Астра - Избегнув чар Сократа

И наутро они вчетвером поехали на машине в лесной лагерь. Мама, Тася, Филька в узелочке и Олег Евгеньевич. Была уже осень. Желтые и красные листья опали на землю, яркие, чистые. В самом лагере ни души. Ах, как шумно здесь было летом!

На склоне оврага тоже пустынно. Пахло грибами, тихо-тихо. Тася отпустила ежика.

— Ступай, Филя. Это твой лес. Прости меня, пожалуйста.

Ежик деловито осмотрелся. Узнал свои места, свои родные края. И не задерживаясь побежал в овраг. За кустами, за травами он сразу исчез из виду. И только шорох листвы обозначил, куда направился недавний пленник.

В первых числах сентября вновь начались телефонные звонки.

— Астра, привет! Идешь на занятия? Все собираются.

Астра отвечала неопределенно.

Позвонил и Боб.

— Придешь? Охота посмотреть на тебя.

— Не сегодня.

— Получилось, значит? — произнес он тихо.

— Не знаю. Я приношу В-нсу извинения за все недовольства в его адрес. Это была я сама с моими прошивками, и каждый раз он отбрасывал меня к самой себе, самоуверенной и дерзкой.

— Естественно. А все ж нарисуйся, я соскучился, поболтаем по старой памяти. Заглянешь?

— Не в этот раз, Боб. В-нс — глыба, которую удалось убрать, но знаю, где лежит. И это слишком нелегко далось, чтобы разменивать на слова.

— Классно!

Тина тоже проведала звонком, веселая после заграничного круиза, «ты понимаешь, встреча, любовь, мы теперь вдвоем, ах, как я счастлива»….

Наутро после занятий она позвонила снова. В голосе ее стояли слезы.

— Астра, Астра, что мне делать? Я говорила с В-сом. Он сказал, что я не только сама все глубже ухожу во тьму египетскую, но и тяну туда всех, с кем общаюсь. И добавил, что ему уже невмочь разбираться со мной и даже дышать возле меня! И так глянул, что… я не думала, что он и смотреть-то так может! Что мне делать? Я боюсь своих мыслей.

— У тебя любовь, Тина.

— Что такое любовь?

— Не исследуй. Живите и радуйтесь друг на друга. Не ходи пока ни на какие занятия.

— А как же с перерождениями, с кармой, с развитием. Как же я без него?

— Сама, сама.

— Я так хочу счастья, Астра. Представляю, как бы В-нс высмеял бы меня сейчас. «Счастье и деградация — это одно и то же». Мне страшно. Я не хочу столько знать, я запуталась, я не справляюсь! Зачем эти курсы, если душа не на месте?

«Как боится! — Астра качнула головой. — Боится и ненавидит».

— А ты приведи на курсы своего любимого, пусть поможет тебе.

— Что ты, что ты! Да он бросит меня, едва услышит, какова я в глазах В-нса. Когда над тобой миры и миры, один чернее другого… жить не хочется.

— Держись, Тина. Работай. У тебя получится. Любовь поможет.

— Ты думаешь?

— Боб-то не унывает. Это тяжкий труд, но иного не дано.

— Ты права, Астра, милая. Спасибо.

Неожиданно позвонила и староста.

— В следующий вторник В-нс читает лекцию в кинотеатре «Старт». Будет афиша для всех интересующихся, но приглашаются и наши родственники, друзья. Приходи помогать. Билеты, деньги, сдача — все на наших плечах.

Положив трубку, Астра задумалась. Конечно, она придет помогать, но ее решение остается в силе — на занятия только по запросу. Пришло время беречь силы для иных путей.

Еще не начинал своего кружения осенний листопад, деревья стояли нарядные, облитые золотым светом. Приятно встретиться с друзьями-соседями после долгого лета.

— Мариночка, как ты? У вас перемены?

— Да, можешь поздравить. Ты ведь знаешь наши дела? Олег Евгеньевич почти поселился у нас. Таська приняла его.

— Ты счастлива?

— Насколько возможно. Это нелегко, веришь?

— Он живет неподалеку?

— Он хочет сдавать свою квартиру, чтобы помогать нам.

— Кем он работает?

— Преподаватель, доцент. Зарплата никакая.

— Главное, что она его приняла.

— Еще бы, еще бы… Кого и благодарить, не знаю. — Марина подумала о чем-то, поправила легкий прозрачный шарф и усмехнулась. — Так-то, Астра-цвет. А ты, гляжу, все хорошеешь.

Они шли, две взрослые, хорошо одетые женщины, по осенним дорожкам сквера, как обычно, вслед за детьми. Третьеклассница Тася что-то объясняла шестилетке Проше, который уже хлебнул школьных порядков и не желал им подчиняться.

— Не хочу спать! Зачем меня заставляют?

— Иначе будешь недисциплинированным. Надо спать и все.

«Надо и все» — вздохнула Астра.

— Слушай, Марина, — решилась она. — Мой Учитель устраивает публичную лекцию для всех желающих. Не отважишься ли ты узнать, чем я увлечена вот уже третий год?

— Кир будет?

— Разве его поймаешь?

— О чем пойдет речь?

— Не имею представления. Но за необычность темы ручаюсь.

— Я поговорю Олегом. Вход платный?

— Для вас по пригласительным.

— Договорились.

В назначенный день зал кинотеатра был полон. Астра, в синем платье, в серьгах и браслетах, едва успевала продавать билеты и отсчитывать сдачу, вместе с нею этим же занимались еще несколько человек под охраной Боба и других мужчин.

В зрительном зале шла речь о принципах жизнестроительства и нравственных законах Космоса. Потом В-нс совершил вместе с присутствующими космическое путешествие, все ощутили полет, а кто мог «видеть», увидели много необычного. Несмотря на многолюдие, жарко не было, в зале сквозила легкая свежесть с цветочным ароматом. Шутки, анекдоты, притчи, по обыкновению, так и сыпались со сцены, было умно и необычно.

— Вам всем повезло, что вы встретили меня, своего Учителя, — сказал в самом конце В-нс. — Теперь у вас начнется новая жизнь.

Лица людей вытянулись. С разных мест поднялись и потянулись к выходу слушатели. Астра побежала в вестибюль.

— Почему вы уходите? — кинулась к молодому военному.

— Я не впервые на таких лекциях и каждый раз меня собираются спасать. Если бы не эти слова, я бы поверил, но теперь вижу его игру.

Лекция закончилась. Не все ощутили лишнюю ноту, несколько человек, в основном, женщины, взволнованные, с горящими лицами, окружили Астру.

— Где, где происходят ваши занятия? Ах, какой человек! Он — есть? Он — Бог? Он все может?

— Трудно быть Богом, — ответила она словами Стругацких.

Ей было грустно. Через месяц-другой эти люди, устрашенные, сбитые с толку, будут жаться к ногам В-нса в надежде на спасение, или же хлопнут дверью, также потерянные, с болезненным смятением в душе. Захочет ли хоть кто-нибудь взять на себя труд развития, со-бытиё с В-нсом, воспользоваться редкостными шансами?

Обратно ехали втроем. Олег молчал. Было видно, что он обдумывает встречу. Марину насторожила бледность лица В-нса, не соответствующая его же посылкам, что от всех болезней можно избавиться путем глубоких и честных нравственных разборов.

— Врачу — исцелися сам, — произнесла она с твердостью. — Я могу представить, что занятия ваши развивают мышление и полезны для гибкости, но эти «отработки»… согласись, на редкого смельчака.