Злата Линник - Неизданный сборник рассказов

Но вскоре Женя понял, что нечто новое в его жизни все же появилось. Это были сны. Как будто он снова и снова спускается по лестнице в подземелье, только один, без туристской группы и экскурсовода. За окнами-бойницами темнеет ночное небо, а сам замок выглядит не так как раньше: вместо лампочек в канделябрах горят настоящие свечи, в нише вместо сувенирного ларька повис на цепях скелет… Сны начали повторяться с пугающей регулярностью, но всякий раз его выталкивало в реальный мир, стоило подойти к двери. Несколько дней спустя, когда луна стала практически круглой, сюжет «видеоролика» изменился. Точнее, это уже была вторая серия.

Он стоял перед дверью, ведущей в усыпальницу Дракулы, а из-за двери слышался шепот:

— Помоги мне, человек. Помоги мне, и я подарю тебе все, что захочешь. Богатство, здоровье, любовь женщин — только выполни мою просьбу.

Ни успокоительные таблетки, ни сидение в позе почти лотоса не возымели никакого действия. Друзья, к которым молодой человек обратился за помощью, говорили каждый свое:

— Это твои проблемы и комплексы лезут из подсознания — вещал школьный друг, поступивший на первый курс психфака. — Ты на себя посмотри, можно тебя назвать успешным? Спортивная форма? Да от тебя скоро только и останется что мозг и кисти рук — по клавиатуре стучать и мышку двигать. Только не надо песен о плохом зрении и детских болезнях. Причина не в них, а в твоем непрошибаемом пофигизме. По этой же причине ты до сих пор прозябаешь на месте старшего помощника младшего помощника заведующего принтером. Идем дальше: личная жизнь. Прости за прямоту, но Наташка тебя подвергла окончательному делиту. Причины смотри выше. А так как с одной стороны взяться за себя ты не способен, а с другой — осознаешь необходимость кардинальных перемен, вот и придумал себе надсмотрщика с кнутом, который заставит тебя выполнить все необходимое.

— Это неуспокоенная душа Дракулы взывает о помощи — утверждал давний приятель. — Моя бабушка всегда говорила, что в таких случаях надо поставить свечку.

Женя был неверующим, но совету последовал: сны уже порядком достали. То ли от волнения, то ли от обычной неловкости, но свечи в его руках упорно отказывались загораться, а вот записка «об упокоении» вспыхнула сама собой, стоило дописать последнюю букву. Пришлось срочно ретироваться, так как окружающие начали поглядывать на него с большим подозрением.

— Все проще некуда — ответил по электронной почте бывший сосед, тренер по восточным единоборствам. — Посмотри в глаза своему самому большому страху. Победи свой страх и все изменится к лучшему.

Самый большой страх? Именно общение с покойным графом и стало самым большим жениным страхом. Решено: он сам заговорит с этим Колосажателем. Правда, первая реплика прозвучала достаточно жалобно:

— Почему именно я? Что вы ко мне привязались?

— Ты смелый человек — неожиданно услышал Женя в ответ. — Другие на твоем месте умерли бы от страха, выпустив часть меня на свободу. Или убежали бы без оглядки, а ты взял с собой камень из моего замка. Да еще и оставил взамен каплю крови, благодаря которой я могу теперь говорить с тобой. Нет, не нужно возвращать камень, ты достоин владеть им.

— Хорошо — продолжал молодой человек, вдруг ощутив нечто вроде самоуважения. — Чем я могу быть вам полезен?

— Открой мою темницу. Столько лет я не дышал свежим воздухом, не любовался полной луной. Просто сними с двери этот крест. Давай же, это легко.

И тут Женя, который никогда и никому не возражал, неожиданно для себя самого выдал следующее:

— Сожалею, но я не могу этого сделать. Вы представляете собой слишком большую угрозу для человечества.

— А если я пообещаю вести себя хорошо? — полушутя-полусерьезно донеслось из-за двери.

— Нет, это абсолютно исключено — повторил новый, незнакомый Женя. — Если вам больше нечего сказать мне…

— Подожди, человек — продолжил Дракула деловым тоном. — Как теперь говорят, это была проверка, и ты ее прошел. Нет, я не смотрю американские фильмы, но в мыслях тех, кто толпится каждый день у моей двери, зачастую нет ничего кроме этих затертых штампов. К тому же мне хочется быть понятным. Итак, я предлагаю тебе сделку, человек. Выгодную сделку. Это не будет противоречить твоим убеждениям — добавил вампир с еле заметной иронией.

— Тогда о чем пойдет речь?

— Я совершил много зла, моим именем до сих пор пугают детей, а жалкая музейная экспозиция не даст представления и о десятой части совершенного мной. Нет, я не раскаиваюсь в содеянном и, случись мне вновь обрести свободу, начал бы все заново. Но есть одна вещь, которая до сих пор тяготит мою совесть. Я дал честное рыцарское слово обеспечить приданым мою дочь, Стефанию и не смог сделать этого. Несметные сокровища ждут ее уже много лет…

Стефания, девушка с портрета-миниатюры! Но под именем он тогда ясно разглядел даты жизни. Стало быть, если она не стала такой как отец, вряд ли приданое для нее теперь актуально. Но как бы поделикатнее объяснить?

— Вы собираетесь щадить чувства Влада Цепеша? Очень любезно с вашей стороны. Нет, ваша задача, молодой человек, гораздо сложнее. Потребуется отыскать ныне живущую ее пра-правнучку. Она где-то рядом, я это чувствую, но силы уже не те, что когда-то… как у человека, давно питающегося одними бомж-пакетами. Я правильно выразился?

От неожиданности Женя едва не проснулся. Впрочем, из сна о Дракуле он все равно выпал и разговор удалось продолжить лишь на следующую ночь.

Они заключили устное соглашение: Женя отыскивает наследницу сокровищ Дракулы и получает честно заработанные десять процентов от клада. Все прочее вроде здоровья и любви женщин автоматически прилагается. Со стороны графа в качестве гарантии выступало рыцарское слово, Жене за неимением такового пришлось дать честное пионерское.

Женя развил бешеную деятельность. Интернет — вот что ему поможет! Но чтобы получить возможность там покопаться, требовалось сперва выполнить служебные обязанности, причем быстро и самым лучшим образом. Поэтому документы сортировались с невероятной скоростью, чертежи моментально складывались под формат а-четыре, а список заказов заполнялся как никогда четко. Освободившееся время было с полным правом отдано Всемирной Паутине. Но к удивлению сотрудников, молодой человек не завис на популярных сайтах вроде «одноклассников», «любовь для всех» или порно.

Сисадмин, имевший возможность в любой момент подсмотреть, чем занят кто из сотрудников, только разводил руками. Клуб потомков знаменитых людей, исторические сайты, перепись населения стран Европы за бог знает какой год… Ну совсем ничего не понятно!

— Вы заметили, он стал совершенно другим! — шептались сотрудницы. — Не иначе как у него появилась Девушка.