Дмитрий Ребров - Джек-пот для Золушки

Наташа, как завороженная, бездумно гоняла бедного старика по берегу, раз за разом прогоняя полный цикл программы - от разбитого корыта, через растущее благосостояние ненасытной старухи - назад, к корыту. Метаморфоза, случившаяся с программой, настолько сбила ее с толку, что она никак не могла решить - хорошо это для нее или плохо.

«Я - как эта старуха, - ворочались в ее голове вялые мысли. - Тоже, можно сказать, у разбитого корыта очутилась. А то, что у меня свой завод… В тюрьме это вряд ли меня утешит! Зато у этой старушенции на экране рыбка всегда под рукой, а моя… Уплыл мой карасик в синее море! Все, капут… Теперь придется выкарабкиваться только самой, помощи мне ждать больше неоткуда… Эх, "рыбка", "рыбка"…»

Из оцепенения Наташу вывел звонок телефона. Это был Коля, он искал ее повсюду, чтоб узнать, чем же окончился ее визит к следователю. Наташе было что рассказать ему об этом, но первым делом, неожиданно даже для себя самой, она выложила ему совсем другую новость.

- Коля, «рыбка» исчезла!

- Какая рыбка? О чем ты? - не понял он.

- Программа «Golden Fish», я же тебе рассказывала, - она исчезла!

- Как исчезла?

- Так! Вместо нее в ноутбуке теперь какая-то тупая игра! Я ничего не понимаю, Коленька! - раздраженно пожаловалась Наташа. - К компьютеру никто не прикасался, а программа…

- Подожди ты с компьютером, - перебил ее встревоженный Николай, - скажи лучше - ты была в прокуратуре?

- Да.

- И что?

- Ничего нового. Свидетели показали, что столкновение было умышленным. А еще следователь нашел то сообщение Левчику, ну, где я якобы приказала тебя… того… Да! - взвинчено, на нерве воскликнула она. - Против меня же завели еще одно дело - о мошенничестве! Жена Митрохина заявила, что я добыла тетрадки обманом, поэтому патент мне не выдадут, вот! Все Митрохинские. бумаги у меня отобрали, а главное, Коля, - «рыбка» уплыла! - В Наташином голосе звенели слезы.

- Наташ, ты успокойся, слышишь - мягко попросил Коля. - Все обойдется, вот увидишь. Я сейчас приеду и мы во всем разберемся! Дождись меня, ладно?..

- Приезжай скорей, Коленька, мне так паршиво… - Наташа положила трубку и расплакалась…

Весь следующий день Наташа провела в каком-то тупом и безысходном оцепенении. Ею овладело отчаянье - в то, что ситуацию с уголовными делами можно уладить, больше уже не верилось.

Коля целый день мотался где-то с юристами и домой вернулся поздно вечером. Хоть он и старался держаться бодро и уверял Наташу, что дела идут совсем неплохо, она сразу догадалась - ничего существенного сделать ему не удается.

Ей вдруг стало жалко Колю - бегает, суетится, а толку… Он ведь не дурак, понимает, что шансов у Наташи почти нет. И что его ожидает впереди? Будет ей передачки в тюрьму таскать? А может - не будет?..

Так или иначе, но сейчас она была благодарна ему за участие, за заботу, и ей пришло в голову, что сидеть и раскисать квашней - это с ее стороны свинство по отношению к Коле. Он так старается, а она… Наташа задумалась, чем бы заняться, и не нашла ничего лучшего, чем взять свои черновики по диссертации. Сначала она лишь делала вид, что читает, потом до нее постепенно начал доходить смысл написанного, наконец, она взяла ручку и по-настоящему принялась за работу.

Утром - а это была суббота - Наташа продолжила свои занятия. Она спряталась от всех своих бед в работу, как улитка в раковину. И, как не раз уже бывало, это ей помогло - она быстро увлеклась и уже почти не вспоминала ни о смерти Левчика, ни об уголовных делах, ни об исчезнувшей «рыбке».

Зато о «рыбке» не забыл Коля. В выходные он не мог продолжить хлопоты по делам Наташи, поэтому остался дома. У него нашлось другое занятие - он водрузил на стол DREAMREALIZER, захваченный накануне из старой квартиры, подключил его к сети и, потирая руки, воскликнул:

- Ну-с, давай знакомиться, Золотая рыбка? Но скорого знакомства не вышло. Игра запустилась легко, но вот ни раскрываться, ни переписываться на Колин компьютер файлы программы не желали ни в какую.

- Черт знает что! - озадаченно пробормотал Коля.

- Что там у тебя? - оторвалась от диссертации Наташа.

- Да вот, «рыбка» твоя фортели выкидывает! Прячется, негодница, знакомиться не желает!

- А ты что думал? Это тебе не «тетрис» какой-нибудь! Погоди, попьет она твоей кровушки, вот увидишь! - ехидно улыбнулась Наташа.

- Ничего, мы тоже не лыком шиты! Дай срок, я эту твою «рыбку» и выпотрошу, и разделаю… - пообещал Коля.

Однако время шло, а результата не было. На вопросы Наташи он лишь взъерошивал свои волосы и бурчал что-то невнятное, а то и не отвечал вовсе. Она оставила его в покое - пусть человек работает. Изредка бросая на Колю взгляды, Наташа замечала, что его бедная прическа становится все ужасней и ужасней. Судя по ней, программа и в самом деле оказалась весьма крепким орешком.

Битва с несокрушимой «рыбкой» продолжалась до самого вечера.

Наташа уже давно закончила свои занятия, успела даже почаевничать с Еленой Михайловной, когда Коля, наконец, откинулся в кресле и, устало улыбаясь, произнес:

- Ну вот и все! Спеклась, голубушка!..

- Что - неужели выпотрошил? - подскочила к нему Наташа.

- А то! - подмигнул ей Коля.

Она взглянула на монитор ноутбука - там были какие-то непонятные таблички, знакомым сонным карасем и не пахло.

- И где же «рыбка»? - спросила она. - А это что такое?

- Это, Наташ, такая штуковина, которая нам вскроет нутро твоей «рыбки». Вот смотри, - он щелкнул мышкой, и появилось окошко с двумя файлами «Golden Fish». - Вот она, твоя «рыбка». Это - так называемый исполняемый модуль или, проще говоря, - сама программа как таковая. А это - вспомогательный файл. В нем может быть справочная информация, результаты игроков или еще какие-нибудь сведения. Ну, что открываем сначала?

- Какие еще результаты игроков?! Ты же видел эту тупую игрушку! Хотя… А ну, давай-ка вспомогательный!

Коля что-то быстро настучал на клавиатуре, окошко на экране сменилось табличками, и DREAMREALIZER недовольно, как показалось Наташе, загудел. Прошло несколько томительных секунд, наконец, экран, на мгновенье погаснув, высветил длинный список.

- Что это? - озадаченно пробормотала Наташа и тут же осеклась.

У нее перехватило дыхание. Она поняла - что!

На мониторе DREAMREALIZERa был перечень всех, кто когда-либо пользовался услугами «рыбки».

Судя по нему, ноутбук немало походил по рукам. Первая запись датировалась аж 1987 годом, а всего записей было никак не менее полусотни.

Открывал список некто Коротаев Сергей Иванович. Кто был этот человек? Изобретатель DREAMREALIZERa или его первый подопытный кролик? Как и откуда попал к нему таинственный чемоданчик? Как он сумел им распорядиться? И что заставило его запустить «рыбку» в свободное плаванье в людское море?