Рыжая Марика - Повелительница зеркал

— Ди-на-ра.

— Динара? — переспросила Ника и поглядела на Алика. — Ее так зовут?

— Не знаю. Наверно, — пожал плечами Алик.

После обеда разыгралась гроза, хлынул настоящий ливень, так что Нике пришлось срочно телепортироваться на крыльцо своего дома.

— О, Никуша, — пропела мама, оторвавшись от книги. — Видела, какой ли-вень?

— Да уж, льет, как из ведра, — согласилась Ника, поспешно поднимаясь к себе, чтобы мать не заметила, что ее одежда совершенно сухая.

Придя к себе в комнату, Ника улеглась на кровать и уставилась в потолок, слушая шум дождя и раскаты грома. Делать было абсолютно нечего. Встав и немного побродив по комнате, девочка подошла к зеркалу. В последнее время она часто вот так стояла у зеркала, подолгу рассматривая свое отражение. Зеркало притягивало ее, как магнит.

Ника вздохнула и закрыла глаза, вспоминая своих одноклассников: Алку Северову, Таньку Ефремову и многих других ребят. А еще Ника вспомнила Дашку Пескову из параллельного класса, живущую в доме напротив: как они вместе делали алгебру, играли зимой в снежки…

Неожиданно Ника услышала какие-то посторонние звуки. Девочка открыла глаза и замерла, изо всех сил стараясь не завизжать. Ее зеркальный двойник исчез, и сейчас зеркало показывало чью-то комнату с синими обоями, письменным столом и телевизором. На кровати сидела девочка в нелепой желто-оранжевой пижаме. Ника узнала Дашку Пескову по темно-русым хвостам на голове, неизменно торчащим во все стороны. Дашка болтала обутыми в тапочки ногами. Внезапно (Ника даже подпрыгнула) у Песковой затренькал мобильник. Дашка тоже вздрогнула от неожиданности и, выудив телефон из-под одеяла, глянула на дисплей. Тут же густо покраснела и сказала в трубку:

— Алло! Привет, Олег!

Ника догадалась, что звонит, вероятно, Олег Ярославский, их одноклассник. Этот высокий, чуть сутулый мальчишка в круглых очках, похоже, нравился Песковой. Ника подошла к зеркалу вплотную. Она не могла слышать, что говорит Олег, но догадывалась по реакции Дашки. Подслушивать, конечно, было некрасиво, но безумно интересно.

— Ника? — вдруг услышала девочка свое имя. — Да не знаю я! Уехала в ка-кую-то глухомань твоя Смирнова, и ладно, пусть там и остается!

Этого Ника выдержать уже не смогла. Она хотела стукнуть по зеркалу кулаком, но рука неожиданно прошла сквозь стекло, как будто это был кисель. Не долго думая, девочка шагнула прямо в зеркало. На секунду ее словно окатили ледяной водой, вспыхнули и тут же погасли искры.

Миг — и Ника уже стояла в комнате у Дашки Песковой.

— Ника-а-а-а? — завопила Дашка и, уронив мобильник, хлопнулась в обмо-рок. Ника с любопытством огляделась по сторонам. На стене висело большое зеркало в деревянной раме. В нем девочка увидела часть своей комнаты: кровать, верная коняжка-вешалка, прислоненная к шкафу.

— Дашка! Эй, Дашка! — слабо доносился из телефона удивленный голос Оле-га. Ника взяла мобильный.

— Извини, Олег, но Даша сейчас не может говорить, — ласково сказала она.

— Ника? — еще больше удивился Олег. Ника отключила мобильник и, щедро полив Пескову на прощание водой из графина, шагнула в зеркало. Снова перед глазами заплясали искры, и вот она уж стоит посреди собственной комнаты, уставившись в зеркало. Отражение так же удивленно смотрело на нее.

— Ну, ни фига себе! — вырвалось у Ники.

— Вот это точно, — отозвался кто-то в ответ.

Ника резко обернулась и подозрительно оглядела комнату. Все было, как прежде.

— Похоже, мы с тобой потихоньку сходим с ума, — улыбнулась Ника своему отражению. Зазеркальная Акин нахмурилась и выразительно повертела пальцем у виска.

— Я серьезно. У меня в голове слышатся какие-то голоса!

— Тебе не мерещится, — снова сказал кто-то. Ника задумалась. Голос был явно мальчишечьим.

— Кто здесь? Алик! Брайан! Павел! — крикнула Ника сердито. — Хватит шу-тить, все уже посмеялись!

Тишина. Только раскаты грома за окном.

— Я не Алик и не Брайан, — печально произнес голос. — И уж тем более — не Павел.

— Тогда кто же ты? — спросила Ника, озираясь по сторонам. В комнате по-прежнему никого не было.

— Начнем с того, что я — ведун, как и ты, — спокойно продолжал голос.

— Я тебе не верю! — вдруг перебила Ника и крикнула:

— Тсиченьо! Тсиченьо!

Ничего не произошло.

— Видишь? — так же спокойно спорил неведомый голос. — Я не нечисть! Я — ведун. Меня зовут Аскольт Пологов.

Ника все еще не могла поверить.

— Если ты ведун, то скажи: какой у тебя дар?

— Я повелеваю водой, — ответил голос.

Тотчас прямо из воздуха возник небольшой фонтан, разлетевшийся на тысячи разноцветных искорок. Затем каждая искра превратилась в водяную бабочку. Бабочки сложили в воздухе в слово, вернее, имя: «Вероника».

— Ух ты! — восхитилась Ника. — Ты действительно ведун. Но как же…

— Меня прокляли, — ответил Аскольт на невысказанный вопрос. Ника замети-ла, что кровать слегка прогнулась: невидимка сел.

— Но я вполне реален. Дай руку!

Ника послушно протянула руку, почувствовав, как ее сжала чья-то ладонь. Девочка глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она вдруг ясно увидела без-брежную водную гладь, темно-синие волны с пенными шапками и красное, за-катное небо. Ей почудились крики чаек и соленый запах моря.

— Кто проклял тебя? — спросила Ника, не открывая глаз и не отпуская теплые пальцы Аскольта из своей ладони.

— Это долгая история, — грустно ответил невидимка.

— Расскажи мне, пожалуйста! — попросила Ника, и Аскольт начал свой рас-сказ.

Аскольт родился в Санкт-Петербурге. Его мать работала экскурсоводом, отец — обычным учителем биологии. А еще мама Аскольта была Светлой ворожеей, правда, обладающей совсем простеньким даром: она могла по своему желанию менять цвет окружающих предметов. Когда у нее родился Аскольт, она сразу поняла, что он будет ведуном, и с младенчества учила его заклинаниям. Позже она узнала, что у ее сына дар управлять водой и всем, что с ней связано. Амулетом Силы мальчику служила бирюза.

Аскольт рос. Ходил в школу, как и другие ребята, играл с мальчишками во дворе, брал уроки игры на скрипке. Они с мамой никому не рассказывали о даре мальчика, даже отец ничего не знал.

Все было бы хорошо, если бы не случай, приключившийся с Аскольтом в его десятый день рождения. Мальчик играл с ребятами во дворе и случайно наткнулся на женщину в черном плаще с корзиной фруктов в руках. Женщина упала, выронив корзину. Оттуда посыпались гнилые фрукты и овощи, пре-вращающиеся на глазах у изумленных мальчишек в дохлых ворон и крыс. Аскольт испугался и попытался убежать, но страшная женщина с криком схватила его за шею корявыми пальцами: