Софи Кинселла - Девушка и призрак

Если честно, не уверена, что сама когда-нибудь здесь была. По крайней мере, внутри. Но я-то другое дело. Я здесь живу. Могу прийти в любой момент.

— Лара! Я здесь!

Эд, в джинсах и серой футболке, уже стоит в очереди за билетами. Легкая небритость ему к лицу. Он оглядывает меня:

— Значит, иногда ты все-таки носишь современную одежду?

— Изредка, — усмехаюсь я.

— А я-то рассчитывал увидеть еще один раритет двадцатых годов. Даже запасся подходящим аксессуаром. Чтобы ты не чувствовала себя одиноко.

Он достает из кармана небольшой прямоугольный футляр из серебра. Внутри лежит колода игральных карт.

— Ух ты! Откуда такое чудо?

— Купил на интернет-аукционе. Всегда ношу с собой колоду карт. Они двадцать пятого года, — добавляет он и показывает мне крошечное клеймо.

Я чувствую себя польщенной, ведь он предпринял все эти усилия ради меня.

— Отличная вещица. — Мы как раз подходим к кассе. — Два билета, пожалуйста. — Эд тянется за бумажником, но я говорю твердо: — Плачу я. Ты все-таки гость.

Кроме билетов покупаю брошюру «Исторический Лондон», и мы направляемся к входу.

— Итак, здание перед тобой — знаменитый лондонский Тауэр, — вещаю я, подражая всезнающим экскурсоводам. — Один из величайших и древнейших памятников столицы. А сколько их еще в нашем прекрасном Лондоне! Просто преступление, что ты до сих пор ничего не знаешь о местном культурном наследии. — Я смотрю на Эда с укором: — Разве так можно? Тем более в Америке нет ничего похожего.

— Ты права, — он с интересом оглядывает открывшийся вид, — исключительное зрелище.

Иногда так приятно почувствовать себя англичанкой, особенно когда стоишь у порога замка.

— И когда же его построили? — спрашивает Эд.

Я озираюсь, надеясь увидеть табличку. Но ее нет. Вот невезуха. Должна же она где-то быть. Не в путеводитель же мне смотреть? На глазах у Эда.

— Он построен… — Я отворачиваюсь и неразборчиво бормочу.

— В каком веке?

— Это случилось в… — я откашливаюсь, — во времена Тюдоров… или Стюартов.

— Ты хочешь сказать — при норманнах? — вежливо уточняет Эд.

— Ну. Это я и имела в виду. (Откуда он знает? Подготовился заранее?) — Ладно, пойдем. — Я уверенно веду Эда к крепостному валу, но он тащит меня обратно.

— Полагаю, вход там, у реки.

О боже. Он явно никогда не спрашивает дорогу у незнакомцев.

— Видишь ли, Эд, — снисходительно говорю я, — ты американец. И никогда здесь раньше не был. С чего ты взял, что лучше меня знаешь, где вход?

Проходящий мимо стражник останавливается и дружелюбно улыбается нам. Я улыбаюсь в ответ и собираюсь спросить, где вход, но он радостно обращается к Эду:

— Рад видеть, мистер Харрисон. Как ваши дела? Снова к нам?

Как это понимать? Он знает Эда? Но откуда?

Я потерянно молчу, а Эд пожимает стражнику руку и говорит:

— Здравствуйте, Джейкоб. Познакомьтесь, это Лара.

— Привет, — выдавливаю я.

Какие еще сюрпризы впереди? Приедет королева и пригласит нас на чай?

— Что происходит? — вопрошаю я, как только страж удаляется.

Эд улыбается.

— Выкладывай, — наседаю я, и он вскидывает руки.

— Хорошо, хорошо. Я был здесь в пятницу. Мы проводили тренинг по сплочению команды. Ну я и поболтал со стражниками. — Он делает паузу, потом усмехается и добавляет: — Теперь я знаю, что Тауэр заложен в 1078 году. Вильгельмом Завоевателем. А вход с этой стороны.

