Валерий Павлов - Шаш

Он опять стал сомневаться, зачем пришёл сюда, но усидеть дома в такой вечер было невозможно. Он проехал несколько остановок на автобусе, подошёл к полосе густого кустарника и нырнул в промежуток. За полосой – берег канала и едва различимая труба. После нескольких пробных шагов по трубе Вар без труда перешёл на другую сторону и занял позицию на узкой улочке. В округе было очень тихо. Ни шума машин от главной дороги, ни лая собак.

Что-то заставило его выйти из тени и направиться в сторону большого дерева на углу. Раздумывая об этом впоследствии, он находил лишь одно объяснение – судьба. Может, он хотел постучаться к Рину? Но тогда почему он оказался так близко от зелёных ворот?

Маленькая дверь в воротах открылась. Из неё вышел Золотозубый в накинутом на плечи халате и зажжённой сигаретой в руке. Они застыли от неожиданности в трёх метрах друг от друга, их взгляды встретились, несмотря на тусклое освещение.

Все сомнения Вара немедленно рассеялись. Он увидел всё в напряжённых глазах противника. И безжизненное тело своего друга, поглощающее один за другим удары, безрассудные по жестокости. И растерянность, и испуг, и боль. Он увидел, что глаза узнали его и немедленно догадались. Сердца громко застучали.

Золотозубый подался назад, упёрся спиной в ворота, бросил взгляд на спрятанную в кармане правую руку Вара и неожиданно для обоих издал громкий крик. Похожий на услышанный Витом за несколько минут до смерти, но другой тональности. От этого крика мгновенья спустя ожил дом позади ворот, послышались шум и крики.

Вар развернулся и побежал. Нырнул обратно в улочку и как будто в несколько шагов оказался на открытом пространстве у канала. Только здесь он услышал быстрые шаги позади. Не оборачиваясь, он продолжать бежать, ища глазами трубу. Вот она! Он сделал по ней несколько быстрых шагов и затормозил, пытаясь сохранить равновесие. Удержавшись, он снова зашагал и услышал гулкий звон быстрой поступи. Его настигали. Вар осторожно развернулся. В этот момент на него налетела тень и вцепилась руками. Вар почувствовал себя в воздухе, предчувствуя удар о дно канала. Он упал на спину и услышал всплеск другого приземления. Лихорадочно отталкиваясь руками от покрытого тиной дна, Вар вскочил на ноги, по колено в воде. Противник не выдавал себя в темноте. Поворачивая голову во все стороны, Вар сделал несколько шагов и тихо вскрикнул, наткнувшись на что-то большое. Неподвижно лежащее в воде тело. Донеслись отдалённые крики. На улице шли поиски. Высоко поднимая ноги Вар зашагал к берегу проваливаясь в тине и ямах. Хватаясь за что придётся, он выкарабкался наверх и побежал к полосе кустов.

У кустов он оглянулся. На другом берегу не было слышно никакой активности. Ещё не догадались. Он осмотрел себя. В таком виде нельзя показываться на людях. Он поднял с земли небольшую палочку и стал соскребать куски тины и глины с промокших насквозь ботинок и штанов.

Он вздрогнул от неожиданности, когда услышал громкие голоса. У канала появились люди с фонарями. Вар затаил дыхание. Через несколько минут раздался страшный крик, за ним последовали другие. Сердце опустилось глубоко вниз. Он заспешил и с опаской выглянул из-за кустов на большую дорогу. Проехала одна машина. Тихо. Он быстро пересёк дорогу, побежал вдоль неё, стараясь держаться в тени деревьев, и завернул в первый проулок. Здесь он удивился неожиданной удаче. Телефон! Он снял трубку и услышал гудки. Он стал шарить по мокрым карманам в поисках нужной монеты, хорошо зная, что там её нет. От сырости разве что. Чувство паники отступило. Он бросил трубку, зашагал по улице и через некоторое время вышел на небольшой пустырь, где приземлился в тени куста.

Стало очень холодно. Нужно что-то делать. Он в который раз осмотрел свои брюки и ботинки. Нет, в таком виде он привлечёт внимание. Он пошёл дальше по тёмным незнакомым улочкам, держа направление в сторону дома Рэма, и вышел к широкой дороге, освещённой фонарями. Пересекая её, он обратил внимание на маленький предмет у обочины. Монетка! И ещё какая! Потемневшая, слегка помятая, должна сработать. Он быстро нашёл телефонный автомат.

– Алло!

– Не вешай трубку. У меня нет больше монет.

– Зачем мне её вешать?

– Ты можешь подъехать на машине к воротам автопарка?

– Какого автопарка?

– Нашего.

– На какой машине?

– Чёрт! Возьми такси. Захвати с собой брюки, носки, рубашку и что-нибудь на ноги.

– Что случилось?

– Приезжай.

– У меня вся обувь большая.

– Привези что-нибудь, только поскорей.

– Что случилось?

– Приезжай!

– Хорошо.

– Только быстрей.

Такси отъехало, оставив Рэма у дороги, Вар вышел из укрытия. Рэм держал в руках пакет и оглядывал Вара удивлёнными глазами.

– Где это ты так вымазался?

– Одежда в пакете?

– На. Туфли все большие, я взял свои старые кеды.

– Подожди здесь, я переоденусь.

Вар зашел в кусты. Рэм молча сел на скамейку.

– Ты ремень взял?

– Забыл. Я тебе говорил, что у меня размер больше.

– Эти штаны в два раза шире меня.

– Черт, наверно, отцовские. Мне тоже показались большими.

Вар вышел из кустов в сухой рубашке, носках, кедах и мокрых штанах. Он всучил пакет Рэму.

– Спасибо.

– Не подошли?

– Сам попробуй. Мне надо где-то просушиться. Как штаны на вид?

– В темноте сойдёт. Извини. Поехали к нам на дачу. Там просушишься. У тебя есть деньги?

Дачный посёлок на окраине города пустует в это время года. Хорошо, что электричество было. Вар отмыл грязную одежду и сушил её над спиралями обогревателя и под струёй воздуха от маленького шумного вентилятора. Куртка из синтетики выглядела неплохо, брюки и рубашка тоже. Ботинки беспокоили Вара больше всего. Он тщательно отмыл их и осторожно сушил, держа в руках, опасаясь повредить кожу.

Удивительно, но Рэм не задавал вопросов. Только по-хозяйски приготовил чай и нашёл где-то банку с засахаренным вареньем. Вар набросился сначала на горячий чай, затем на варенье. Они молча сидели в маленькой кухне, освещённой светом от раскалённой спирали обогревателя, и наблюдали за сушкой. Округа была совершенно безлюдной.

Брюки стояли колом. Вар недовольно поморщился, но надел. Зато ботинки, хоть и не совсем сухие, выглядели отлично, так же как и куртка. Вар почувствовал облегчение. Они вышли на улицу, освободились от чая и зашагали к остановке. На такси денег не осталось. Их подобрал старый трясучий автобус. Неровности дороги отзывались в том месте живота Вара, где сгустились все его тревоги и страхи. Он вспоминал взгляд Золотозубого, неподвижность его тела в воде и крики людей у канала.

– Ни кому об этом, – сказал он тихо Рэму.

Они вышли из автобуса и решили идти по домам пешком. Рэму три остановки, Вару две. В разные стороны. Друзья попрощались.