Стефан Брейс - Создатель ангелов

— Почему бы вам не завести еще одного ребенка? — спросил доктор Хоппе.

Лотар вздохнул. Он увидел, что жена снова отняла руки от лица. Она слегка усмехнулась:

— Герр доктор, в следующем месяце мне исполнится сорок.

Ее муж тоже об этом подумал. Кроме того, он уже несколько лет не был с ней близок. Собственно, с того самого момента, как они узнали, что у Гюнтера проблемы со слухом, хотя врач говорил, что второй ребенок совсем не обязательно родится глухим. А теперь она была уже слишком стара, чтобы иметь детей. Очевидно, доктору Хоппе она показалась моложе.

— Ваш возраст не проблема, — покачал головой доктор, — на сегодняшний день это больше не проблема. Это всего лишь вопрос техники.

Он сказал это с уверенностью, которая не подлежала сомнению.

Вера покачала головой.

— Не знаю, герр доктор. Я никогда об этом не думала. Ведь…

— Если хотите, у вас может снова родиться сын.

— Сын? — всхлипнула Вера.

— Сын, который будет похож на Гюнтера, как две капли воды. Такое возможно. Нет ничего невозможного.

— Но герр доктор, — неуверенно начал Лотар, — будет ли он… будет ли он…

Он посмотрел на жену, но та сидела с приоткрытым ртом и смотрела прямо перед собой.

— Будет ли он… — повторил он и быстрым движением указал на свое правое ухо.

— Нет, он не будет глухим, — решительно ответил доктор Хоппе, и Вера снова расплакалась.

Лотар вздохнул и задумался.

— Мы ведь не должны принимать решение прямо сейчас, — сказал он в легкой панике. — Мы ведь не должны делать это прямо сейчас.

— Нет, я просто говорю вам о такой возможности, — спокойно ответил доктор. — Подумайте об этом хорошенько. И вы тоже, госпожа Вебер, вы тоже. В самом деле, вам не стоит полагаться на волю Божью.

После этих слов он повернулся к двери. Лотар встал было, но доктор остановил его жестом.

— Останьтесь с женой, герр Вебер, я сам найду выход.

Лотар кивнул и снова сел на кровать. Он смотрел вслед доктору, который вышел из комнаты с прямой спиной и расправленными плечами. В его движениях сквозила самоуверенность, которая вызывала зависть, но в то же время и уважение. Лотар слушал, как всхлипывает его жена, и вдруг вспомнил, что не спросил доктора про таблетки, делающие жизнь проще. Он вздохнул и повернулся к жене.

— Вера… — начал он.

Она подняла голову. Ее глаза были влажными и красными от слез. Вера протянула было к нему руку, но снова уронила ее на колени.

— Мы даже не спросили, как его дети, — всхлипнула она.

Рождественские праздники насыпали немало соли на раны Лотара и Веры Веберов, и в первый день нового года, после святого причастия, они обратились к пастору Кайзергруберу в поисках поддержки.

— Должны ли мы уповать на волю Божью? — спросила его Вера.

Тогда священник рассказал им историю Иова, которого Бог подверг испытаниям, получив вызов от дьявола.

— Бог отнял у Иова все, что у него было, включая всех его детей. Но даже после этого бедный человек не отрекся от Господа. «Бог дает, и Бог отнимает», — сказал он. И тогда по воле Господа тело Иова покрылось нарывами от головы до пят. И сказал Иов: «Что же, мы желаем принимать от Бога добро, а зло не желаем?»

Священник, как обычно, сопровождал свой рассказ жестами и говорил слегка дрожащим голосом.

— Понимаете ли вы, о чем говорил Иов? — обратился он к Вере. — У вас есть крыша над головой, красивая машина, у Лотара хорошая работа… ведь вы не обижаетесь за это на Бога.

— Я бы все это отдала, только бы вернуть Гюнтера, — ответила Вера со вздохом.

— История на этом не закончилась, — продолжал пастор Кайзергрубер. — Поскольку Иов полагался на волю Божью, Он его за это вознаградил позже. Слушайте…

Священник взял в руки Библию и прочел: «У него было четырнадцать тысяч мелкого скота, шесть тысяч верблюдов, тысяча пар волов и тысяча ослиц. И было у него семь сыновей и три дочери».

— На что нам столько животных? — спросил Лотар.

— Ты не должен… — начал священник, но тут же понял по улыбке Лотара, что это была шутка.

— Конечно, я все понимаю, — сказал Лотар, а его жена молча кивнула.

В ту ночь он искал у жены близости, и впервые за долгие годы Вера подпустила его к себе. Но она лежала как деревянная и уже через несколько минут оттолкнула его от себя.

— Риск слишком велик, — сказала она. — Представь, что…

— Мы должны полагаться на Бога, — ответил Лотар.

— Риск слишком велик. Мы не должны бросать вызов Богу.

Лотар вздохнул. Он почувствовал, как желание пропало.

— Чего же ты хочешь? — спросил он, хотя и предполагал, каким будет ответ.

— Мы ведь можем посоветоваться.

— С доктором, ты хочешь сказать?

По движению, которое он ощутил рядом с собой, Лотар понял, что она кивнула.

— Ну, если тебе от этого будет лучше, — сказал он и повернулся к ней спиной.

— Думаю, да.

Родители Гюнтера Вебера пришли к нему, и Вера спросила, насколько велик риск рождения неполноценного ребенка, если она сначала попробует забеременеть естественным путем.

— То есть нормальным способом, — добавил ее муж.

Доктор ответил, что таким образом риск будет очень велик, но в настоящее время существуют и другие способы забеременеть, которые исключают такой риск. Это вопрос техники, снова уверил их он.

— Но если риск так велик, — сказал Лотар, — это значит, что Господь этого не хочет. И мы должны смириться.

Доктор задумался ненадолго, а потом спросил:

— А как же Сарра?

— Сарра?

— Жена Авраама. Из Библии, книги Бытия.

И он процитировал строки по памяти:

— И сказал один из них: Я опять буду у тебя в это же время, и будет сын у Сарры, жены твоей. А Сарра слушала у входа в шатер, сзади его. Авраам же и Сарра были стары и в летах преклонных, и обыкновенное у женщин у Сарры прекратилось.

Ему нетрудно было вспомнить эти строки, и краем глаза Виктор заметил, что Вера слушает его, затаив дыхание, поэтому он продолжил:

— И призрел Господь на Сарру, как сказал; и сделал Господь Сарре, как говорил. Сарра зачала и родила Аврааму сына в старости его во время, о котором говорил ему Бог; и нарек Авраам имя сыну своему, родившемуся у него, которого родила ему Сарра, Исаак.

Тут доктор сделал паузу, и его бросило в пот. Супруги смотрели на него во все глаза, выжидающе, и, хотя он знал, что времени вряд ли хватит, он сказал им:

— Если хотите, через год в это же время у вас родится сын.

Это было 20 января 1989 года.

Времени оставалось в обрез, потому что большинство клеток, которые Виктор «собрал» — он сам называл этим словом то, что сделал, — погибли. Поэтому ему нужно было сначала вырастить немногие выжившие клетки, чтобы они размножились путем деления, а это снова привело к потере теломер. Восстановить их было нельзя, но их все еще оставалось намного больше по сравнению с тем, что было четыре года назад, когда он клонировал себя. Затем он должен был заставить вновь образовавшиеся клетки голодать, чтобы они вернулись в фазу G0, в состояние между жизнью и смертью. У него было ощущение, что ему приходится раз за разом приводить в чувство утопленника, чтобы затем снова бросить его в воду.