— Мог бы сразу признаться!

— А зачем? Тебе так сюда хотелось, что я решил прогуляться здесь еще раз. Но можем поехать куда угодно. Ты же наверняка знаешь тут все. Выбирай. — Он забирает у меня путеводитель и открывает оглавление.

Я мну билеты в руках и с завистью смотрю на группу фотографирующих друг друга школьников. Конечно, он прав. Если он уже осмотрел Тауэр, не слишком интересно делать это еще раз. С другой стороны, я уже купила билеты. И Тауэр такой красивый. А я его не видела.

— Можно поехать в собор Святого Павла, — Эд изучает карту метро, — это довольно близко.

— А как же королевские сокровища? — говорю я тихо.

— Что?

— Ну, королевские сокровища. Мы что, не пойдем их смотреть?

— Ты же их тысячу раз видела! — Эд вопросительно поднимает брови. — Или не видела?

— Я живу в Лондоне! — гордо бросаю я. — Это совсем другое дело. Я могу увидеть их в любое время, как только захочу. Просто… не до того было.

— Но разве это не преступление? — Эд наслаждается каждым словом. — Ты не интересуешься культурным наследием великого Лондона? Игнорируешь уникальные исторические памятники?

— Прекрати! — Чувствую, как краснеют щеки.

Эд смягчается.

— Ладно, пошли. Взглянешь на великолепные королевские сокровища своей родины. Они того стоят. Я долго наслаждался ими. Старейшие экземпляры относятся к эпохе Реставрации.

— Неужели?

— Да. А имперская корона украшена огромным бриллиантом, вырезанным из знаменитого Куллинана, самого крупного алмаза в мире. [18] Крупнейший в мире алмаз Куллинан назван так по имени одного из владельцев южноафриканского рудника «Премьер» Томаса Куллинана. Алмаз был найден в январе 1905 года и весил 3106 карат.

— Вот как.

Эд явно внимательно слушал экскурсовода.

— Угу. По крайней мере, так думали до 1997 года. Пока не обнаружили, что это подделка.

— Да ты что! — Я останавливаюсь, как вкопанная. — Подделка?

Эд ухмыляется.

— Просто я проверял, слушаешь ты или нет.

Мы знакомимся с сокровищами, Белой и Кровавой башнями. И всеми остальными башнями тоже. Эд завладел путеводителем и всю дорогу засыпал меня фактами. Правдивыми, выдуманными и полуправдивыми. А я не могла разобраться, где какие. Уж слишком у него серьезное выражение лица, нипочем не догадаешься, шутит или нет.

Когда мы завершаем маршрут «Путь Йомена-стражника», голова моя уже распухла. Никогда больше не хочу слышать о предателях, пытках и сорвавшихся по непредвиденным причинам казнях. Мы заходим в Средневековый Дворец, проходим мимо двух парней в средневековых одеждах, пишущих нечто средневековое (я догадалась), и попадаем в комнату с крошечными замковыми окнами и огромным камином.

— Мистер умник, а что это за шкаф? — тычу я пальцем в небольшую дверь. — Уолтер Райли [19] Английский пират, поэт и исследователь, любимец королевы Елизаветы I. выращивал здесь картошку?

— Давай посмотрим. — Эд утыкается в путеводитель. — Как ты догадалась? Здесь седьмой герцог Мармадьюк хранил парики. Любопытный персонаж, обезглавил кучу своих жен. А остальных заморозил, используя новейшие технические разработки. Средневековый вариант машины для изготовления попкорна тоже изобрел он. Тогда это называлось «популярный корм».

— Правда? — делаю я серьезные глаза.

— Конечно, ты слышала об эпидемии популярного корма 1583 года. — Эд косится в путеводитель. — «Много шума из ничего». Шекспир сначала хотел даже назвать «Много шума из-за популярного корма».