Сьюзен Финден - Каспер, кот-путешественник

Она была абсолютно права — становилось радостнее, и это много для меня значило, потому что, полагаю, все мы склонны думать, что мы одиноки, и что «мягкость» является отрицательной чертой, и что никто больше не испытывает таких же переживаний, как мы. Но это неправда: в мире множество добросердечных людей. И Каспер это доказал.

Дебра из Западной Австралии писала:

Моя младшая дочь и я прочитали печальные вести о Вашем коте Каспере сегодня утром, и я тут же отправила имейл в газету «Плимут Геральд». Меня так растрогала история Каспера, и мне захотелось принести Вам свои соболезнования. Мне бы также хотелось выразить соболезнования водителям, которые знали Каспера все эти годы и которые наверняка были также потрясены новостями. Насколько я понимаю, Вы взяли Каспера из приюта? У меня тоже есть кот — ему уже шестнадцать, вся наша семья обожает его. Я спасла его за день до того, как его должны были отправить в приют. И с тех пор он был по большей части предан мне! Я пишу «по большей части», потому что у него, как и у Каспера, независимость является неотъемлемой чертой характера и он порой пропадает где-то по нескольку часов кряду.

По всему миру находились коты с особенными характерами! Вот что писала Хелен из Америки:

Я так долго плакала над статьей о смерти Вашего кота Каспера: сначала я думала, что это неправильно, я чувствовала себя глупо, но потом поняла, почему эта история так сильно затронула мое сердце. Моя семья переехала сюда из Англии, когда мне было 14 лет, и, несмотря на то что мне нравились и солнце, и открывающиеся возможности, я чувствовала, что дом мой — Англия. Мне нравилось ездить домой на Рождество, мы старались ездить туда каждый год, даже когда я была подростком и начала учиться в колледже. Мы останавливались у всевозможных дядюшек и тетушек по всей стране, в городах и за городом, и у всех у них была одна общая черта. Коты. У нас в Америке жила собака, и я очень любила своего пса, но в котах было что-то такое, что напоминало мне о «доме». У меня осталось множество счастливых воспоминаний о том, как я обнималась на Рождество с очередным семейным любимцем, где бы мы ни остановились, и, кажется, по этим котикам я скучала больше, чем по родственникам! Как только я выросла, вышла замуж, переехала в свой дом и тут же завела котенка. Мы живем вместе с мужем уже больше двадцати лет, у нас трое детей, мы оба экспаты и любим, чтобы дома нас ждал кот. Все коты, которые были у нас за эти годы, носили чисто английские имена: сейчас у нас живут Перси и Мэйбл, и порой я думаю, что они, возможно, единственное, что держит нас здесь. Если бы не мысль о том, что им придется проходить через карантин, я бы настаивала на возвращении домой, потому что что-то в истории Каспера заставило меня заскучать по дому. То ли автобусы, то ли мысль о том, что люди ждут своей очереди на посадку вместе с котом? Не знаю точно, но когда я прочла о его смерти, я почувствовала, что частичка моей мечты о доме умерла вместе с ним. Я надеюсь, что вам удается справляться, и надеюсь также, что боль утраты не помешает вам завести еще одного кота. Я думаю о вас.

Для меня Каспер тоже являлся частью дома, и без него дом опустел, но письма продолжали приходить. Многие люди так поддерживали меня, несмотря на то что они были незнакомцами, которые ни в коей мере не могли нажиться на том, что предлагали мне свою доброту. Это заставило меня по-другому взглянуть на многие вещи, и я считаю, что это — урок от Каспера. Опыт с моим сыном Грегом и бабушкой показал мне, что могут случиться самые странные вещи, а теперь я чувствую, что можно научиться чему-то, даже преодолевая ужасные жизненные невзгоды.

Я не говорю, что у меня прошла боль от утраты Каспера. Бывают моменты, когда я чувствую боль, совсем не ожидая этого. Например, я все еще выглядываю посмотреть на мусорные контейнеры в надежде увидеть его там. Первые несколько дней после его смерти на противоположной стороне дороги лежал полиэтиленовый пакет, и мое воображение обманывало меня: охваченная горем, я думала, что это он. Смирение — это непросто.

Как было бы здорово услышать звон жетона Каспера. Это было бы именно то, что мне нужно, чтобы поверить в существование души у животных — пока что я в этом не уверена. Его личность и характер и то, что он оставил после себя, — безусловно, повлияли на меня, но мои чувства все еще слишком свежи для того, чтобы перенести их на уровень выше и подумать о том, что он, возможно, каким-то образом все еще приглядывает за мной.

За всю мою жизнь я столько раз менялась и вновь обретала себя: и за это время у меня было много котов. Когда я заново создавала себя, коты дарили мне уверенность и убежденность в своих силах. Я никогда не думала о том, что они могут дать, — лишь о том, что могу дать им я, но, оглядываясь назад, понимаю, что они все очень много для меня сделали.

Никогда не стоит принимать как данность замечательные отношения, которые устанавливаются между нами и нашими питомцами. Если бы я могла провести еще хотя бы минуту с Каспером, я бы хотела сказать ему, как много он для меня значил, пока Господь дарил мне возможность делить мою жизнь с ним. Пользуйтесь этим временем, если вам все еще даровано иметь в жизни прекрасное создание, — держите его, любите и радуйтесь каждой секунде, проведенной вместе, потому что времени, проведенного вместе, никогда не будет достаточно.

Когда я впервые села за написание этой книги, я не была уверена, что у меня получится. Я никогда не предпринимала попыток сделать что-либо подобное, но издатели меня очень поддержали; им казалось, что история Каспера затронет большое количество читателей, и я поняла, что мне стоит попробовать. Я приняла решение только после того, как тщательно обдумала все, что произошло. Оставался лишь один вопрос, которым я постоянно задавалась: как один маленький кот смог затронуть жизни стольких людей?

За те месяцы, что прошли с тех пор, как стало известно о приключениях Каспера, я получила письма, имейлы и сообщения со всего мира, и все они были полны доброты. Один-единственный кот повлиял на стольких людей. Он зародил искру какого-то чувства — быть может, любви или признания — которое дало мне понять, что между всеми нами существует гораздо больше общего, чем мы можем себе представить.

Мы столько времени проводим, читая или слушая об ужасных вещах: о войнах, преступлениях, о человеческой ненависти друг к другу, ужасных поступках. История Каспера научила меня всегда помнить о том, что в людях много добра. Когда что-то идет не так, у нас есть естественный инстинкт — помогать ближнему, даже если «ближний» является незнакомцем и живет на другом континенте. Если из-за Каспера два пассажира в автобусе заговорили друг с другом, если беседа завязалась из-за статьи в газете, если соседи заболтались у садовой калитки о смешном котике и его поездках на автобусе, значит, Касперу удалось оставить свой след.