Гарольд Роббинс - Охотники за удачей

Дженни вытянула руку, и бриллиант засверкал.

— Да, красивое.

— Берни требует обед. Я позвоню тебе вечером домой, и мы обо всем договоримся.

— Спасибо, Роза. Пока!

Когда она вернулась домой со студии, возле дома она увидела незнакомую машину. Дженни вошла в дом через задний ход: если это очередной репортер, она не желает его видеть. Мексиканка была на кухне.

— Сеньор Пирс ждет вас в гостиной, сеньорита.

«Интересно, что ему нужно, — подумала Дженни. — Может, он не получил назад сценарий и решил заехать за ним?»

Пирс сидел в кресле с раскрытым сценарием на коленях. Когда Дженни вошла, он поднялся:

— Мисс Дентон.

— Мистер Пирс. Вы получили сценарий? Я отправила его несколько дней назад.

Он улыбнулся:

— Получил. Но надеюсь, что смогу переубедить вас.

— Не думаю.

— Прежде всего позвольте поздравить вас с помолвкой.

— Спасибо. Но теперь я прошу извинить меня. У меня назначена встреча.

— Мне нужно всего несколько минут.

Он поднял с полу небольшой чемоданчик.

— Право, мистер Пирс…

— Всего несколько минут.

В его тоне чувствовалась странная уверенность. Он нажал кнопку, и чемоданчик раскрылся.

— Вы знаете, что это, мисс Дентон?

Она не ответила, чувствуя, что начинает сердиться. У нее не было желания поддерживать его глупые шутки.

— Это восемнадцатимиллиметровый проектор, — продолжал он. — Такие обычно используются для любительских кинопленок.

— Все это очень интересно, но я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне.

— Сейчас поймете, — пообещал он, холодно глядя на нее. — Думаю, эта белая стена с успехом заменит нам экран, правда? — Он повернул проектор к стене и включил. — Я взял на себя смелость заранее вставить пленку.

Дженни повернулась и взглянула на стену. На диване обнимались две голые девушки, лиц которых не было видно. В ее мозгу зазвучал тревожный сигнал. То, что она видела, было странно знакомым.

— Я получил эту пленку от одного приятеля из Нового Орлеана, — говорил Пирс у нее за спиной.

Потом появился мужчина. Он тоже был обнажен, и одна из девушек повернулась к нему, глянув прямо в камеру. Дженни невольно ахнула. Этой девушкой была она сама. Внезапно она вспомнила все, и побледнев, обернулась к Пирсу.

— Вы даже тогда были фотогеничны. Вам следовало бы проследить, чтобы вас не снимали.

— Аида никогда не позволила бы это снимать.

У нее внезапно пересохло во рту. Пирс нажал кнопку, и луч проектора погас.

— Вижу, что вас не очень интересует любительское кино.

— Что вам нужно? — спросила она.

— Вы. — Он начал убирать проектор. — Но не в обычном смысле слова. Я хочу, чтобы вы сыграли Афродиту.

— А если я откажусь?

— Вы красивы, вы звезда, и вы помолвлены. Но если эта пленка попадет не в те руки вместе с информацией о вашей прежней профессиональной деятельности, то вы со всем этим сможете проститься. — Он холодно взглянул на нее. — Ни один мужчина, даже такой псих, как Джонас Корд, не захочет жениться на городской шлюхе.

— Но у меня контракт, и он не позволяет мне сниматься в других киностудиях.

— Знаю, — спокойно ответил Дэн. — Но я уверен, что Корд купит этот сценарий, если вы его попросите. А Боннер снимет его.

— А если Джонас откажется? У него весьма четкие взгляды на кино.

Пирс слабо улыбнулся:

— Тогда вы заставите его изменить эти взгляды.

Дженни вздохнула:

— И если мне это удастся?

— Тогда вы, разумеется, получите эту пленку.

— И негативы тоже?

Он кивнул.

— А где гарантии, что копий не останется?

— Я вижу, вы кое-что усвоили, — одобрительно сказал он. — Я заплатил за эту пленку пять тысяч долларов. И я не сделал бы этого, если бы не был уверен, что других копий нет. Да и зачем мне плевать в колодец? Возможно, нам еще придется работать вместе.

Он упаковал проектор.

— Сценарий я оставляю вам.

Дженни промолчала.

Взявшись за ручку двери, Пирс обернулся и добавил:

— Я же говорил, что отниму у вас всего несколько минут.

Дэн Пирс поднялся на ноги и постучал ложечкой по краю кофейной чашки. Он обвел глуповатым взглядом всех присутствующих, пьяный и очень довольный собой.

— Дэн Пирс не забывает старых друзей! — изрек он. — Я приготовил жениху и невесте подарки!

Он обернулся и неловко щелкнул пальцами.

— Да, мистер Пирс, — поспешно отозвался метрдотель и сделал знак официанту. Джонасу вручили коробку, перевязанную золотой ленточкой, а Дженни — серебряный пакет.

— Спасибо, Дэн, — сказал Джонас.

— Открой его, Джонас, — промямлил Пирс. — Я хочу, чтобы все видели подарки.

Дженни почувствовала подвох.

— Лучше мы вскроем их позже, Дэн.

— Нет! Сейчас! — потребовал Пирс.

Дженни оглядела сидящих за столом, потом взглянула на Джонаса. Он пожал плечами и улыбнулся. Дженни стала развязывать ленточку на своем пакете. Джонас распаковал свою коробку и первым рассмеялся.

— О! — воскликнул он, поднимая подарок так, чтобы все видели. — Большая бутылка шампанского!

Развернув упаковку, Дженни обнаружила инкрустированную шкатулку. Она открыла ее и почувствовала, что бледнеет. Джонас взял коробочку из ее рук и показал всем.

— Набор английских лезвий, — сказал он и улыбнулся Дэну. — Похоже, официант перепутал подарки. Спасибо, Дэн.

Пирс с улыбкой плюхнулся на стул.

Дженни почувствовала, что все смотрят на нее. Ей показалось, что она знает, о чем все они думают. Из двенадцати пар, сидевших за столом, пятерых мужчин она знала еще до того, как сделала кинопробу. Ирвинг Шварц, Боннер и трое других. Семеро других мужчин тоже были в курсе. И кое-кто из жен тоже. Она видела это по их глазам. Только двое мужчин смотрели на нее с сочувствием. Дэвид и Невада Смит.

С Дэвидом все было ясно. Но почему ее жалеет Невада? Он почти с ней не знаком. Когда они встречались на киностудии, он был таким молчаливым, даже застенчивым. Но теперь его индейские глаза гневно следили за Пирсом.

Тринадцать мужчин, думала она, и только один из них не знает, кем она была. И этот тринадцатый — тот невезучий, который собрался жениться на ней. Она ощутила легкое прикосновение. Голос Розы нарушил тишину, которая грозила поглотить ее.

— Мне кажется, нам надо выйти.

Дженни кивнула и молча вышла с Розой. Не встречаясь ни с кем взглядом, она ощущала понимающие улыбки мужчин. Ее замутило. Роза задернула занавеску в небольшом алькове в углу, и Дженни молча опустилась на диванчик. Роза протянула Дженни зажженную сигарету.

Дженни подняла на нее глаза, забыв о сигарете, тлеющей в ее руке.

— За что? — спросила она с болью. — Я не понимаю. Что я ему сделала?

Она тихо заплакала, и Роза присела возле нее, прижав ее голову к своему плечу.