Дейв Робертс - Моя девушка живет в сети

Я болтал с Шарлоттой по мессенджеру и думал, как бы расспросить ее о свидании с Пауком, чтобы моя заинтересованность не слишком бросалась в глаза. Но в конце концов не выдержал и спросил напрямую.

«А все как обычно, Синклер, — ответила Шарлотта. — Костлявый придурок, слишком зацикленный на себе».

Я радостно улыбнулся, а потом спросил о том, о чем мне явно не следовало: «Что на тебе сейчас надето?»

Если этот вопрос показался Шарлотте странным, то она не подала виду. Вероятно, как и большинство женщин в Интернете, она читала его уже столько раз, что у нее выработался иммунитет.

«Шерстяной свитер крупной вязки с рисунком снежинками, комбинезон, утепленное белье и горнолыжные ботинки».

«Это же неправда, Шарлотта».

«Конечно нет. Ты еще спроси, какая моя самая сокровенная сексуальная фантазия».

«И какая?»

«Так я тебе и сказала. А твоя?»

«Заняться сексом еще хоть раз, пока не откинул копыта».

«Ну, это ты загнул. Придумай что-нибудь более реалистичное». Кажется, мы с Шарлоттой были разного мнения о моей сексуальной привлекательности.

Понедельник, 16:57

— Как там Ланселот? — спросила Джеки во время нашего очередного разговора по веб-камере, которые, кстати, становились все более частыми. — Можно его увидеть?

Черт. А я и забыл про этого писклявого мерзавца. Не видел яйцеголового с тех пор, как получил посылку и через пару минут положил его в ящик кухонного шкафа.

— Ммм… думаю, не стоит. Малыш спит, и я не хочу его будить.

— Я все понимаю. Он сильно вырос?

— Растет как на дрожжах. Он уже такой большой, что ты его и не узнаешь.

— И тебя не раздражает, что нужно вставать по ночам и кормить его?

— Ни капельки.

— А менять подгузники?

— Это мое любимое занятие.

— А играть с ним нравится?

Тут я понял, что, кажется, речь уже не о тамагочи.

Джеки пыталась выяснить, хороший ли из меня выйдет отец.

Среда, 13:12

У меня появилась миссия: я должен был стать лучшим в мире игроком в покер.

Недовольство, которое я испытал, представ перед Джеки в чем мать родила, в то время как она осталась в нижнем белье, подстегнуло меня. Я решил, что в следующий раз обязательно выиграю. Ведь я даже не видел ее буфера!

И вот я вышел в Сеть и на одном из многочисленных покерных сайтов нашел страничку с бесценными советами. Все их я переписал в книжечку. Даже те, смысл которых был мне непонятен, к примеру: «В техасском холдэме можно сделать бет тузом и двумя младшими и увеличить до флопа, но если противник делает рэйз, лучше сбросить».

Я был уверен, что однажды мне все это пригодится.

Из всех объяснений я все же понял одно: очень важно следить за повадками противника и не пытаться переиграть других игроков — пусть они сами пытаются переиграть меня.

Мастера покера также советовали выбирать в противники менее квалифицированных игроков, но Джеки, похоже, уже это просекла.

На другом сайте я также почерпнул ценный совет: важно знать, когда стоит повысить ставки, а когда пасовать. И еще: никогда нельзя считать деньги за карточным столом.

Вторник, 9:36

Когда я вернулся из супермаркета, меня ждала посылка. Она была от Джеки, а значит, я уже примерно представлял, что внутри.

И не ошибся.

Там были те трусики в клетку. Я уже собирался выкинуть конверт, как заметил записку:

Милорд!

Выяснилось, что игрок в покер из тебя неважный. Поэтому в следующий раз одного предмета одежды на мне не будет.

Вторник, 15:24

В чате был один кадр, которого все старались избегать. Его звали Сэм Мэлоун.

Хотя он получил свое имя в честь харизматичного бармена из сериала «До дна!», [15] Американский комедийный сериал Cheers 1982 года про бостонский бар, все посетители которого знают друг друга. с тем Сэмом Мэлоуном у него не было ничего общего. Это был самый занудный человек из всех, кого мне доводилось встречать, и, если вы попали в паутину его занудства, вам было уже не выбраться.

«Привет, как дела? — так Сэм обычно начинал разговор. За этим неизбежно следовало: — Ну, как думаешь, Росс и Рэчел [16] Герои сериала «Друзья». все-таки останутся вместе или нет?»

Как-то раз Сэм обронил, что едет в Вермонт на несколько недель, и, поддавшись минутной слабости, Майя дала ему свой телефон. В результате он торчал у нее все это время. По ее словам, минута в его компании была все равно что час в обществе любого другого из ее знакомых. С каждым днем ее все больше злило, что этот мухомор ест ее еду, пьет ее спиртное и использует всю горячую воду в доме, не предлагая ни цента взамен.

После отъезда он стал звонить ей каждый день, а иногда и два раза в день. Насколько мне известно, это продолжалось до сих пор.

Большинство посетителей чата уже выработали собственную стратегию, как избавиться от прилипалы Сэма Мэлоуна.

Одни притворялись, что у них приват с другим участником. Другие выходили из чата и снова входили под другим ником. Однако мне казалось, что это очень грубо и некрасиво, поэтому я всегда разговаривал с Сэмом.

В том числе пару дней назад.

В тот раз он в кои-то веки не стал строить прогнозы по поводу развития сюжета «Друзей». Ему захотелось поговорить о предстоящей поездке в Австралию и Новую Зеландию.

Сэм попросил мой адрес и номер телефона, чтобы встретиться, когда он будет в Веллингтоне.

Я тут же вышел из чата и вошел под другим ником.

Вторник, 17:23

С недобрым предчувствием я выдвинул ящик кухонного шкафа, предвкушая плохие новости.

Когда Ланселот был извлечен на свет божий, мои худшие опасения подтвердились.

Ровно в 2 часа 31 минуту 24 секунды в прошлую среду Ланселот отошел в мир иной.

Я почувствовал себя просто ужасно. Слезы навернулись на глазах. Я уговаривал себя, что это всего лишь кусок пластика с компьютерным чипом внутри, но все было напрасно.

Как же мне хотелось повернуть время вспять и предотвратить трагедию.

Вторник, 19:28

Мы сидели за зеленым, как и положено, столом для киберпокера. Мы — это Шустрый Рик, Танцующий на Облаке 4, Прыгучая Змея, Снеговик и я.

Я купил по кредитке фишек на 100 долларов и приготовился к своей первой игре в онлайн-покер.

Стоило мне увидеть, в каком темпе проходит игра, как меня охватила паника. Все прямо мелькало. Эти ребята явно были не новички. И мне нужно было произвести такое же впечатление.

Мне досталась шестерка червей и бубновый король.

Шустрый Рик поставил пять баксов. Танцующий на Облаке 4 последовал его примеру.

Настала моя очередь. На экранчике появились часы с обратным отсчетом. У меня было пять секунд на раздумья.

И я сделал то же, что и все: поставил пятерку.

Потом все вдруг вышло из-под контроля. Снеговик повысил ставку до десяти, Прыгучая Змея тоже, а Шустрый Рик поднял до двадцати.