Иван Кузмичев - Сборник Поступь империи

Священник нашелся быстро, однако на то чтобы вырыть могилы для каждого витязя ушло около двух часов, все-таки обязанности с полка никто не снимал, пускай он и не регулярный, в полном смысле этого слова. Как бы то ни было, но, даже победив в одном сражении всей компании не выиграть, необходимо жать врага и прижимать уже на его собственной территории! Но сегодня пока об этом забудется, сегодня настоящий праздник, наконец, русское воинство смогло победить противника при почти равном соотношении сил! Россия доказала, что списывать со счетов ее после Нарвы нельзя ни в коем случае.

Часа через четыре после победы, Прохор узнал, что конница Меншикова начала преследование убегающих шведов.

-Это что же получается, наш полк захватил семь с половиной сотен шведов, плюс двести солдат утром, да еще и пленные Меншикова числом не менее двух тысяч. Знатный улов, очень знатный,– мысленно прикидывая в уме, полковник Митюха готовился к празднеству, чиня парадный мундир, неизвестно как оказавшийся худым.– Мыши, чтоб вас…

Между тем уставшие, но довольные обещанной царем-батюшкой наградой солдаты в красно-зеленых мундирах готовили на разведенных кострах нехитрую похлебку, кто-то уже начал свой личный праздник, доставая тайком от капрала припрятанный бутыль браги.

Прохор же сидя в своем шатре, думал о том, куда подевались его два взвода разведчиков, которым было приказано следовать за королевским советником. Времени ведь прошло более чем достаточно, а никаких вестей от них нет…

Не успел полковник подумать об этом, как снаружи раздалось конское ржание и веселый смех десяток молодых глоток. Не сдерживая своего неуемного любопытства, Митюха вышел на улицу и увидел, что «потерянные» витязи стоят в паре десятков саженей. Замерев вокруг пару коней в охранной формации, на одном из коней восседал зрелый мужчина со съехавшим набок парике и бледным лицом, руки пойманного были туго связаны спереди, дабы ему было удобнее держаться за поводья.

-Сержант Елисеев!– нахмурился полковник Митюха, крикнув на молодого витязя.

-Я!– тут же улыбка Руслана Елисеева слетела с губ, не мешкая, он подошел к командиру.

-Что здесь происходит?

-Согласно вашему приказу, полковник, о передвижении в район шведского лагеря и наблюдении за приближенными шведского короля, нами был пойман советник шведского монарха, граф Пипер. Мы смогли опередить его и оказаться в шведском ретраншементе под Полтавой несколько раньше, чем он. Шведы к тому времени, уже знали, что проиграли сражение, спешно отступали со своих позиций в лагере. Короля же куда-то увезли почти сразу же, нам никоим образом не получалось его захватить. А граф Пипер по-видимому решил выполнить последнюю свою службу,– чуть было не плюнув в его сторону сказал сержант, глядя на бледного шведа.– Он хотел сжечь письма и бумаги, находившиеся в помещении короля. Но, слава Богу, этого сделать не успел. Весь кабинет Карла с находившимися в нем бумагами теперь в наших руках!

-Не в наших руках, витязь, а в руках государя-батюшки,– жестко оборвал подчиненного Прохор, впрочем делая это скорее по необходимости нежели по собственному желанию.– Давай говори, что еще, вижу ведь Игорь, что еще что-то сказать хочешь!

-Кроме бумаг мы нашли сундуки с золотом,– чуть ли не шепотом добавил сияющий, словно золотой червонец сержант Елисеев.

-Деньги все на месте?– тут же напрягся Прохор.

-Так точно, полковник!– немного обиженно ответил витязь.

-Отлично! Золото ко мне в шатер, поставить охранение, никого не впускать внутрь без моего приказа,– улыбнувшись, Прохор взял протянутые сержантом бумаги в толстой папке, он заметил, что кроме двух коней в центре охранения двух взводов лежат десяток небольших сундучков, со следами сорванных с петель замков.– Объявляю благодарность, витязи! Быть вам награжденными и не единожды, обещаю!

-Служу Царю, Вере, Отечеству!– радостно ответили два взвода.

Счастливая улыбка, словно сытый удав наползла на губы Прохора, слегка обнажая ровные белые зубы. Все складывается как нельзя лучше, не только для корпуса, но и для Старшего брата.

Полномочный посол Русского царства цесаревич Алексей Романов.

Наш разросшийся чуть ли не вдвое отряд двигался по дороге в Мессину. Небольшие рощицы то и дело попадались на обочинах, словно их когда-то специально рассаживали именно для эстетической красоты самих земель, нежели для чего-то полезного.

Чуть впереди ехали три разведчика, посланные капитаном Пилар-Гомезом в дальний рейд. Видимо обстановка на острове действительно удручающая, если коменданту одного из самых больших городов Сицилии приходится прибегать к столь радикальным мерам безопасности. Что ни говори, а военные патрули поневоле заставляются задумываться об общем положении на здешних землях.

Я, конечно, знаю, что война за Испанское наследство длится уже почти десятилетие и Франция с самой Испанией не слишком в ней преуспели, скорее наоборот, однако сама Сицилия исконно считалась испанской, если мне не изменяет память. И если десант на острове столь ожидаем, а помощи из центральных земель нет, то …

Впрочем, оставим такое неблагодарное дело, как гадание, профессионалам – цыганкам то есть. Слишком все зависит от обычных случайностей жизни.

-Сеньор Алехандро, вы не могли бы мне сказать, что вас так тревожит?– то и дело кусающий губы молодой офицер слегка смутился.

-Ничего, сеньор Алексей, просто за последние пару недель в этих лесах участились нападения на торговцев и даже на наши патрули! Разбойники совсем обнаглели, раз позволяют себе такое!– с легким неудовольствием ответил капитан.

-Неужели комендант города не посылал отряды против разбойников?– удивляюсь такому, казалось самому простому и легкому решению.

-В том то и дело, что сначала посылал, а никого не находили, а теперь позволить послать большой отряд далеко от Мессины мы не можем, десант австрийцев может высадиться в любой день,– нахмурившись, ответил Алехандро.

-Да, трудно вам здесь приходится, если ожидать удар с любой стороны каждый божий день, то долго не выдержишь, людям отдыхать обязательно необходимо иначе последний боевой дух растеряют,– немного сочувствия капитану явно не помешает.

Честно признаться, я до последнего думал, что эта война не такая уж и кровавая, скорее просто затянувшаяся. В чем-то я, конечно, был прав, но не учел одного – все крупные сражения произошли в первые пять лет, а сейчас проходит время «зализывания» ран, противники стягивают силы для новых сражений, которые должны окончательно поставить все точки на «Ё». Вот только почему-то мне кажется, экономика двух стран союзниц переживает явно не лучшее время, да и наемники или все уже завербованы или пали во время штурмов бесконечных крепостей на границах государств. Набрать новобранцев же можно, что активно делают обе страны, но вот качество… Мда, новобранцы есть новобранцы и с этим ничего не поделаешь.