Дейв Робертс - Моя девушка живет в сети

«Реклама фильма «Роки-4». В этом фильме Роки побеждает Ивана Драго и мстит Аполло Криду. Если бы можно было есть только что-то одно, что бы ты ела?»

«Картофельный салат. Какой самый тупой спорт?»

«Конкур. Если бы ты могла переспать с Фредом Эллиотом, Майком Болдуином или Кеном Барлоу из «Улицы коронации», [11] «Улица коронации» — самая длинная в истории британского телевидения мыльная опера, стартовавшая 9 декабря 1960 года. кого бы выбрала?»

«Майка Болдуина. Худший фильм всех времен и народов?»

«Случайные сердца». [12] Фильм Сидни Поллака 1999 года с Харрисоном Фордом и Кристин Скотт Томас в главных ролях.

«Этот DVD мне подарила тетушка Мэри на Рождество!»

«А там были бонусы? Пересказ сюжета, например?»

«Забавно, Синклер. Если бы не твое фото, может, я бы даже на тебя запала».

Я хотел ответить то же самое. Но передумал.

Вторник, 8:50

Я приложил к уху посылку от Джеки: вдруг ей и впрямь взбрело в голову прислать мне щенка? Почтой. Но зря я волновался.

Помимо фоток и трусов, в посылке оказалась коробочка, а в ней — пластиковая игрушка в форме яйца. В центре яйца находился маленький цифровой экранчик.

Надпись гласила:

Тамагочи — мини-домашний любимец из киберпространства, нуждающийся в вашей любви для выживания и роста. Заботься о своем тамагочи, и он с каждым днем будет все здоровее и красивее. Но стоит забыть об этом киберсуществе, и оно может превратиться в злобного уродца. Сколько лет будет твоему тамагочи, когда он вернется на родную планету? Хороший ли виртуальный хозяин из тебя получится?

Так вот, значит, он какой, мой новый домашний питомец. В своей записке Джеки просила назвать его Ланселотом.

Я нажал какие-то кнопки, и на экране появилось пульсирующее яйцо. Через некоторое время Ланселот вылупился и стал требовать еду.

Я покормил его. Но очевидно, для полного счастья ему этого было мало. Он хотел, чтобы я с ним поиграл.

Я и так уже был сыт Ланселотом по горло и положил его в ящик кухонного шкафа, чтобы он поспал. Хочет он того или нет.

Вторник, 14:32

«Привет Тревор угадай кто это. Могу подсказать. Я девочка».

Подсказка что надо. Все, что я знал об этой «девочке», так это что она называет себя Подсолнух; в чате «Париж» я вижу ее впервые, и, судя по тому, как она строит фразу, и отсутствию запятых, ей лет восемь.

Когда Подсолнух наконец открылась, все стало ясно. Ей действительно было восемь.

Это была Чейенн.

С тех пор как они с Лори сбежали посреди ночи после катастрофы с вечеринкой, от них не было никаких вестей.

«Привет, Чейенн! Как я рад тебя слышать. Как дела?»

«Да все по-старому школа и все такое».

«Значит, вернулась в Штаты?»

«Ага. Живем с бабушкой и дедушкой».

«А папу видела?»

«Один раз. Мы ездили вернуть ему телевизор. Сказал что не будет заставлять меня переезжать к нему и жить с ним».

Я понял, что с помощью телика Лори откупилась от Арлена с его угрозами подать в суд, но не стал расстраивать Чейенн жестокой реальностью.

«А мама как?»

На самом деле мне хотелось спросить: она нашла кого-нибудь? И если да, то что в нем такого, чего нету меня? И вообще, чем я ее не устраивал? Но потом решил, что сейчас не время и не место для таких вопросов.

«У нее все ОК. Говорит найдет работу и мы сразу переедем отсюда и у нас будет свой дом».

«Какую работу она ищет?»

«Любую. Говорит хоть посудомойкой если придется».

Второй раз за несколько месяцев меня охватило внезапное всепоглощающее желание сделать что-то хорошее и благородное для Лори. Но на этот раз я действовал из более очевидных побуждений.

Мной двигало чувство вины.

Когда Чейенн ушла, я заглянул в чулан под лестницей и достал оттуда резную маску маори ручной работы, телефонный справочник Вангануи и окрестностей 1932 года и прочий накупленный Лори антиквариат.

Следующие полчаса я посвятил регистрации всего этого добра на еВау. Оказалось, Лори снова не просчиталась. И когда через неделю я выручил в общей сложности $1335, я перевел эти деньги на ее счет.

Среда, 15:36

Я разглядывал себя в зеркале ванной, готовясь к дебюту общения по веб-камере. Я тренировался втягивать живот как можно дольше, а потом решил немного приукрасить себя с помощью косметики. В частности, воспользоваться автозагаром для лица.

Нельзя было допустить, чтобы Джеки увидела мою мертвенно-бледную кожу. Поэтому я все сделал в точности, как было описано: сперва воспользовался отшелушивающим средством, а затем втер автозагар в кожу, чтобы избежать появление пятен.

Закончив, я отступил на шаг назад, чтобы полюбоваться своей работой. Я выглядел хорошо. И, что немаловажно, естественно.

Я был готов.

Среда, 16:44

Я сел за комп, установил веб-камеру и убрал листки с заготовленными цитатами и смешными репликами из поля зрения.

Мы должны были встретиться через минуту, и у меня как раз осталось время включить музыку — ту самую, что ей понравилась, зубодробительный панк, чтобы показать, какой я крутой.

Я надел майку с картинкой обложки «Великого Гэтсби», чтобы показать, какой я умный.

А еще у меня было загорелое лицо. Явный признак того, что я веду здоровый образ жизни.

Внезапно окно на экране загорелось и ожило.

Я увидел женщину, смутно напоминавшую то божественное создание, чей снимок украшал мой ночной столик.

Только она была намного толще, старше и в целом менее гламурного вида.

Светлые волосы были завязаны в хвостик, губы накрашены ярко-красной помадой. На ней была бледно-голубая комбинашка.

Она наклонилась вперед и озадаченно прищурилась.

— Привет, — сказала она. — Мне нужен Тревор. То есть Лорд Бретт. Он дома?

Вот что бывает, когда люди обмениваются своими старыми фотографиями, не соответствующими реальности, подумал я. Когда наконец встречаешься лицом к лицу, можно друг друга и не узнать.

— Это я, Леди Генневра, я и есть Лорд Бретт. Как дела?

Не показалось ли мне, что по ее лицу пробежала тень разочарования? Или то была не тень, а черная туча?

— Лорд Бретт? А… ну ладно. Я подумала, что это… ну… твой папа, может.

— Миледи, в жизни вы намного красивее, чем на фото. Какая честь, что вы согласились встретиться со мной.

Она проигнорировала мой лепет. Ее голос стал явно враждебным.

— Эти фотки, что ты прислал. Когда, ты сказал, они были сняты?

— А, эти? Ну, не знаю… пару лет назад. Три, четыре года.

— А не десять — пятнадцать?

Я смиренно кивнул.

— Ну да… скорее так.

Я заметил, что когда Джеки сердится, то оставляет сюсюканье, всяких там «лордов» и «милордов», и начинает рявкать. У меня также промелькнула мысль, не напомнить ли ей, что ее собственные снимки также не являются точным отображением того, что я вижу сейчас. Но, поразмыслив, я решил этого не делать.