Елена Мошко - Павлины в моем саду

– Мариночка, не шути так! Ты такая мне совсем не нравишься.

– Я – не деньги, чтобы всем нравиться.

– Ну, хорошо. Прости меня за то, что я вчера потерялась… и до этого тоже уходила… Детей привезут, и я буду, как на привязи… И… м-да… Буду следить за тем, что говорю.

– Извинения принимаются. Будем считать, что ты стала жертвой солнечного удара. Хотя слова выбирать нужно было раньше.

– Ты запишешься со мной в один отряд? Я отрицательно помахала головой:

– Увы, работать с тобой я буду теперь только на большом расстоянии.

– Блеф.

– Мне больше нечего тебе сказать. Это утро доброе – но не твое.

Я собирала свои вещи, когда на пороге моей комнаты появилась десятилетняя девочка в ярком ситцевом сарафане. Глядя на ее карие глаза, я вспомнила Василия – у него были такие же пушистые ресницы-павлины. Тоненький ободок, длинные волосы, любопытный взгляд. Как я сразу не догадалась – это же Валя, его сестра.

– Здравствуйте. Вы – Марина?

– Да – это я. Здравствуй.

– Мой брат вчера оставил у вас свои очки. Мне нужно принести их ему.

– Сам он почему не пришел?

– Я ему не разрешила. Если он будет ходить на солнце без этих очков, у него могут разболеться глаза.

– Проходи. Сейчас я соберу вещи, и мы вместе к нему пойдем. У тебя есть свободная минутка? Подождешь меня?

Девочка согласилась, утвердительно кивнув мне:

– А это Вы подстригли Васю?

– Да, я.

– А можно тоже попросить Вас меня заплести?

– Разумеется! Только отнесем мою сумку в ваш корпус.

– Вы будете с нами жить?

– Я буду работать вместе с твоим братом. Какую прическу ты хочешь?

– Какую-нибудь… музыкальную.

– Хорошо будет музыкальная прическа. Кто будет дирижером? Валя улыбнулась:

– Качели.

Прошло больше трех недель, как мы работали с Василием вместе. За это время промелькнул целый калейдоскоп событий. Открытие сезона. Заезд. Пятница тринадцатое. Новый год вверх тормашками. Ночные приключения наших подопечных, когда мальчишки мазали во сне девчонок зубной пастой, а те – в отместку их спящие лица золой. Дискотеки и танцы-шманцы. Походы на пляж и пионербол. Василий был для меня исключительным помощником во всех делах. Став лидером в отряде, он быстро завоевал авторитет у всех мальчишек. Не жалея своего времени на общение с девчонками, он заручился их благодарной поддержкой во всех хозяйственных делах. Да, бывали дни, когда ему или мне приходилось не досыпать. Но мы старались не отставать от нашей детворы, и усталость отступала прочь. Все было почти идеально, только в какой-то момент мне показалось, что он что-то не договаривает.

Он умалчивал о чем-то.

Я знала его слишком хорошо, чтобы не заметить этого. Его уединенные разговоры с сестрой. Временами – какая-то подавленность. Этого никто не мог видеть – тяжелое молчание можно было только почувствовать. Все это, как наитие, наталкивало меня на тревожную мысль – его что-то тяготит. В то же время я не решалась поговорить с ним начистоту. Я даже не знала, что он скрывает. Мне оставалось только ждать. Тем более, я ему о самой себе тоже далеко не всё рассказала. Рано или поздно наш разговор по душам состоялся бы. Но логику событий невзначай нарушила Диана.

Это произошло после очередной планерки. Я встретилась с ней при выходе лицом к лицу. Она не хотела, чтобы я прошла мимо нее, и перегородила дверной проем рукой, прошипев:

– Теперь я знаю, почему ты решила стать им нянькой.

– Кому нянькой?

– Василию и его сестре. Я видела вас втроем и знаю, что их родители погибли.

– Как?!

– Точно не знаю. А тебе, значит, ничего не сказали?

– Нет.

Диана неохотно поделилась:

– Я краем уха слышала, как начальник лагеря, разговаривая с кем-то по телефону, сказал, что твой Василий воспитывает сестру один уже три месяца. Вот почему они вместе приехали в лагерь, как папа с дочкой.

– Об этом я ничего не знаю.

– А ты спроси!

– Пока не буду. Может быть, со временем они сами мне обо всем расскажут. Диана, ты не сердись на меня. Сама все понимаешь – нянькой или вожатой, я им нужна больше.

– Не сержусь. Мне и с Юлей работается неплохо, почти шта, как с тобой. Давай мириться. У тебя есть план мероприятий на следующую неделю?

– Есть.

– Дай списать, а то я пропустила летучку.

Кому-то уже давно снился седьмой сон. Наше ведомство два часа назад было расфасовано по кроватям. Сказками, небылицами, волевыми решениями и уговорами дети были наконец-то уложены и убаюканы. Однако я, обеспокоенная тем, что сообщила мне Диана, никак не могла уснуть. Как Василий будет один растить девочку без родителей? Что произошло?

Было глубоко за полночь, когда я услышала, что в дверь нашего корпуса кто-то настойчиво стучится. Все в отряде спали. Я вышла из своей комнаты и, подойдя к двери, спросила:

– Кто там?

– Марина, это я – Диана. Открой, пожалуйста, дверь.

– Что случилось? – Я сняла дверной крюк.

– У меня дети сбежали!

– Как сбежали? Все?

– Нет. Трое парней. Всё обыскали – в лагере их точно нет. Уехать они вряд ли могли бы. Без денег далеко не уедешь. Девчонки говорят, что видели, как они уходили в лес.

Заспанный Василий, услышав наш разговор, вышел из своей комнаты:

– Кого нужно искать? Диана взмолилась:

– Помогите, пожалуйста. Дети сбежали. Если об этом узнают их родители – меня уволят!

– И правильно сделают. – Подытожил Василий. – Начальство знает об этом?

– Да. Олег Петрович в курсе. Он просил объявить тревогу и собрать вожатых около административного корпуса.

– Что же получается, – удивилась я. – Как вожатой мне нужно идти? Диана утвердительно махнула головой. Василий встрепенулся:

– Ночью одну я тебя не отпущу! Я пойду с тобой.

– А кто останется в отряде? – спросила я.

– Ваши дети все спят, в отличие от… моих, – промолвила Диана, опустив взгляд, и добавила, – Простите за беспокойство. Мне нужно зайти еще в два отряда.

– Пойду разбужу Валентину, – сказала я, – надо оставить ей сотовый и предупредить, что мы уходим.

Сонная Валя закрыла за нами дверь на крюк. Мы с Василием, найдя в кладовке старый фонарь, пошли к месту сбора, но выглядело это нелепо. Разве можно было ночью кого-то отыскать? Никто даже ориентировочно не знал, куда могли убежать мальчики, где они могли затаиться. Тем не менее начальник лагеря настоял на своем, и все поднятые на ноги сотрудники лагеря разбрелись, куда глаза глядят, – лунатиками искать беженцев.

Василий предложил пройтись «туда и обратно» по проселочной дороге, ведущей в ближайшее садоводство. Это было в наших силах, и я согласилась. Но где-то на середине пути этот скромный план был нарушен – нам послышались голоса, удаляющиеся в чащу леса. Нам пришлось, следуя за ними, свернуть с дороги и пробраться через кусты шиповника. Мы все исцарапались, пытаясь пройти туда, где слышались восторженные крики.