Самуил Шатров - Кое-что о Васюковых

— Я очень приятно провел у вас время, — сказал о^.— Я рад, что мне удалось лроститься с вами в домашней обстановке.

— В каком это смысле проститься? — спросил папа.

— Я ухожу от вас, дорогой Васюков, — сказал Ваганьков. — Меня переводят в другое место.

— Ну-ну-ну, не разыгрывайте меня!

— Нет, вполне серьезно. Приказ уже подписан.

— Вот это новость! Вы просто меня огорошили!..

— Не огорчайтесь, — похлопал Ваганьков по папиному плечу. — Мы с вами хорошо по^ботали. У меня останутся о вас самые лучшие воспоминания.

Ваганьков помог жене надеть боты, он еще раз попрощался с нами, и они вышли из дому,

— Вот это номер, — сказал папа. — Оказывается, нашему Ваганькову дали по шапке!

— Почему же по шапке? — спросила мама. — Может быть, он получил повышение?

— Плохо ты знаешь людей, — ответил папа. — Если бы ему дали повышение, он не мямлил бы о своем уходе в передней. Он бы трепался о своем назначении целый вечер и не жевал бы пупок, как бедный родственник, а умял всю утку!

— Что же теперь будет? — спросила мама.

— А что бывает в таких случаях? Теперь ударят по его квосту!

—¦ Возможно, не ударят.

— Еще как ударят. Только искры полетят!

— Этого еще нам не хватало, — ^ сказала мама. Наверно, папе было очень жалко Ваганькова. Он

все время боялся, что его ударят по хвосту. Целую неделю он с мамой только об этом и говорил. Из-за несчастного хвоста папа даже не поехал в отпуск. Честное „слово, я никогда не думал, что у людей могут расти такие вещи! Я спросил у папы, видел ли он у Ваганькова хвост. Папа рассердился и закричал, что я задаю идиотские вопросы. Тогда я спросил у Клавдии Николаевны, нашей учительницы, какие у людей бывают хвосты.

— У людей хвостов не бывает, — ответила она. — Правда, иногда попадаются так называемые рудиментарные отростки. Это такие небольшие, недоразвитые хвостики, которые нам остались еще от обезьян.

Бедный Ваганьков! Разве он виноват, что у него есть маленький, наверно, тоже желтенький, как лимонная корка, хвостик!

Прошла еще неделя. Ваганьков уже не приходил в папину контору. Он нигде не работал. А папа все думал о хвосте. И мама думала. И они ходили грустные и злые. В субботу папа сказал маме:

— Угадай, кто придет к нам в воскресенье? Мама начала гадать.

— Ни за что не угадаешь!.. Ваганьков! Со своей женой! Он опять сам напросился!

— Что же ему еще нужно?

— Он воспылал ко мне любовью. Он жить без меня не может!

— Веселая будет история, если об этом уз «нает новое начальство!

— Еще бы! Оно подумает, что против него здесь плетутся интриги!

Мама сказала, что на этот раз она не будет зажаривать утку.

— Никаких уток! Никаких парадов! — предупредил папа. — Метнешь на стол пачку печенья — и точка!

— Ну, знаете, это нехорошо, даже как-то неприлично, — сказала Лялька.

— Что неприлично? — спросил папа.

— А то, что это сразу бросится в глаза, — ответила Лялька.

— Как ты думаешь, — спросил папа у мамы, — не лучше ли ей готовиться к зачетам и «не ставить под удар свою стипендию?

— Я думаю, что лучше готовиться, — ответила мама.

Когда вечером пришел Ваганьков, Лялька даже не вышла из своей комнаты. Мама поставила на стол вазочку с вареньем из айвы и немного печенья. За столом было скучно. Папа не пил вина и не рассказывал про быка и подошвы. Все молчали, часто вздыхали, у всех были сердитые глаза. Только Ва-гавд>ков ласково глядел на папу,

:. — Ну, что нового в конторе? — спросил он.

— Скрипим помаленьку, — ответил папа. — Дело постепенно выправляется.

— Оно, кажется, и раньше не особенно хромало, — улыбнулся Ваганьков.

— Как сказать. Откровенно говоря, вы немного того… наломали дров.

— Я наломал?

— Ну да, вы!

— Это без шуток? — спросил Ваганьков.

— Мне не до шуток, — ответил папа.

— Вы что-то говорите не то, — сказал Ваганьков. — Ну, признайтесь, что вы хотели сказать другое…

Но папа не признался, И они опять начали говорить о дровах. Оказывается, у папы на службе лежали дрова, и Ваганьков потихоньку ломал их в своем кабинете. v

— Мне очень больно, что вы так думаете! ~ сказал Ваганьков,

— Хоть вы и гость, — ответил папа, — а критика и самокритика мне дороже. Чего греха таить, вы кое-чего наворотили, дали работенку новому руководству…

— Если вы честный человек и видели какие-то недостатки, вы были обязаны сказать о них раньше!

— Вам скажешь! Вы же, голуба, не терпели критики. Вам скажешь, а вы — джик, — и голова долой! А мне голова нужна, я не начальство, мне думать надо!

Ваганьков «ничего не ответил. Он молча встал со стула и пошел в переднюю. Он был уже теперь не желтый, не красный, а белый, будто его лицо вымазали мелом. Руки у него тряслись. Он подал пальто Дарье Павловне, и они вышли ни лестничную площадку.

— Он и в самом деле чуть не завалил всю работу, — сказал папа каким-то скучным голосом.-. Если здраво разобраться, он слабый работник…

— Хорошо, хорошо, — рассердилась мама. — Ты хотя бы мне этого не говорил.

— Но зато мы, кажется, отвадили его от нашей квартиры…

. — У меня остался какой-то неприятный осадок, — сказала мама.

— У всех остался осадок, — ответил папа.

В это время раздался звонок, Я пошел открыть. В дверях стоял Ваганьков,

— Зонтик забыл, — сказал он€ Я дал зонтик.

— Ты хороший парень, — ^ сказал Ваганьков. — Ты прости, что я с тобой не попрощался.

Он погладил меня по голове, И я почувствовал, что он добрый. Его можно спросить, и он не рассердится. И я спросил:

— Скажите, дядя Ваганьков, у вас есть хвост?

— Tti это о чем?

— Ну, хвост, обыкновенный хвост!

— Что ты, брат, никакого хвоста у меня нет!

— А папа говорит, что есть. И он все время боялся, что по; вашему хвосту больно ударят. И мама боялась..»

Ваганьков посмотрел на меня и вдруг рассмеялся.

— Так вот чего боится товарищ Васюков, — сказал он. — Теперь все понятно. Значит, он уже на всякий случай начал от меня отмежевываться. Ладно, скажи своему отцу, что по хвосту не ударят. Меня назначили в трест., С повышением! Запомнишь?

Я запомнил. Я вошел в комнату и сказал папе:

— Можешь радоваться. По хвосту не ударят. Ваганькова назначили в трест. С повышением. Он сам просил об этом передать.

Но папа йе обрадовался,

— Чего же ты не радуешься? — спросил я. Папа ничего не ответил. Он схватил меня за руку,

потянул к себе и шлепнул по тому самому месту, где У Ваганькова должен был расти хвост.

Папа давно хотел купить телевизор. Мама не хотела.

— Пока я жива, — сказала она, — телевизора в доме не будет.

— Давайте, Ольга Ивановна, рассуждать логически, — попросил папа.