша, Саша, не надо! – говорил он умоляюще.

Подскочила Джекки, отобрала микрофон у Савельева.

А тот продолжал сжимать друга в объятиях.

– Господи, все никак побеседовать не можем... Да, завтра Павел приезжает...

На линии старта уже выстроились водные велосипеды, спортсмены ожидали выстрела стартового пистолета. Шумела толпа болельщиков...

– Сейчас мы все в ожидании старта новых гонок. Ассоциация водных велосипедистов, – вела репортаж Джекки, – хочет добиться включения этих состязаний в олимпийскую программу...

– Антон Михайлович! – прокричал подвыпивший ревнивец Владик. – Уйдите из кадра! Что вы ошиваетесь возле ведущей репортаж!

Каштанов, который уже приблизился к Джекки, послушно отступил на шаг.

Владик, слегка пошатываясь, кинулся на пристань к судье.

Антон Михайлович тотчас снова приблизился к Джекки.

– Я жду, – сказала Джекки, прикрыв микрофон рукой.

– Чего? – не понял Каштанов.

– Жду того, что вы обещали!

– Чего именно? – переспросил Каштанов.

Болельщики и просто зеваки проходили рядом, публика была веселой и оживленной. На Джекки и доктора никто не обращал внимания. Известно, что лучший способ уединиться – это затеряться в толпе.

– Как вы могли забыть? – укорила Джекки. – Вы же обещали признаться мне в любви! Признавайтесь!

– Здесь? Сейчас?

– Да! – потребовала Джекки, и Антон Михайлович сказал:

– Я тебя люблю, Женя!..

– Вот наконец дан старт! – совсем другим голосом сказала в микрофон Джекки. – Вперед вырывается велосипед под номером три, это спортсмены из Самары... – Джекки повернулась к Антону Михайловичу и своим обычным, нет, необычно теплым голосом призналась:

– Я вас тоже люблю!

– Пожалуйста, – попросил Каштанов, – говори мне ты!

– Я тебя тоже люблю, Антон Михайлович! – повторила Джекки.

Она забыла о гонках, о водной баталии, которая разворачивалась за спинами влюбленных.

– Знаешь, Женя, – заговорил Каштанов, – человек может пройти мимо всего. Может упустить удачу, деньги, успех, но он не имеет права пройти мимо любви! Это преступление против самого себя!..

– И против меня! – закончила его монолог Джекки.

Прибежал запыхавшийся Владик:

– У, ё-мое! Я же камеру не выключил!

Он нажал на кнопку, и красная лампочка на съемочном аппарате погасла.

– Значит, все, что сейчас происходило между нами, – с легкой улыбкой констатировала Джекки, – снято на пленку. Об этом будет знать вся студия. Ну и пусть себе знают!

– Еще один кадр для компромата! – злорадно потер руки оператор.

– Любовь не может быть компроматом! – И Джекки подумала, что еще несколько дней назад она подобных слов не произнесла бы...

Опустился вечер. Каштанов повел Джекки на дальний причал.

Праздник шумел, светился чуть вдали. Оттуда доносилась музыка оркестра и гул толпы. Парочки, обнявшись, сидели на пирсе, свесив ноги к воде.

Капитан катера, положив в карман гонорар, сказал со вздохом:

– Ох и подведете вы меня под монастырь! Летать вдвоем запрещено. Вы хоть плавать умеете?

– Еще как! – бодро сбрехнул Антон Михайлович.

Капитан проверил у летунов крепление парашютных строп и строго распорядился:

– Делаем так: вы принимаете позу «кенгуру».

– Какую позу? – не поверили своим ушам Каштанов и Джекки.

– «Кенгуру». Объясняю: вы, девушка, прижмитесь к нему спиной, а вы, мужчина, обнимите ее крепко сзади и держите. Когда трос натянется, ни о чем не думайте – прыгайте! И вот вы уже в воздухе! Все понятно?

– Все! – хором ответили влюбленные.

– Я пошел! – сказал капитан. – Будьте готовы!

Пока капитан заводил старенький катер, а тот чихал, стонал и кашлял, к Каштанову примчался сын. Момент он выбрал, прямо скажем, малоподходящий.

– Папа, срочно дай сто пятьдесят долларов! Я проигрался...

– Не дам! – отказал отец. – Во-первых, у меня их нет...

– А что же мне делать? – в отчаянии воскликнул Никита.

– Ты уже большой мальчуган, выкручивайся!

Катер сдвинулся с места, стропы натянулись.

Джекки и Антон Михайлович побежали к краю.

– Может, дать ему денег? – крикнула на ходу Джекки.

– Нет, – не согласился доктор, – пусть проигрывает то, что сам зарабатывает.

Вслед за воздухоплавателями, оттолкнув Никиту, помчался Владик. Влюбленные взлетели в воздух, а безутешный страдалец закричал:

– Не улетай без меня, Джекки!

Каштанов и Джекки парили над водными просторами, над рыбаками на лодках и рыбаками на берегу, над островами и островками, над старинным монастырем.

Джекки восторженно глядела на раскинувшиеся внизу просторы.

– Какое невероятное ощущение!

– Да, чудесно, – поддержал Каштанов, от страха зажмуривший глаза. – Но вообще-то я боюсь высоты! Панически боюсь!

– Вы что, дразните меня? – не поверила спортивная Джекки.

– Какое там! – воскликнул перепуганный доктор. – Помираю от ужаса! Просто жуть какая-то!

– Зачем же вы тогда полетели?

– Н-н-не знаю, – заикался Антон Михайлович. – Ради тебя... хотел бы-бы-быть на высоте!..

– А мы на высоте! – воскликнула Джекки.

– Я не в том смысле... соответствовать хотел... – И вдруг Каштанов завопил: – Караул! Спасите!

– Антон, держи себя в руках! – прикрикнула Джекки, которая находилась в своей стихии.

Каштанов нашел в себе силы пошутить:

– Лучше я буду держать тебя!

И он еще сильнее обнял любимую.

Неожиданно ветер стих. Перегруженный парашют обмяк и стал валиться вниз.

– На помощь! – орал Каштанов. – Мы тонем! Помогите!

Летуны мягко шлепнулись в озеро.

– Держись за меня! – прокричала Джекки, вынырнув из воды. – Ты где? Я тебя вытащу!

– Рядом с тобой! – голова Антона Михайловича тоже показалась на поверхности, и он схватился за Джекки. – Я хорошо за тебя уцепился. Но... ноги мои стоят на чем-то твердом.

В этот момент в небо с площади Крушина взлетел праздничный фейерверк. Разноцветные шутихи на несколько секунд освещали озеро, наших героев, стоявших по грудь в воде, и гасли.

На смену погасшим взлетали новые огни. Из города доносились радостные крики толпы, музыка духового оркестра и треск пиротехнических залпов.

– Я тоже стою! – засмеялась Джекки. – Это, очевидно, мель. Отпусти меня!

– Не отпущу!

– Как же мы тогда освободимся от этого чертова парашюта! – резонно возразила Джекки.

Они начали избавляться от строп.

Подплыл катер и в нескольких метрах от них остановился.

– Ребята, вы как? – прокричал капитан. – Залезайте на катер. Я вас отвезу обратно.

– Спасибо, не надо! – отказался осмелевший Каштанов. – Нам и здесь хорошо.

Они уже отцепились от парашюта и, обнявшись, побрели к берегу.

Фейерверк закончился. Наступила тьма.

– Ты действительно не умеешь плавать?