Михаил Кречмар - Насельники с Вороньей реки (сборник)

Естественно, в присутствии Лены я ничего такого говорить вслух не стал, а вежливо осведомился, где она живёт, и, вызвав такси, проводил до дома.

Обитала она у подруги в Медведково, вернее, они вдвоём снимали какую-то квартирку. Родители у неё были преподаватели, которые принципиально не принимали современные условия жизни, ведь, с их точки зрения, человек был обязан всю свою жизнь работать на одном заводе, институте, в конторе, получить от неё квартиру, пенсию, ревматизм, подарки, гроб и место на кладбище от профсоюзного комитета. Они же, похоже, и «всунули» Лену в иняз, рассчитывая, что девушка со знанием английского языка без куска хлеба не останется. Им и в страшном сне не могло присниться, что к началу «нулевых» знание английского будет столь же прочно входить в профессиональные показатели, как арифметика и работа с компьютером, и само по себе кормить вряд ли кого-то сможет.

Как ни странно, мы оба испытывали некоторое неудобство, видимо оттого, что не переспали друг с другом. Но Лена была для этого слишком пьяна, а я уже был не в том возрасте, когда каждая дама рассматривается как неизбежный объект вожделения. Кроме того, вчера я находился слишком под впечатлением истории погибшего идеалиста. И это неприятное ощущение усугублялось тем, что печальный конец истории совершенно точно знал лишь я один.

И, как я подозревал, это был не совсем её конец.

Но пока всё выглядело, будто не случилось ничего. И я очень бы хотел, чтобы так оставалось в дальнейшем.

Я позвонил Сергею Семёновичу Протасову, который немало удивился тому, что у меня оказался его прямой номер телефона. Он придирчиво попросил меня представиться и, услышав, что я независимый эксперт по организации охотничьих хозяйств на севере и востоке Сибири, попросил назвать организации, с которыми я сотрудничал в последнее время.

После этого знакомства, больше похожего на допрос, я перезвонил в Хихичан, где капитан Свиридов уже отходил ко сну.

Я вкратце сообщил ему, что собираюсь встречаться с отцом убитого. Свиридов тяжело вздохнул, видимо понимая, что в общении с ближайшими родственниками придётся сказать правду или хотя бы её часть. Но дальнейший разговор его заинтересовал гораздо больше.

– Там никто из наших ребят не собирается организованно съехать с реки? – спросил я.

– Ну… метеоролог закупал продукты, был в Куйле. Чохов сдавал пушнину, вернулся на место. Купил хозтовары. Двадцать оцинкованных вёдер. Федька Дьячков высунулся из родовых угодий, походил по Посёлку.

– Гулял сильно?

– Нет. В основном шибался по всяким конторам, выясняя, что за документы ты оформляешь на их семью. И насколько ты намерен их при этом надуть.

– Ага. И это все телодвижения местных жителей? Кстати, на хрена Чохову столько вёдер?

– Чёрт его знает. Может, придумал из них какие-нибудь западни делать. А ты что, ждёшь чего-то особенного?

– Я жду, что кто-то из них может покинуть территорию. Навсегда. С вещами или без.

– ?

Это я здесь нарисовал вопросительный знак. Просто Свиридов так многозначительно молчал, что не нарисовать его, передавая этот диалог на бумаге, я никак не мог.

– Слушай, Свиридов, – выдохнул я. – У пацана могли быть деньги. Довольно много денег. Сто тысяч бачей или около того.

– Довольно большой пакет, – Свиридов тут же оценил физические параметры объекта. Он был явно не из тех, кто утверждает, что миллион долларов золотом может уместиться в маленьком саквояже, который тащит в вытянутой руке человек, всего несколько дней назад переквалифицировавшийся в авантюриста из обычного клерка. – Кроме того, если бы его действительно ограбили, то никто никогда бы ничего не нашёл. И человек бы съехал той же зимой. Не стал бы ждать год. Вообще бы ждать не стал.

Я, естественно, уже рассматривал эти аргументы, и, как на любые аргументы одного рода, у меня находилась тысяча аргументов другого рода, но тут я услышал, как мне кто-то пытается дозвониться. Я подумал на отца Протасова, но это была Лена.

– Я хотела вас поблагодарить, – начала она тем извиняющимся голосом, которым девушки обычно произносят «я не люблю навязываться», делая при всём именно это. – Вы ещё долго будете в Москве?

– Ну дней пять как минимум, – улыбнулся я, – и почему бы нам не повторить вчерашний ужин в более мягкой форме? К примеру, сегодня?

Я нарочно решил чуть нажать, ибо поведение дамы в столь тонкий момент говорит о многом, если даже не обо всём: если она не намерена заводить знакомство за некую грань, то она, безусловно, «съедет».

Лена не «съехала», и теперь мы встречались вечером в ресторане японской кухни на Пролетарской. В конце концов, при своих субтильных формах она была довольно привлекательной женщиной. При условии, что не красилась, как индейский вождь на тропе войны.

С другой стороны, я вспомнил «объективную реальность» «Союза Земли» и подумал, что это просто некая компенсация за имитацию аскезы, к которой, судя по всему, всех принуждали в той конторе.

Сразу после неё позвонил Протасов-старший и назначил встречу у себя в офисе через полчаса. Я спросил, как я до него доберусь, на что мне ответили, что машина за мной уже выехала.

Служебная машина Протасова-старшего, офис Протасова-старшего, секретарши Протасова-старшего и сам Протасов-старший полностью соответствовали друг другу. BMW, сероголубые стены, седые грымзы, числом не менее четырёх, будто перенесённые из приёмных Молотова и Маленкова, способные испепелить взглядом любого покушающегося на покой любимого шефа, и стриженный бобриком пожилой мужик около шестидесяти – крупный бандит или капитан советской индустрии.

– Давно я не бывал в Анадыркине, – хмыкнул он, сразу перебрасывая мне мостик для более короткого общения: слово «Анадыркин» было как у Маугли – «мы одной крови, ты и я». – Что там происходит? Говорят, Рома сделал из него глазированный пряник.

– Скорее не Роман Аркадьевич, а турки, привезённые Роман Аркадьевичем, – усмехнулся я. – Вы знаете, они там такие патриоты: в Лаврентия у представительства турецкой стройкомпании висят три флага – справа российский, слева чукотский, а посередине и выше всех – турецкий.

Протасов долго смеялся.

– Ай турки! Ай молодцы! Это они за румянцевские виктории так рассчитаться решили! – и тут же резко остановился.

– В общем, так. Я навёл о вас справки в самых разных местах. Кое-где мне сказали, что вы вообще агент ФСБ и шпиён. Кроме того, что вы зарабатываете на жизнь очень… неоднозначными делами. Но что мне сказали о вас совершенно определённо – так это то, что вы не шантажист. Итак, где Алексей?

– Последний раз я слышал о нём в Магадане.

Здесь я не соврал. Во-первых, у меня по сию пору не было уверенности, что человек, на теле которого были найдены документы Алексея Протасова, и есть Алексей Протасов. Кроме того, капитан Свиридов мне об этом ни прямо, ни косвенно не намекнул – именно для того, чтобы я мог говорить то, что считаю нужным, не ставя себя в неудобное положение.