Ева Хорнунг - Дог-бой

Щенка он за человека не считал. В конце концов, даже его имя — Щенок — было ненастоящим. Его настоящее имя было беззвучным и проявлялось в особом, только ему присущем запахе. Запах Щенка был неразрывно связан с их логовом и с самим Ромочкой.

Ромочка задумывался: может, забрать Щенка из центра Макаренко и вернуть домой? Как обрадуется вся стая! Он представлял, как Щенок носится по логову, вспоминает знакомые запахи и игры. Тогда они снова станут полноценной семьей. Но что-то беспокоило его. Сейчас Щенок такой чистый и мягкий. Мускулы ослабли, мозоли на ладонях сошли. Он привык к совсем другой пище; ест горячее, супы, пироги, жаркое — и всего помногу. Гораздо больше, чем Ромочка. Сумеет ли Ромочка прокормить нового Щенка? И еще он в последнее время почему-то постоянно кашлял. Вряд ли он выдержит прежнюю жизнь… Как-то раз Ромочка спросил у Дмитрия, что будет, если Щенок сбежит. Он решил, что Дмитрий не догадывается о его намерениях.

Дмитрий смерил его задумчивым взглядом:

— Знаешь, Ромочка, Марко крупно повезло, что он попал к нам. Он очень тяжело болел. Теперь он должен жить здесь, иначе он может умереть.

Заметив, какое у Ромочки сделалось недоверчивое лицо, Дмитрий вынул из шкафа крошечную пластинку и повертел ее между пальцами.

— Ты за него не переживай. Видишь? Мы вживили такую пластинку — она называется микрочип — Марко под кожу. Она все время издает сигналы — очень тихие, человек их не слышит. Но если Марко вдруг потеряется, милиция по этим сигналам отыщет его, где бы он ни был.

Ромочка протянул руку, и Дмитрий дал ему посмотреть пластинку — гладкую, сверкающую. Повернувшись к Дмитрию спиной, Ромочка тайком надкусил пластинку. Потом вернул ее Дмитрию. Во рту остался привкус металла и пластика. Из слов Дмитрия Ромочка ничего не понял. Ясно одно: Дмитрий все равно что посадил Щенка на цепь.

30 сентября. Ромочка сегодня опоздал, пришел в 11.35 с подарком. Лицо у него полностью закрыто гривой. Оскалившись, он протянул мне грязную, окровавленную курицу, с которой капала вода. Видимо, ко мне он благоволит, раз решил сделать мне подарок. По-моему, примерно так же домашние кошки приносят своим хозяевам убитых мышей. Курица с лапами, но без головы. Она весьма неумело ощипана — перья выдраны кое-как — но не выпотрошена. Даже не представляю, где он ее украл. Уж конечно, не купил, хотя, возможно, на что-то выменял. Я взяла подарок и поблагодарила его, и он горделиво и молча отступил. Весь день он держался оживленно, много говорил — очевидно, очень доволен собой. Он долго не уходил и заговаривал со всеми. Помог мне передвинуть стол, демонстрируя, какой он сильный — он и правда очень силен. Сейчас он играет в саду с Марко и одноухой собакой, которая все время вертится рядом. Должно быть, они тайком прикармливают ее. Марко тоже обожает собаку. Как ни жаль ее, от нее придется избавиться.

16.30. Я снова застала Ромочку на месте преступления. Он до смерти напугал других детей своими дикими выходками. Увидев меня, сконфузился и убежал.

Его страшную курицу я вымыла и положила в морозилку. Тушка вся в кровоподтеках. Видимо, Ромочка где-то украл живую и убил ее. Какой он все-таки безжалостный! Отнесу ее домой и зажарю, а завтра угощу Ромочку бутербродом с куриным мясом. Надо будет посмотреть в Интернете, как ощипывать и потрошить курицу. Кажется, сначала надо ошпарить ее, а потом извлечь внутренности через гузку… Ужас! Бабушка наверняка умеет это делать, но спрашивать ее не хочется: она будет смеяться надо мной. Надо успеть до прихода Дмитрия привести курицу в более-менее приличный вид — он ведь такой брезгливый! Но подарок есть подарок, даже краденая и довольно противная с виду курица!

