Джоди Пиколт - Идеальная жизнь

— Он согласился обратиться за помощью. Признал, что у него есть проблемы. Необходимо найти хорошего психотерапевта…

Уилл сорвал травинку.

— Нет никаких гарантий! — отрезал он. — Горбатого могила… Ты же знаешь, что о таких говорят. Что ты будешь делать, если он ударит ребенка?

Уилл увидел, как у Касси застыло лицо, и понял, что она изо всех сил отгоняет от себя подобные мысли. «Вот и хорошо! — подумал он, наблюдая, как она пытается справиться со своими чувствами. — Пусть наконец снимет розовые очки!» Он не хотел делать ей больно. Просто хотел, чтобы она заплакала, как сам заливался слезами в душе.

— Коннора он не тронет! — с жаром воскликнула Касси. — Для него это было бы как удар под дых.

— Точнее не скажешь, — с сарказмом заметил Уилл.

Касси вскочила, осыпав его травинками с колен.

— Да что с тобой? — воскликнула она голосом, полным слез. — Я думала, ты мой друг. Думала, ты хочешь, чтобы я была счастлива.

«Так и есть, — подумал Уилл. — Только я хочу, чтобы ты была счастлива со мной».

— Смешно, — сказал он. — Ты решила, что я могу быть счастлив в одном случае: если буду поступать так, как, по-твоему, лучше для меня.

Касси бросила на него сердитый взгляд.

— На что ты намекаешь?

— Сама знаешь. «Не отворачивайся от своей индейской крови, Уилл!» Еще и повесила проклятый лекарственный мешочек в квартире в Лос-Анджелесе, чтобы он наблюдал за мной.

— Ты снял его со стены, — возразила Касси. — Откуда мне было знать? — Она пнула камешек ногой и уверенно продолжила: — Кроме того, я была права. Посмотри, как ты изменился с тех пор, как вернулся в Пайн-Ридж. Совершенно ясно, что единственный человек, которого волнует то, что ты наполовину белый, — это ты сам.

Уилл вскочил на ноги и уставился на нее.

— Хотелось бы знать, почему это мне нельзя отворачиваться от своего прошлого, а тебе не обязательно играть по своим же правилам?

Касси отступила на шаг назад.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Уилл схватил ее за плечи.

— Да все ты понимаешь! Ты знаешь, что он делал это раньше и сделает это снова. — Он сжал губы. — Я не смог убежать от прошлого, как ни пытался. Как не смог Алекс, как не сможешь и ты.

Касси понимала, что советы, которые она давала Уиллу, с таким же успехом применимы и к ней самой. На самом деле ничто так не отражает жизнь, как прошлое. Нельзя ничего начать с чистого листа. Можно только собрать осколки, которые остались от прошлого.

— Именно поэтому, — срывающимся голосом сказала Касси, — я и должна вернуться.

Касси все утро прощалась с Сайресом и Доротеей, а потом Уилл повез их с Коннором в город на встречу с Алексом. Коннор беспокойно вел себя всю дорогу, а когда они остановились, и вовсе расплакался. Касси, понимая, что с противоположной стороны улицы за ними наблюдает Алекс, передала малыша Уиллу, радуясь, что плач Коннора стал отличным предлогом. В конце концов, после всего, что Уилл сделал для них с Коннором, она не могла уехать, не позволив ему в последний раз подержать ребенка на руках.

Они заключили хрупкий мир. Касси рылась в бардачке, делая вид, что проверяет, не забыла ли чего-нибудь. На соседнем сиденье Уилл поглаживал нежную спинку Коннора.

— Ну что, — весело спросила наконец Касси, — напишешь, где остановился?

Уилл взглянул на нее.

— Я же обещал.

Касси кивнула.

— Да, обещал.

Когда Уилл передавал ей малыша, их руки соприкоснулись. Касси смотрела в ветровое стекло, словно пытаясь навсегда запомнить флагшток перед школой, горячую красную грязь, прилипшую к колесам грузовика, сдвинутую на затылок шляпу Уилла…

— Мне будет этого не хватать, — призналась она.

Уилл засмеялся.

— Подожди десять минут, — сказал он, — забыть это не составит труда.

Касси повесила на руку пакет с подгузниками Коннора.

— Тогда мне будет не хватать тебя.

— И меня ты тоже забудешь через десять минут, — усмехнулся Уилл.

Касси обняла его. Уилл обнял ее в ответ, пытаясь запомнить легкий запах травы от ее волос, гладкий изгиб ее плеча, тембр ее голоса. Коннор был между ними, как одно сердце сиамских близнецов.

Эту идиллию нарушил Алекс. Касси услышала его низкий голос через открытое окно машины.

— Прошу прощения, — откашлялся он, — но я не хочу опоздать на самолет.

Уилл отпустил ее. Посмотрел на Алекса и кивнул. Коснулся мокрой щечки младенца.

— Спасибо вам, — вежливо поблагодарил Алекс и взял у Касси из рук ребенка, как будто знал, что так она точно поедет с ним. — Я благодарен вам за заботу о моей семье.

«Моей семье…» Уилл сощурился, но воздержался от ответа.

Алекс взял Коннора поудобнее и снова посмотрел на Уилла.

— Я вас знаю, — спокойно констатировал он.

Уилл широко улыбнулся.

— Однажды я разнимал вас, когда вы дрались. Я полицейский.

— Что ж… — вмешалась Касси.

Уилл повернулся к ней. Она всегда всех примиряла.

Она больше ничего не сказала, но и из грузовика выходить не торопилась.

Они вместе укрылись в уютном молчании, где слова не нужны. Их взгляды встретились. «Я люблю тебя», — подумал Уилл. «Знаю», — мысленно ответила Касси.

Но пока он смаковал свою крошечную победу, она выскользнула из грузовика и ушла из его жизни.

К тому времени, как самолет Риверсов должен был вылетать из Пайн-Ридж, Уилл был уже таким пьяным, как никогда в жизни. Он хотел напиться до беспамятства к моменту, как самолет Касси приземлится в аэропорту Лос-Анджелеса с мужем и сыном.

Он ругал себя за то, что вообще подобрал Касси на том чертовом кладбище. Ругал себя за то, что уволился из калифорнийской полиции, где мог бы приглядывать за ней. В сложившейся ситуации она для него умерла. Или все равно что умерла.

Потом его мысли потекли в другом направлении. Среди индейского народа было принято поминать умерших родственников в годовщину их смерти. Скорбящая семья выказывала свое уважение умершему, преподнося ему дары и собирая основные продукты (мясо, молоко, хлеб), а потом раздавая их как можно большему числу людей. Уилл неясно, но помнил тот год, когда умер его отец, как его дедушка и бабушка собирали еду, чтобы устроить достойные поминки и показать, как сильно они любили своего сына.

Вспомнил, как Джозеф Стоящий на Солнце рассказал ему о церемонии последнего прощания, которая проводилась во времена буйволов. Семья, потерявшая ребенка, целый год собирала еду, шкуры и утварь. Другие отдавали соплеменникам своих лошадей, свой дом, вигвам, даже снимали с себя одежду.

— Человек приносит дань, пока не утихнет боль, — сказал тогда Джозеф.

Уилл принялся рыться в кузове грузовика и не нашел ничего ценного, за исключением старого ружья и кожаной куртки, которая принадлежала еще его отцу. Он гнал по городу как сумасшедший. Остановился у Берни Коллиера — соседа, которого всегда недолюбливал, — и барабанил в дверь, пока она под его напором не распахнулась.