Си Джей Уотсон - Прежде чем я засну (ЛП)

...

Я перестала читать. Я ощутила лёгкость. Пустоту. Казалось, как будто я падаю или уплываю. Могу ли я надеяться, что это правда? Хочу ли? Я опёрлась на комод и продолжила читать, и лишь отдалённо понимала, что больше не слышно льющейся воды в душе.

...

Я споткнулась и схватилась за стул.

- Он жив?

Мой желудок сжался. Я помню, как к горлу начала подкатывать тошнота, и я попыталась проглотить её.

- Он и в правду живой?

- Да!

- Но... - начала я. - Но... Я видела газету. Вырезку из газеты. Там говорилось, что он убит.

- Она не может быть настоящей, Крисси. Ерунда. Он жив.

Я начала говорить, но вдруг меня прорвало, эмоции переплетались друг с другом. Радость. Я помню радость. Истинное удовольствие знать, что Адам жив, но так же присутствовал горький, кисловатый привкус страха. Я подумала о своих синяках, и силу, с которой Бен ударил меня. Возможно, он злоупотреблял не только физической силой, но и несколько дней наслаждался видом боли, которую причинял, рассказывая, что мой сын мёртв. Может ли такое быть, что в другие дни, когда я вспоминала о том, что была беременной или родила ребёнка, он просто говорил, что Адам переехал, работает заграницей, живёт на другом конце города?

И если это так, то почему я никогда не писала об альтернативных вариантах правды, которыми он меня потчевал?

Картинки с Адамом заполнили мою голову, каким бы он мог быть сейчас, фрагменты сцен, которые я могла пропустить, но ни одна не задержалась. Картинки просто проходили через меня и исчезали. Единственное, о чём я могла думать, это о том, что он жив. Жив. Мой сын жив. Я могла встретиться с ним.

- Где он? Где он? Я хочу встретиться с ним!

- Крисси! Успокойся.

- Но...

- Крисси! - прервала она. - Я приеду. Оставайся на месте.

- Клэр! Скажи мне, где он!

- Я по-настоящему волнуюсь за тебя, Крисси. Пожалуйста...

- Но...

Она повысила голос:

- Крисси, успокойся!

И сквозь туман замешательства, меня пронзила мысль: "У меня истерика". Я сделала вздох и попыталась успокоиться, когда Клэр начала говорить снова:

- Адам живёт в Бирмингеме.

- Но он же должен знать, где я. Почему он не приходит ко мне?

- Крисси… - начала она.

- Почему? Почему он не навещает меня? Он что не ладит с Беном? Поэтому он держится от нас подальше?

- Крисси, - сказала она мягким голосом. - Бирмингем довольно далеко. У него очень напряжённая жизнь...

- Ты имеешь в виду...

- Возможно, он не может часто выбирается в Лондон?

- Но...

- Крисси, ты думаешь, что Адам вообще не навещает тебя. Но я не верю в это. Наверняка, он приходит, когда может.

Я замолчала. Бессмыслица какая-то. Я веду дневник всего лишь пару недель. До этого, могло происходить всё, что угодно.

- Мне нужно увидеться с ним. Я хочу видеться с ним. Как ты думаешь, это можно устроить?

- А почему нет? Но если Бен говорит тебе, что он мёртв, то тогда сначала мы должны поговорить с ним.

"Конечно же, - подумала я. - Но что он скажет? Он думает, что я по-прежнему верю в то, что он говорит.

- Он скоро будет дома. Ты придёшь? Поможешь мне разобраться во всём?

- Конечно же. Конечно. Не знаю, что происходит. Но мы поговорим с Беном. Обещаю. Я сейчас буду.

- Сейчас? Прямо сейчас?

- Да. Я волнуюсь, Крисси. Что-то не так.

Её голос беспокоил меня, но в тоже время я почувствовала облегчение и возбуждение от мысли, что я скоро встречусь с сыном. Я так хотела его увидеть, увидеть его фотографии. Я вспомнила, что у нас их всего лишь несколько штук, и те заперты. И мысль тогда начала формироваться.

- Клэр, у нас был пожар?

Её голос был растерянный:

- Пожар?

- Да. У нас всего лишь несколько фотографий Адама. И почти нет со свадьбы. Бен говорит, что они пропали в пожаре.

- Пожаре? Каком пожаре?

- Бен говорит, что в нашем старом доме был пожар. Что мы потеряли много вещей.

- Когда?

- Не знаю. Несколько лет назад.

- И у тебя нет фотографий Адама?

Я уже начал раздражаться:

- Несколько. Немного. В основном, когда он был ребёнком, малышом. И ни одной из отпуска, медового месяца, рождества. Ничего такого.

- Крисси, - её голос был тихим размеренным. Я обнаружила нечто новое в её голосе. Страх. - Опиши Бена.

- Что?

- Опиши Бена. Как он выглядит?

- Так что насчёт пожара? