Елена Мошко - Павлины в моем саду

Я уже отчаялась, когда поняла, что мне нужно искать не Валентину, и, увы, не Василия.

Мне нужно было встретиться с человеком, который знал, как найти его отца.

– Алло, добрый день! – мой голос дрогнул.

– Приемная начальника речпорта. Здравствуйте!

– Девушка, извините за беспокойство. Мне нужно найти одного человека. На теплоходе у Вас как-то выступал артист с попугаем.

– Я поняла, кого вы имеете в виду. Это Володя Акиншин. Но – он боцман.

– Простите, я не знала. Тем не менее…

– Вам повезло, он рядом… Володя, тебя!.. Передаю трубку.

– …

– Добрый день. Вы – Володя?

– Так точно. Приветствую вас…

– Меня зовут Марина.

– Я Вас знаю?

– Мы незнакомы, но мне нужно встретиться с Вами.

– Когда?

– Когда Вам будет удобно. При встрече я все объясню.

– Сегодня вечером. В яхт-клубе. Вас устроит?

– Да, вполне.

– Записывайте адрес…

Попугай в клетке с неподкупным интересом наблюдал за происходящим, рассматривая, как его хозяин что-то перебирает на столе. Володя доделывал макет парусника, выполняя почти ювелирную работу. Он старательно подклеивал к макету какие-то мелкие детали. Бросив на меня беглый взгляд, он кивнул мне:

– Заходите. Это Вы хотели со мной встретиться? – спросил он, и тут же добавил. – Я Вас узнал. Вы были с тем парнем, которому достался тот выигрыш.

– Спасибо, что помните.

– Такое не забывается. Чем могу быть полезен?

– Помогите мне, пожалуйста.

– Только не говорите, что вы потеряли деньги.

– Нет. Хуже. Я потеряла своего парня.

– Причем здесь я?

– Мне нужно найти господина, который передал Вам тогда на теплоходе доллары для лотереи.

Мой собеседник повернулся ко мне спиной:

– Это невозможно.

– Почему?

– Этот господин уехал.

– Я знаю. Но я также знаю, что щедрый спонсор увез с собой моего друга.

– Какое отношение к нему имеет ваш друг?

– Он его сын. Владимир оглянулся:

– Вот как. Значит, Вы даже не подозреваете, кто его отец?

– К сожалению, нет.

– Тогда Вы сами не понимаете, что желаете невозможного.

– Вы так считаете, почему?

Владимир мне не ответил. По его лицу скользнула ироничная улыбка.

Я отошла к окну и, не оборачиваясь, отрезала:

– Раньше когда я была юной, желаемое мне казалось невозможным и недосягаемым. Но теперь все иначе. Мне абсолютно неинтересно, кто его отец. Министр культуры или президент. Билл Гейтс или Джекки Чан. Хоть сам Бог или Царь Морской. Мне просто нужно знать. Где. Я. Могу. Найти. Его.

– Вашей уверенности можно только позавидовать. Я развернулась, попросив более настойчиво:

– Помогите мне!

– Марина, человеческие отношения – не спорт. В них нельзя идти напролом и до самого конца, если не хочешь их основательно разрушить.

– А что Вы предлагаете? Замереть? Неважно где и всё равно с кем?

– Зачем же так категорично? Вы же не потерялись. Вас могут найти, если это потребуется. Значит – терпение. И еще раз терпение. Есть такое ключевое слово.

– Но оно не должно приравниваться к равнодушию. Этому сейчас равносильно мое бездействие.

– Вы, значит, хотите действовать?

– Да. Но, по-вашему, я не могу быть даже выслушанной. Так?

– Я этого не говорил.

– Но Вы так думали или подразумевали это. Вы в чем-то сомневаетесь. Или считаете меня недостойной. Если так – не пускайте меня больше к себе на порог, даже если я на коленях буду умолять Вас о помощи. Стойте на своем до конца!

– Вот это да! Кто Вас так научил договариваться?! – изумился Владимир, но тут же пропел, думая о чем-то своем. – Х-о-р-о-ш-о… Я попробую Вам помочь. Но сначала Вам придется рассказать мне обо всем подробно: почему ваш друг уехал, что случилось, всё с самого начала…

Я согласилась на все условия. Без промедления и без оговорок. Я не должна была знать, куда меня везут и сопротивляться, если по дороге мне будут завязывать глаза. Все документы: паспорт, загранпаспорт и страховку я должна была отдать сопровождающему меня лицу. Спрашивать мне категорически запрещалось, как и брать с собой любые средства самообороны. По своей воле я обрекала себя на роль заложницы. Но это не могло меня остановить. У меня не было другого выхода. Понимая это, я взяла отпуск за свой счет. Ждать известий о Василии, прибывая в полном неведении, я больше не могла. В моем воображении постоянно рисовались разные картины – то он в инвалидном кресле, то на костылях, то пытается встать, но не может. Я хотела знать правду, что с ним, где он и как себя чувствует. Во что бы то ни стало, я должна была его увидеть и не могла отказаться от предоставленного мне шанса.

В назначенный день рано утром за мной приехали. Я ждала, поэтому, глядя в окошко, увидела, как к моему подъезду подъехала черная иномарка. Двое мужчин, выйдя из нее, долго совещались, закурив сигареты. Потом, договорившись о чем-то, наконец, расстались. Один из них, водитель, сел в машину. Второй поспешил подняться за мной.

…Всю дорогу мы ехали молча. Когда машина покинула пределы города, мне показалось, что наш путь лежит по дороге в аэропорт, но это было только моей догадкой. Однако, когда мы приехали, я поняла, что мы оказались в незнакомом для меня месте. Это был маленький, почти любительский аэродром, может быть служебный. Меня без особых комментариев попросили пройти в вертолет. Я повиновалась.

Через несколько минут вертолет затрясся как в лихорадке, испытав на прочность мои барабанные перепонки, и взмыл в небо. Я поняла, что мои уши в отличие от меня были не готовы к такому испытанию. Перегрузки при взлете превзошли все мои ожидания. Шум пропеллера был оглушительный. Однако спустя некоторое время можно было отвлечься от дискомфорта, глядя иллюминатор. Маленький аэродром почти сразу затерялся в зеленом ковре лугов. Кривые зеркала озер и узенькие шрамы речных протоков заблестели, играя в лучах солнца своими причудливыми изгибами. Сухие плоские кости песчаных берегов, тяжелые мускулы гор, гладкий лавсан полей и роскошные меха лесных массивов губкой впитали в себя мою тревогу. Я любовалась лицом нашей планеты, ее рельефами и очертаниями, чувствуя, как мой путь благословляется природой.

Я не знала направление полета. Пару раз вертолет приземлялся для дозаправки. В остальных случаях он просто зависал низко над землей. Во время таких снижений я наблюдала за тем, как мои немногочисленные спутники зачем-то выпрыгивают из вертолета, что-то выносят. Я не слышала их разговоров и не могла знать – пересек вертолет границу или нет.

Незабываемые ощущения я испытала, когда после долгого полета, обогнув в воздухе выпуклое стекло морского прибоя, вертолет приземлился, и мне наконец-то было предложено выйти из него. Послеобеденный жар южного зноя обдал меня с головы до пят. Я шла по лётному гриль-полю, понимая, что я просто-напросто оглохла. И хотя вертолет остался далеко за спиной, шум его лопастей так и стоял в моих ушах. Раскинувшееся вокруг обеззвученное пространство неправдоподобно сузилось вокруг меня, словно я оказалась внутри подводной лодки. Вдобавок, перед тем, как посадить меня в машину, мне завязали глаза. Я почему-то сравнила себя с закипевшим чайником, который выключили и зачем-то накрыли колпаком. К моим новым ощущениям добавился также ожог, который я получила об раскаленную на солнце ручку автомобиля. Только после этого, кажется, меня наконец-то отрезвила мысль – меня везут как пленницу! Почему?