Дмитрий Ребров - Джек-пот для Золушки

Легко сказать - перейдите за другой стол! Игру-то прерывать нельзя!

Крупье оставил на семерке разрешенную правилами ставку, а остальные фишки отодвинул к Наташе. Та раздраженно сгребла их к себе, сердито проворчав под нос:

- Дурацкие правила…

- Если хотите увеличить свою ставку на число, ставьте на сплиты, на каре, - негромко посоветовал ей сосед, долговязый нескладный очкарик.

- Сплиты? А что это такое? - заинтересовалась Наташа.

Сосед очень тихо, почти шепотом объяснил ей, что это - смежные клетки на игровом поле. Ставка на сплит делается на два числа, разделенные общей линией, а на каре - на четыре, примыкающие к одному перекрестию. Пока Наташа вникала в суть новых для нее правил, крупье уже запустил шарик. Вот он, цокая, заскакал по ячейкам и, наконец, замер.

Есть!!! Наташа вздохнула и победно улыбнулась - есть!

- Выиграло семь, красное, - объявил крупье.

За столом все разом заговорили, обмениваясь мнениями - надо же, девица выиграла дважды подряд, да еще и на максимальную ставку! На крупье было больно смотреть - парень был так расстроен, словно проиграл не деньги казино, а свои кровные. Он сложил в стопки разноцветные фишки - Наташин выигрыш, - осторожно передвинул ей эту пирамидку и, кисло улыбнувшись, выдавил:

- Поздравляю…

Тут же к нему приблизился весьма серьезный мужчина - видимо, его начальник - и что-то коротко ему шепнул. Крупье обреченно кивнул и, опустив голову, отправился прочь. Его место занял другой молодой человек - жгучий брюнет с колючими маленькими глазками, чем-то похожий на готового к бою матадора.

- Прошу делать, ставки, - предложил он тоном, не предвещающим ничего хорошего.

Наташа огляделась - все игроки за их столом выжидающе. смотрели на нее. Ну что ж, сейчас все и решится! Либо она верно разгадала загадку туза, и тогда - победа, либо она ошиблась, и тогда - крах! Она нервно сглотнула и принялась быстро со всех сторон обставлять фишками клетку с двумя единичками. Всего набралось девять столбиков - четыре на смежных линиях, четыре на перекрестиях и один - непосредственно на числе. Оставшиеся фишки она поставила на первую дюжину и на черное.

Сделав ставку, она взглянула на крупье.- тот, не мигая, смотрел на нее. В его глазах отчетливо читался вызов, а еще - едва различимая издевательская ухмылка. От этого взгляда Наташа вдруг снова испугалась - что, если она все-таки ошиблась? Может, пока не поздно, забрать выигранное и - домой?.. Ей.стало невыносимо жарко. Она попыталась расстегнуть жакет, но руки дрожали, и пуговицы никак не поддавались. Она наклонила голову, чтоб рассмотреть, что же им мешает, а когда выпрямилась, шарик уже крутился в своем желобе!

Все происходило мучительно медленно; Вот шарик стал терять скорость и начал спускаться к летящим навстречу ячейкам… Вот он ударился об одну из них, отскочил к центру колеса, опять вернулся к ячейкам.;. Наташа не выдержала напряжения и закрыла руками глаза. Замерев, она слушала цоканье шарика по ячейкам. Оно становилось все реже, реже, и…

Взрыв людского гомона грянул разом со всех сторон! Вскочив, Наташа открыла глаза и чуть не лишилась чувств - маленький блестящий шарик мирно лежал в ячейке под номером… одиннадцать!!!

Наташа, разом обессилев, рухнула назад в кресло и, пораженная, прошептала:

- Ай да «рыбка»!.. Ай да волшебница…Вокруг нее собралась небольшая толпа -завистливые игроки, досужие зеваки, работники казино, подсчитывающие сумму ее выигрыша, накаченные лбы из охраны, теснящие любопытных в стороны… Какой-то суетливый и верткий хлыщ все время донимал Наташу одним и тем же вопросом: «Желаете продолжить игру?» Она лишь устало покачивала головой - нет, с нее было довольно! Поскорей бы получить свои деньги, да и домой, к «рыбке»…

Наконец ей поднесли выигрыш - на специальном подносе аккуратными столбиками стояли стопки фишек, почти все - ярко-красные, пятисотдолларовые. Рядом с юношей, принесшим поднос, появился высокий, статный мужчина лет пятидесяти с отменной, похожей на военную, выправкой. Он слегка наклонился к Наташе и доверительно произнес приятным низким голосом:

- Я - администратор казино, Кондратов Олег Иванович. Могу я чем-нибудь помочь вам?

Помощь была очень кстати - Наташа не представляла себе, что ей делать с этой горой фишек.

- Да, конечно! Мне бы хотелось побыстрей обменять это. - Наташа коснулась подноса- - Скажите, когда я смогу получить деньги?

- К сожалению, вам придется немного подождать - ваш выигрыш слишком велик, - развел руками администратор.

- Сколько же я выиграла?

- Немногим менее пятидесяти тысяч. Поздравляю, прекрасный выигрыш! - Он сдержанно улыбнулся. - А сейчас, думаю, вам лучше пройти ко мне в кабинет - там вам будет и удобней и безопасней.

Это было разумно. Наташа с готовностью встала, но замешкалась, не зная, что ей делать с подносом. Олег Иванович, заметив это, кому-то кивнул и обратился к Наташе:

- Не беспокойтесь, ни одна фишка не пропадет, - он сделал приглашающий жест, -прошу вас…

Поднос подхватил все тот же юноша, он донес его до кабинета администратора и, поставив на стол, сразу же удалился.

- Кофе, чай? - предложил Наташе Олег Иванович.

- Спасибо, кофе, если можно.

Хозяин кабинета распорядился насчет кофе и сел напротив своей гостьи. Добродушно улыбаясь, он покачал головой и сказал с шутливым укором:

- Вы нанесли нашему казино ощутимый урон, уважаемая… э-э-э, простите?..

- Наталья Александровна, - подсказала Наташа.

- Да, Наталья Александровна, - весьма ощутимый урон! Позвольте полюбопытствовать, вы играли по какой-нибудь системе, или это, так сказать, слепой случай?

- Конечно, по системе! - рассмеялась Наташа. - Система графа Сен-Жермена, слышали?..

- Нет, не доводилось…

- Ну как же! «Тройка, семерка и туз выиграют тебе сряду…» - Администратор явно не понимал, о чем идет речь. - Пушкин же, Олег Иванович, «Пиковая дама»! Вспомнили?

- Ах да!.. Так вы хотите сказать, что выиграли…

- Представьте себе - на эти самые числа! Три, семь и одиннадцать, и, заметьте, - именно «сряду»! - опять рассмеялась Наташа, она получала несказанное удовольствие, подтрунивая над собеседником.

- И кто же открыл вам эту тайну?

- Как это кто?.- Наташа, играя, удивленно округлила глаза. - Разумеется, Пушкин!

- Н-да… - Администратор помрачнел, не разделяя веселья своей гостьи; его любезность исчезла без следа, он сидел нахмурясь и задумчиво барабанил пальцами по столу.

Дверь кабинета открылась - длинноногая девица принесла поднос с кофе.

- Вот что, Наталья Александровна, - мужчина встал и сверху вниз строго взглянул на нее, - вы тут пока посидите, кофейку попейте, а я схожу узнать, что там у нас с деньгами…

- Хорошо… - кивнула Наташа, ей показалась странной такая резкая перемена в поведении администратора.