София Каждан - Коварная сила любви

— И, да и нет…

— Как это понимать? — не дав опомниться соседке покойной, спросил Евгений Петрович.

— Я его видела раза три, а на самом деле ни разу, — женщина поднялась из-за стола и подошла к окну, на подоконнике, которого лежала пачка с сигаретами. Она покрутила её в руке и, попросив разрешения, закурила, — Я смотрела в окна… Шел небольшой дождь, и Олечка шла рядом с ним. Незнакомец держал в руке зонт. Он наклонил его так, что видны были только ноги. Второй раз я видела его на лестничной площадке. Он открывал своим ключом дверь от квартиры. Он стоял ко мне спиной. Я за ним наблюдала в глазок. Зачем? Не знаю… Видимо это старческое любопытство. У него на голове была вязанная черная шапочка. Я даже не могу сказать, какого цвета у него волосы. А третий раз, — кривая усмешка слегка коснулась лица Тамары Моисеевны, — Олечка попросила меня, чтобы я испекла ей пирог. Это было за два дня до её смерти. Я позвонила в квартиру, и Олечка открыла мне дверь. Не знаю почему, но дальше порога она меня не пропустила… Взяла пирог… Поблагодарила и…Я еще тогда удивилась… Она всегда была такой гостеприимной, а в тот вечер… На вешалке висел светлый мужской плащ, со стеганой подкладкой. Плащ дорогой, хорошей фирмы. На полу стояли из натуральной кожи туфли… Они были тоже не из дешевых. Поверьте, я в шмотках толк знаю. Двадцать лет проработала главным экономистом на торговой базе. Человек, с которым встречалась Олечка, не беден.

— Вы не знаете, как они познакомились? — спросила Наталья Ивановна, внимательно слушая каждое слово, сказанное соседкой Ольги.

— Знаю… Олечка стояла на автобусной остановке… Ждала автобус…Он ехал с другом на машине. Предложил подвести… Она согласилась…

— После этого они стали встречаться? — спросила Наталья Ивановна с любопытством в голосе.

— Да… Он ей сразу понравился… Она в него влюбилась. Он сказал, что женится на ней и в свадебное путешествие они отправятся на Канары. Она так была счастлива… Так счастлива… Кто бы мог подумать, что это счастье будет таким не долгим.

— А как зовут этого мужчину и где он работал?

— Не знаю, миленькая, не знаю. Олечка всегда его называла «друг», а где работал?…Не знаю… Ответить не могу… Знаю только одно, — покраснев и опустив глаза, произнесла хозяйка квартиры, — В постели он был настоящим львом. Такие мужчины сейчас редкость… Этим он её и купил, — Тамара Моисеевна посмотрела на Наталью Ивановну и тяжело вздохнула, — После Олечкиной смерти никто к ней в квартиру не звонил. Он тоже не приходил. На кладбище я его не видела… Я конечно старая дура… Насмотрелась разных фильмов про убийства, вот и всякая ерунда мне и лезет в больную голову, — она украдкой сначала взглянула на Огнева, затем на Наталью Ивановну, и осторожно спросила, — Вы меня не обманываете? Вы точно не из милиции?

— Нет. Я муж Катерины, — сжав руки в кулаки и прикусив нижнюю губу, произнес Евгений Петрович.

Тамара Моисеевна растерялась. Она попыталась сосредоточиться и, прикрыв губы ладонью, тихо проговорила:

— Вы знаете…Мне кажется, что Олечку убили…

Выйдя из квартиры соседки покойной, Наталья Ивановна предложила Евгению Петровичу поехать к ней. Мужчина не задумываясь, согласился.

Не успел Евгений Петрович Огнев переступить порог своей квартиры и раздеться, как раздался телефонный звонок.

— Женя, где тебя черти носят? Где ты этой ночью ночевал? — закричала в телефонную трубку Нина Жеманова, — Совсем совесть потерял! Не успели по моей дочери пятки остыть, как ты бросился в блуд! Тебе наплевать на меня, на детей!

— Где хотел там и ночевал! С каких это пор я тебе должен давать отчет! — с раздражением в голосе произнес Огнев и бросил трубку.

Телефон, несколько раз подряд разрываясь звонил, но генеральный директор объединения «Фортуна» и не думал поднимать телефонную трубку.

Не прошло и часа, как на пороге его квартиры, появилась Жеманова.

— Ты, один? — удивленно спросила она, оглядываясь по сторонам, — Я уже думала, ты кого-то в дом привел.

— Проверь…

Нина старалась говорить, как можно мягче, но это ей не удавалось. Голос женщины постоянно срывался и вздрагивал. Она знала, что Огнев импульсивен и ему ничего не стоит выставить её за порог квартиры.

Она уселась на диван и, перебросив ногу за ногу, облокотилась об спинку:

— Я пришла с тобой поговорить по поводу наших мальчиков… Они постоянно находятся, то у твоей матери, то у сестры…

— Что ты предлагаешь? — спросил Огнев, взглянув на Жеманову.

— Я не работаю. Могу за ними присмотреть.

Огнев бросил на женщину холодный взгляд.

— Ты?

— Да, я… Они ведь мне не чужие. Мое сердце разрывается на части от одной только мысли, что их никто так не можешь обогреть, как Катенька.

На глазах женщины навернулись слезы. Она стала упорно настаивать на том, чтобы он в ближайшее время отдал ей на воспитание детей.

В этот вечер Нина не собиралась покидать квартиру зятя. Улучив подходящий момент, она отправилась на кухню. Загремели крышки кастрюль.

Когда ужин был готов она подошла к сидевшему на диване Огневу и, погладив его по голове, нежно проговорила:

— Пойдем к столу. Ты видимо проголодался.

Поужинав, Евгений Петрович пожелав теще «спокойной ночи» удалился в свою спальню. Вдову долго не пришлось ждать. Она вслед за ним явилась в комнату и, став в метре возле его постели, спросила,

— Можно я лягу рядом с тобой?

— Зачем? — изумленно спросил он.

— Пожалей меня…Я так несчастна… Так одинока…

Так Жемановой ничего не ответив, мужчина перевернулся на бок, лицом к стене.

Нина медленно стала снимать с себя вещи, надеясь, что мужское любопытство и его бурное прошлое не оставят без внимания её, как женщину.

Но чудо не произошло. Больше часа, пролежав в постели рядом с человеком, который на неё так и не отреагировал, Жеманова коснулась влажными губами мужского плеча.

На следующий день Огнев ближе к полуночи возвратился домой. Жеманова встретила его с улыбкой на устах, и не став расспрашивать, где он так поздно был, поцеловала Евгения в щеку.

— Я привезла детей. Надеюсь, что они сблизят нас.

Он ни как не мог перешагнуть через себя и приласкать, оплывшее жиром, тело покойного друга и матери его жены. Она, не став ждать, пока мужчина перейдет «в наступление» взяла борозды правления в свои руки. В ту ночь Евгений Петрович Огнев поклялся себе, что никогда не допустит эту женщину в свое сердце. Занимаясь с Ниной любовью, он представлял, что рядом с ним его Катенька.

Спустя две недели Огнев сообщил Жемановой, что завтра после обеда он вылетает в Лондон в командировку.

— Ты едешь один или с кем нибудь еще?

— Один, — резко ответил он, дав понять, что разговор на эту тему ему не приятен.