Александр Шелудяков - ИЗ ПЛЕМЕНИ КЕДРА

Стоят благодарные женщины, не скрывая слез. Это жены тех, кого Костя успел спасти. Стоят близкие сгоревших вместе с ним Мирона Безденежных и Николая Терских. Стоит Таня. Смотрит заплаканными глазами на пирамиду, думает о погибшем муже и о сынах своих. Что-то готовит жизнь потомкам Кости Волнорезова, охотника и зверовода.

Пройдут годы – и на этом месте вырастет поселок нефтеразведчиков. И люди назовут именем охотоведа-биолога, беззаветно любившего свой таежный край, лучшую улицу или даже весь поселок…

– Прощай, Орел-Волнорез, – говорит Югана.

– Прощай, друг, – говорит Кучумов Илья.

– Мы не забудем тебя, – говорят нефтеразведчики.

Тихая осень молча отдает салют багрянцем летящих листьев, золотом последнего солнца.

Быстро летят годы.

Каждый человек, старея, завидует счастливой жизни будущих поколений. Завидует будущим первооткрывателям Марса, Венеры и других планет. Завидует тому времени, когда человек станет равен богам и прикоснется к бессмертию…

А пока быстро летит земное время. Четко и безошибочно работает механизм небесных часов, заведенный однажды и навечно. И не воткнешь в шестерни этого механизма палку, не остановишь его бег…

С того дня, как был получен первый фонтан газа и конденсата на Кучумовой площади, прошло больше десятилетия.

Раньше жизнь в Улангае катилась неторопливыми бусинками. Но едва открыли богатые кладовые нефти и газа под великими вас-юганскими болотами, жизнь древнего таежного края стала стремительно обновляться.

На берегах Югана когда-то стояли только заброшенные деревушки да заимки. Теперь здесь выросли рабочие поселки буровиков. Медвежий Мыс из неприметного отдаленного северного райцентра вырос в город с кирпичными зданиями и широкими улицами, вымощенными бетонными плитами.

А что произошло за эти годы в Улангае, можно и сегодня узнать у деда Чарымова. Только он один по-прежнему в курсе всех последних событий, которые происходят на реке и в поселке.

Вот он, дед Чарымов, вышел на крыльцо. Любуется располневшей весенней рекой. Вот сел на лавочку, закурил трубку. Смотрит, как легкая волна щекочет смоленые борта обласа, как неторопливо плывут по голубому небу пушистые кучевые облака, как на пристани идет разгрузка барж.

Заметно сдал Михаил Гаврилович. Седой весь. Лицо изрезали глубокие морщины. Придавили годы когда-то могучего старика. Стал он сутул, ходит с самодельным посохом, вырезанным из гнутого черемухового деревца. Но глаза его все еще яснеют голубизной, и нет в них туманистой старческой пелены. И на жизнь дед Чарымов смотрит, как прежде, любопытными вдумчивыми глазами.

– Дедушка, – спрашивает молоденькая девушка, подходя к старику. – Скажите мне, пожалуйста, где можно разыскать главного геолога? Говорят, он к вам заходил…

– Кто ты, Кедрочка, будешь собой? – задает в свою очередь вопрос девушке дед Чарымов, уловив в ней отдаленное сходство с Леной Журавлевой, докторшей, погибшей когда-то в этих краях.

– Я из областной газеты. Буду писать о Югане и…

– О Югане… – перебил ее старик, кивнул головой на скамейку, мол, присаживайся. – И о главном геологе нефтеразведки Илье Кучумове… О них стоит написать. Не зря Кучума произвели в Герои Социалистического Труда. Не зря Югане дали премию за соболеводство…

– Вы их хорошо знаете? – с любопытством спрашивает девушка.

– Как не знать?.. Старожилы-то, Кедрочка, родными друг дружку считают… Это сейчас Улангай стал на город похож… А раньше… – старик умолк, набил трубку, раскурил, а потом спросил: – Ты чья будешь-то?

– Валей меня звать. Мой отец тоже журналист…

– Доченька ты моя! – обрадовался дед Чарымов. – Так ты дочурка Петки-журналиста!.. А где же Петка-то сейчас?..

– Папа работает в областной газете «Красное Знамя», в Томске, главным редактором.

Рассказала Валя об отце, рассказала о своей беспокойной, но интересной работе. И снова спросила про Югану.

– Ушла Югана на старую гарь… – огорченно говорит дед. – Теперь ее не скоро увидишь в Улангае.

Югана стояла у высокой пирамиды, сваренной из листовой стали. Выпуклая красная звезда на вершине горела в лучах заходящего солнца.

На пирамиде выведено крупными буквами:

«Здесь погиб Константин Волнорезов.

Здесь похоронен его прах и Мирона Безденежных,

Николая Терских».

И была еще одна надпись внизу, под датой, сделанная по просьбе Юганы:

«Великий охотник Орел-Волнорез,

Сын племени Кедра».

Старая эвенкийка вела важный разговор с Костей. А рядом, сняв шапки и склонив головы, замерли четверо очень похожих друг на друга парней, еще совсем юных, но широких в плечах, с одинаковыми охотничьими ружьями. Они слушали разговор Юганы с Костей Волнорезовым, а высоко над ними плыли спокойные медленные облака и голубело в просветах чистое глубокое небо. Тихий ветер шептал тайге неясные слова, и молодая поросль, успевшая укрепиться и разрастись на когда-то выжженной земле, отвечала ветру и небу таким же невнятным шепотом.

И казалось парням, что говорит сама тайга, понимать и любить которую научила их старая эвенкийка. И они слушали голос тайги, голос древнего урмана. И суровели их лица. И взрослели глаза, такие же голубые, как небо. А ветер шевелил русые лохматые чубы, упавшие на лоб. И от этого парни казались более одинаковыми, чем выросшие на старой гари молодые кедры.

– Югана сделала, как хотел Костя, – говорила вполголоса старая эвенкийка. – Парни твои достойны стать сынами племени Кедра… Югана научила их ходить по охотничьим тропам, научила владеть луком, пальмой. В прошлом году они убили своего первого медведя, мы вместе промышляли, Волнорез. У твоих парней сильные крылья. В их жилах течет твоя кровь. У них такое же, как твое, беспокойное сердце. Послушай, как говорят их ружья…

Над старой гарью, поросшей молодым березняком и осинником, разнесся залп. Синий кисловато-сладкий дым поплыл над пирамидой.

Вспугнутое стадо оленей уходило за озеро на сухое болото. Потревоженные глухари взлетели с порхалища на солнечной чистовине.

Пройдут годы, зашумит здесь снова тайга. Только уже редко попадется кедр. Долго и трудно вырастает он. Оттого и ценят его люди и звери.

Сюда, к пирамиде с пурпурной звездой, будут приходить Костины сыновья, внуки и правнуки…

– Югане нужно одной говорить с Костей. Пусть Саша, Илья, Андрей, Костя идут на берег ручья, разведут костер и готовят еду, – обратилась старуха к юношам.

Ушли парни. Проводила их Югана взглядом, закурила трубку. И только когда выкурила табак, снова заговорила: