Виталий Павлов - Герцеговина Флор

- Уползет червяк — зло упустишь… — танцовщица подсказывает.

Ну, вороны, галки да сороки и улететь никуда не смогли, их будто ветром опять в костер затянуло. Крик, гам, писк, а ползучие — так и наровят по щелям.

Сатера на трон княжеский взобрался, и откуда только слова верные нашлись.

- Эй, люди добрые, коли не хотите под гадами ползать по-ихнему, так червяку не дайте даже уползти!

Может, несколько мгновений кто и сомневался, а потом все стали этих ползучих молотить…

Ну, Ваня, нам пора. Они и без нас справятся, — сказал доктор.

И по всему было видно, что так и будет.

- Идти надо…

Василиса и танцовщица их у дверей ждали.

— Этим ходом идите. Выйдите за рекой. Там спокойно будет, — сказала девушка, и слезы набежали на ее красивые глазки.

- А ты с нами не пойдешь?

Она поглядела на Сатеру, потом на Василису и покачала головой:

Нет, мне с вами не по пути. Не судьба, стало быть…

- Спасибо, — это Сатера сказал за всех троих, и они тронулись в путь, не теряя времени. Кто знает, что ждало их там, впереди?

— Доктор! — вдруг услышал он и обернулся. — Вот, вы забыли… — И девушка протянула Сатере его пистолет, так нелепо смотрящийся в ее маленьких руках.

- Я тебя никогда не забуду, — сказал доктор слова Никогда популярного романса. — Никогда…

Иван и Василиса скрылись из виду, Сатера притянул девушку к себе и коротко приник своими губами к ее. Вот так расстаются настоящие мужчины — спокойно, без истерик. И он пошел, не оборачиваясь. Полон собственного достоинства.

Шли лесом. Долго шли. Солнце и перед глазами было, и в затылок светило, а они все шли. И дороги вроде бы, перед ними не было, так, тропинка — не тропинка Может быть, ходил здесь кто-то когда-то, а может быть, и вовсе никто. Дошли так до реки. Тихая речка. Вода прозрачная, видно, как водоросли за течением тянутся, а уплыть не могут. Остановились. Достал Сатера карту, пальцем по ней поводил и сказал:

- Правильно, есть река… А вот моста что-то не вижу.

— А здесь и нету моста, — сказала Василиса.

- Ты откуда знаешь?

- Оттуда, что недалеко тетка наша живет.

— Тетка? Здесь?! Так что, здесь деревня где-то есть?

- Не-а, — Василиса головой покачала. — Одна она в лесу.

Иван тем временем ягод надрал, протянул лист лопуха, а на нем: и черника, и брусника, и смородина, и малина.

Сатера пригоршню взял, улыбнулся Ивану:

- Лихо ты!

- Тут уменья не надо, — сказал Иван, — а вот вы с техникой своей научите меня обращаться? — даром он что ли сумку доктора с аппаратурой все это время тащил. Гляди, и в суматохе не забыл про нее!

- Почему не научить, научу, — сказал доктор.

Он развалился на траве. Над ним березы в небо тянутся, листьями играют.

- Слушайте, семейка, вы за чем со мной пошли? Делать вам больше нечего?

Иван плечами пожал, ягоды уплетает.

- Скучно вам что ли? А дело как? Трактир?

- Ничего, — сказала Василиса, — не пропадет. А вот богатыря такого я вряд ли скоро встречу. Давно я богатырей настоящих не видела, а у нас в семье богатыря с пути верного сманивать — первое дело…

- Сманивать? — переспросил Сатера.

- Ага, — подтвердил Иван. — С толку сбивать… До чего вредные бабы…

- Понятно, — доктор сорвал травинку и сунул ее в рот, — а что, у вас в деревне богатырей разве нет?

- Какие они богатыри, они — разбойники. Такого в дом приведи, мать вместе с ним выгонит, а если с тобой приду, мать слова не скажет…

- Вот как, значит… Значит, ты мне вроде бы предложение делаешь? Женить хочешь?

- Какое там предложение, женю и все, — твердо сказала Василиса. — Только меч отыщем…

Девушка говорила с такой уверенностью, что Сатере не по себе стало, он даже по сторонам оглянулся, будто дорогу искал, куда бежать. Видно было по всему. скорая женитьба в планы старого холостяка и сердцееда не входила. Иван, наблюдая за их разговором, даже хохотнул, за что тут же получил затрещину от сестры.

- Эй, жеребенок, будешь ржать, домой отправлю, — строго сказала она, но парню это явно не понравилось.

— Да? — сказал он, и ослиное упрямство так и засветилось в глазах Ивана. — Ну и как же ты это сделаешь?

- Голубиной почтой, — сказала Василиса.

Доктор закрыл глаза. Хотелось просто так полежать не думая ни о чем.

- Ну ладно, — услышал он голос Василисы, — хватит прохлаждаться, идти надо, а то скоро темно будет. — И она зашагала сквозь лес так, будто дорогу под землей видела.

Сатера с Иваном переглянулись — вот попали!

Наступил вечер. Прохладный ветерок потрошил стройные березки, выдувая из ветвей желтые листья. Вдруг потянуло дымком, и все разом поняли, что проголодались. Ивану захотелось блинов, Василисе селедочки с картошкой, а Сатере чего-нибудь жареного, неe успели сделать еще несколько шагов, и увидели избу. Вот так, ни с того ни с сего посреди леса вдруг выскочила изба. Неказистая, почерневшая от времени, косенькая. Только наличники светлыми квадратами выделяются. Василиса смело к дверям подошла и без стука открыла:

- Эй, живые есть?

Внутри чисто, салфетки белые лежат. Кружевные, не просто так, видно, что хозяйка в доме хорошая. А уж запах… Именно его они еще раньше почувствовали.

- Ну, так что, есть живые? — снова спросила Василиса.

Третьего раза не понадобилось, из горницы к гостям вышла русская красавица, немногим старше Василисы, но ни в фигуре, ни в красоте ей не уступит.

- Васька, ты откуда, да с гостями еще?! — воскликнула хозяйка.

- О, вот она тетка моя, — сказала Василиса. — Это про нее и про всех ее родственниц говорили, что они на метлах летают.

- Да ну, наговорят ерунды всякой! — женщина залилась таким неподдельным смехом, что даже обычно непроницаемый Сатера улыбнулся. — А если даже и прокачусь, так кому какое дело, метла — моя… А в стране у нас свобода. Кто на чем хочет, тот на том и летает…

После этого тетка расцеловала племянницу, потом племянника, потом подступила к доктору Сате- ре. Смотрит, кто таков, понять не может.

- Это, тетя, ученый большой, путешественник известный, — сказала Василиса, — ты его в телевизоре видеть могла.

- Ну да, правда, что ли? А как же он такой большой в такой маленький телевизор помещается? — Никто не понял, шутит она или нет. — А что он здесь делает?

- Он вещь одну ищет… — сказала Василиса.

- Вещь… Хорошо. Сватается? — неожиданно спросила тетка.

- Да нет же, — сказала Василиса. — Вещь ищет…

- А какую такую вещь здесь искать можно? — хитро гиросила тетка.

- Старую… — ответил Сатера.

— Вот удивил! — тетка снова залилась заразительным смехом. — Новую тут и искать нечего. Они все на Виду: вон тебе «видик», вот «телек», вот тебе тостер… Тик какую же, или секрет?

- Да нет, тетя, не секрет, мы к тебе за советом и помощью пришли…