Натали Шендель - Перед лицом смерти

– Мне так страшно, – дрожащим голосом произнесла она. – Она действительно здесь живёт? – недоверчиво посмотрела она на дядю.

– Может мне пойти первому? – предложил тот, прекрасно понимая состояние племянницы.

– Нет, дядя Альберт, я должна это сделать сама, – твёрдо ответила Виктория и уверенно направилась к двери подъезда.

Альберт, взяв её чемодан и свою сумку, поспешил за ней. Поднявшись при помощи лифта на четвёртый этаж и отыскав дверь под номером «16», Виктория неуверенно нажала на звонок и стала ждать. Долго никто не открывал. Виктория вопросительно посмотрела на дядю.

– Позвони ещё раз, – предложил тот.

Виктория уже было протянула руку к звонку, как вдруг послышались шаги, и вскоре дверь открыла молоденькая девушка, которая, быстрым взглядом осмотрев гостью, приветливо спросила:

– Вам кого?

Виктория растерялась. Ей почему-то показалось, что она уже где-то видела эту девушку: немного ниже её самой, смуглое нежное лицо, длинные чёрные волосы и огромные карие глаза, которые как-то знакомо смотрели на неё.

– Мы бы хотели поговорить с Александрой Райх, – пришёл на помощь дядя.

– А мамы нету дома, – всё также приветливо ответила девушка, приведя Викторию в ещё большее замешательство.

– Мамы? – переспросила она и недоумённо посмотрела на дядю.

Тот выглядел совершенно спокойно.

– А не могли бы вы нам сказать, где её найти? – спросил он.

– Мама на работе. Вернётся поздно вечером.

– А что же нам теперь делать? – Виктория совсем расстроилась.

– Но может вы пройдёте? – предложила девушка. – Я смотрю вы издалека, окинула она любопытным взглядом их багаж.

Виктория неопределённо пожала плечами. Она была совершенно растеряна. Она ожидала встретить свою мать, которая в радостях заключит её в свои объятья, а вместо этого столкнулась с незнакомкой, которая, получается, является её сестрой.

– Мы бы не хотели вас затруднять, – решила она отказаться.

– Подождите!.. – девушка как-то странно обрадовалась и пристально посмотрела на Викторию, затем кинула взгляд на Альберта, потом снова на Викторию, и с полным восторгом воскликнула:

– Вы Виктория?!

– Да! – кивнула та удивлённо.

– О Боже! Невероятно! – девушка радостно обняла Викторию. – Меня зовут Мария! Я твоя сестра!

Виктория совсем растерялась. Она не понимала, откуда эта незнакомка вообще знает о ней. Она вопросительно посмотрела на дядю, но тот только неопределённо пожал плечами.

– Мне о тебе рассказывала мама, – заметила замешательство сестры Мария. – Мы очень часто о тебе разговаривали.

Виктория ощутила, как тёплая волна прошла по её телу, и она почувствовала непонятное ей чувство близости к стоящей перед ней девушке. Ей вдруг захотелось самой обнять её, сказать, что она очень рада тому, что у неё есть сестра, и только из-за воспитанного в ней чувства сдержанности, Виктория не сделала этого. Она лишь искренне улыбнулась и голосом полным тепла спросила:

– Вы правда вспоминали обо мне?

– Ну конечно! – восторженно ответила Мария. – Не проходит и дня, чтобы мама не говорила о тебе. Иногда я даже ревную, – шутливо призналась она. – Ты не представляешь, как она тебе обрадуется.

– Мне тоже не терпится её увидеть.

– Да что же мы стоим тут на пороге, – спохватилась Мария. – Проходите в дом, – провела она гостей в просторную гостиную.

Виктория огляделась по сторонам. Несмотря на скромность обстановки, комната выглядела вполне уютно.

– Вам наверное охота переодеться с дороги? Так давайте, располагайтесь. Я сейчас вас размещу, и вы сможете принять душ. А я пока займусь обедом, – засуетилась Мария. – Комната для гостей у нас правда одна, но…

– Я всё равно собрался уходить, – перебил её Альберт.

– Но зачем? – запротестовала Мария. – Я сестре отдам свою комнату, а сама пока посплю в маминой спальне. Мы с ней привычные. Мы то в этой квартире всего четыре года живём. А до сих пор в общежитие жили, так что мы привыкли в одной комнате тесниться.

– Спасибо вам, Мария, но я уже заказал номер в гостинице. Я решил сделать себе отпуск. Побывать в таком курортном городе и не насладиться всеми его прикрасами, просто грех. Так что, я вас оставляю. Но буду навещать. Номер моего мобильного телефона у тебя есть, – обратился он к Виктории, – если что, звони.

– Ну прям неудобно как-то… – расстроено произнесла Мария.

– Ах, – успокоила её Виктория, – всё нормально. Мой дядя привык к свободе. Жить в тесном семейном кругу – это не для него. Так что, всё нормально.

Мария беспомощно развела руками:

– Ну как хотите.

Альберт ещё раз поблагодарил хозяйку, дал несколько наставлений Виктории и ушёл, а Мария провела Викторию в её комнату, которая оказалась хоть и небольшой, но очень светлой. У окна стояла аккуратно застеленная кровать, у одной стены – старенький шкаф для вещей, рядом полка с книгами, а у другой стены стоял трельяж.

Виктория подошла к окну и ахнула от восторга. Оттуда открывался прекрасный вид на море.

– Я бы целый день могла этим любоваться! – воскликнула Виктория. – Я ещё ни раз не была на море.

– Вот покушаем и пойдём с тобой к морю, – предложила Мария.

Виктория радостно кивнула головой.

– Ну тогда я пойду что-нибудь приготовлю. А ты переодевайся и приходи на кухню. Душ там, – показала Мария на дверь как раз напротив гостевой.

И она вышла, оставив сестру одной. Виктория долго ещё стояла и любовалась морем, не в силах оторваться. На какой-то миг она отключилась, оказавшись где-то там далеко, куда уходила эта синяя гладь. Ей стало как-то спокойно, захотелось окунуться в эту бесконечность. Неожиданный звонок её мобильника заставил вернуться Викторию в действительность, и она почувствовала себя очень неуютно.

– Да, – ответила она на звонок.

– Я просто хотел спросить, – услышала она голос дяди, – всё ли у тебя нормально?

– Всё хорошо, дядя Альберт.

– Ну тогда пока, звони только.

– Пока, – хотела уже было отключить мобильник Виктория, но вдруг спохватилась: – Дядя Альберт, подожди…

– Да?

– Скажи… – Виктория немного замешкалась, но потом продолжила, – ты ведь совсем не удивился, когда оказалось, что Мария моя сестра. Ты знал, что у моей матери есть ещё одна дочь.

– Нет, я не знал. Но когда эта девушка открыла дверь, то я сразу понял, что это твоя сестра. Она полная копия твоей матери, которая тоже была такой же юной и красивой, когда пришла в наш дом.

– Ты хорошо помнишь мою мать? Какой она была?

– Она была очень доброй, приветливой, всегда весёлой и энергичной. Но со временем она стала как-то угасать, часто грустила, замыкалась в своей комнате и плакала. Ссоры между ней, твоей бабушкой и твоим отцом становились всё чаще, и в конце концов, она не выдержала и ушла.