Павел Тетерин - Новый альбом

— Конечно — хохотнул водитель.

— А то что бы мы сейчас делали, если бы сами там, в муравейнике, со всеми вместе копошились? — разговаривая будто сам с собой, произнёс министр. — Нелегко было бы…

— Ага — протянул Лёха довольно. — Как подумаю — мурашки по коже.

— … а так — перебил его министр, не слушая — запустим машинки, чтобы совсем всё не покромсали там, а потом уже порядок наведём.

— Патрульные, автоматические что ли? Как у вашего сына во дворе валяются?

Министр усмехнулся.

— Ну да, какие ещё. Это для нас они игрушечные, а муравьишкам в городе, поверь, так совсем не кажется.

— Так а что случилось-то? — опять полюбопытствовал водитель.

Министр вновь отрицательно покачал головой.

— Потом, Лёха, потом. Ладно, трогай. Поехали домой, надо отдохнуть. Работы на этой неделе будет — завались. Зато потом слегка отдохнем — коротко бросил он водителю и закрыл глаза.

Седан, плавно качнувшись, тронулся с места и начал уверенно набирать скорость, оставляя позади погруженный во тьму лес.

-

Ваня осторожно выглянул из-за угла дома, осмотрелся и только потом вышел на улицу.

Там было относительно тихо — только потрескивало пламя, доедающее остовы двух машин, стоящих боком на проезжей части, да приглушенно щелкали выстрелы в соседнем квартале. Неподалеку находился крупный торговый центр, сейчас превратившийся чуть ли не в линию фронта — силовики и полиция охраняли огромные запасы консервов и прочего продовольствия, а многочисленные банды из местных жителей постоянно атаковали их, придумывая всё новые и новые способы штурма, поэтому стрельба там не смолкала ни на минуту.

За последние полтора месяца он настолько привык к этим звукам, что уже почти не обращал на них никакого внимания.

Убедившись, что улица пуста, он вышел на середину проезжей части и быстро, почти бегом, пересёк свободную теперь от машин асфальтированную дорогу, воровато озираясь и прижимая к груди пакет, в котором лежало несколько консервов с говяжьей пастой, две с фасолью и больше десятка банок с кузнечиками в томате. Ваня терпеть не мог кузнечиков в томате, но теперь выбирать не приходилось — на подпольной точке обмена, где они с Вахтангом последнюю неделю меняли свои раритетные пластинки на еду, разговор был короткий — бери, что дают, или проваливай к чертям собачьим. Спорить с небритым верзилой, из-за пояса которого недвусмысленно торчал какой-то жуткий крупнокалиберный пистолет, совсем не хотелось. Если Ваня не ошибался, всего месяц назад, пока по всему городу не отключили ток, этот угрюмый парень разгружал коробки в маленьком магазинчике напротив его дома. Но времена меняются, порой слишком стремительно, и теперь, на фоне творящегося вокруг беспредела, этот явно не очень большого ума варвар смог обзавестись своим «маленьким бизнесом», если можно было так сказать.

До дома оставалась всего пара кварталов. Перебежав дорогу — самую опасную часть его пути, которая легко просматривалась отовсюду, Ваня засеменил вдоль стоящего почти вплотную к дороге малоэтажного дома. Сердце колотилось в груди, как у зайца — позавчера, когда опять пришла его очередь добывать еду, на этом же месте он попал под обстрел — стрелял кто-то из окна рядом расположенного дома. Пули с неприятным чавкающим звуком шлепались в асфальт буквально в паре метров от него, и остаток пути Ваня пробежал, как заправский спринтер — не остановившись ни на секунду, взлетел на сто семьдесят третий этаж и только там зашёлся кашлем, пытаясь отдышаться и унять бухающий в висках пульс. Отметины от выстрелов до сих пор чернели на укатанном колёсами покрытии, как свежие раны, и у Вани что-то неприятно заскребло в животе, когда они попались ему на глаза.

Но сегодня всё было тихо — то ли у неизвестного стрелка кончились патроны, то ли он сам стал чьей-то мишенью, вариантов могло быть много, но факт оставался фактом — ни одного выстрела не прогремело. На улицах почти никого не было — во- первых, сейчас достаточно рано, а во-вторых — в последнюю неделю город почти опустел. В первое время наоборот, царила страшная толчея, всё вываливали из домов и бродили, обсуждая лишь один вопрос — когда же дадут электричество и всё закончится, но потом ситуация резко изменилась. Самые прозорливые двинули прочь из города, в места поглуше — налаживать спокойную жизнь на земле, как в старину. Крупные семьи, пока оставался бензин в баках машин, собирались и уезжали целыми караванами, с трудом пробираясь через брошенные в пробках машины, топлива которым не хватило даже для того, чтобы доехать до заправки.

А потом на улицах стало очень опасно. Все те, кто не смог придумать ничего лучше, чем встать ни лихую тропинку, в какой-то момент поняли, что терять уже нечего, и начали бороться за место под солнцем по своим правилам. Когда на улицах появились первые трупы, всех праздно шатающихся как ветром сдуло. Те, кто не смогли уехать, теперь попросту старались не высовываться из дома без необходимости. Поэтому сотни огромных высоток вокруг, хранивших безмолвие и казавшихся пустыми, обманывали — это по-прежнему были гигантские ульи, набитые людьми, наблюдавшими за происходящим на улице из милинов глаз-окон.

Люди в городе и так всегда были озлоблены толчеей, постоянной нехваткой места, высокой конкуренцией и прочими прелестями жизни в мегаполисе, это было понятно каждому. Иной раз, когда Ваня шёл мимо бесконечной вереницы машин в пробках, он с интересом разглядывал озлобленные, угрюмые лица вцепившихся в рули обывателей. Уже тогда он понял, что большинство этих людей начнёт пожирать друг друга, лишь дай им повод, но что ему придется самому попасть в эту кашу, тогда совершенно не приходило в голову.

А причиной всех событий стало банальное отключение электричества.

До сих пор толком никто не знал, почему это произошло. Официальной информации никакой не было, а слухи ходили разные — от вспышек на солнце, благодаря которым перегорели какие-то там графитовые стержни, до глобального правительственного заговора или чуть ли не эксперимента. В любом случае, факт оставался фактом — огромный мегаполис с численностью жителей под семь миллиардов вот уже почти два месяца стоял без тока. Люди теперь — те, кто не успел свалить за город, сидели по домам, закрывшись на замки и угрюмо глядя на улицу из окон, словно из бойниц средневековой крепости.

Ваня чуть ли не физически чувствовал на себе все эти взгляды, и ему очень хотелось как можно поскорей убраться в свою квартиру, чтобы снова стать таким же, как и они, наблюдателем. Послезавтра пойду другой дорогой и пораньше, чтобы не примелькаться — решил он и ускорил шаг.

На подходах к дому тоже было пустынно. Позавчера тут произошла массовая драка — наверное, две главных банды их района решили померяться силами. Выглядело это всё, как настоящее средневековое побоище — более тысячи человек, вооруженных палками, дубинками и кусками железа насмерть забивали друг друга, что-то крича и изрыгая проклятия в адрес врага. Слава богу, трупы погибших обе стороны забрали с собой. Уж неизвестно, куда они их дели, но если бы все мёртвые остались бы валяться прямо тут, на асфальте, Ване с Вахтангом, наверное, уже пришлось бы искать себе новое жильё.