Дмитрий стоял у окна своего кабинета на четвертом этаже и смотрел мальчику вслед. Он надеялся, что развившаяся привязанность к Наталье не помешает Ромочке. Наталью любят все дети. Она — классный специалист. Но с Ромочкой, похоже, дело обстоит по-другому. Видимо, с ним она решила подружиться. Наверное, все дело в том, что он не их подопечный. Наталья всячески старается польстить мальчику, да и ей самой, несомненно, льстит его привязанность. А этого настоящий профессионал не допускает. Сегодня Дмитрий особенно досадовал: он заметил, как мрачно покосился на него Ромочка после того, как Дмитрий отругал Наталью за то, что та взяла Ромочку с собой в кабинет наблюдения. В самом деле, зачем она это сделала? Мало того, что она нарушила правила, так нельзя поступать. А если он расскажет остальным детям, что все они круглые сутки находятся под наблюдением? Тогда вся их работа насмарку!

Ромочка — загадка, он не похож на детей, которых раньше вел Дмитрий. Да, несомненна явная умственная отсталость. С Марко он общается совершенно без слов, но очень живо. Он держится с малышом властно и проявляет заботу о нем. Вместе с тем Ромочка радуется успехам Марко. Малыш все чаще ходит на двух ногах, а не на четвереньках. Поняв, что Ромочка может заставить Марко сделать что угодно, Дмитрий вначале обрадовался, но потом…

Поведение Марко во многом остается собачьим, а не человеческим. Иногда Дмитрию казалось, что Ромочка специально обучает Марко всяким трюкам — так хозяин учит щенка давать лапу. Но иногда Ромочка пел младшему братишке, и Дмитрий отбрасывал сомнения. Он пел обрывки песен — как ни странно, итальянских. У Ромочки хриплый голос, но есть музыкальный слух. И именно Ромочке удалось заставить Марко произнести слово. Он снова и снова повторял братишке, как его зовут:

— Ромочка, Ромочка, Ромочка, Ромочка.

И вдруг Марко с трудом выговорил:

— Ром… Ром…

Дмитрий смотрел в окно. Ромочка не спеша брел по дорожке, помахивая дубинкой. Да уж, к такому не подступишься! Ромочка — бомж, сирота. Он давно миновал критический порог, когда еще возможно нормальное развитие, и все же по-своему привязался к ним с Натальей. А если его усыновить? Дмитрия часто мучила совесть. Они обязаны как-то помочь Ромочке. Он очень полюбил Наталью… Дмитрий догадывался, что и Наталья питает к мальчику слабость. А если напомнить ей ее прежние высказывания, она наверняка возмутится и скажет, что никогда так не считала. Дмитрий криво улыбнулся.

Братья, несомненно, привязаны друг к другу, но в последнее время Марко становится хуже после приходов Ромочки. Может быть, именно Ромочка виноват в том, что Марко не может говорить? Странно, необъяснимо. Судя по играм. Марко вполне способен воспринимать человеческую речь. Когда он только поступил в центр Макаренко, Дмитрий не сомневался, что малыш вот-вот заговорит. И все же он до сих пор не стремится овладеть речью. Когда Ромочка обращается к Марко с какими-то словами, малыш почти не реагирует. Однако, если Ромочка ворчит или что-то бормочет, Марко откликается немедленно. Дмитрий невольно вспомнил Виктора, «дикого мальчика из Авейрона» [9] Первый из признанных наукой «диких людей», найденный в лесу и ведущий животный образ жизни. Умер в Париже в 1828 г. , который не обращал внимания на пистолетный выстрел, но сразу оживлялся, если неподалеку щелкали орехи. Когда Ромочки нет, Марко все больше скучает по старшему брату. Что же делать с Ромочкой? Ради обоих братьев придется взять его к ним в центр.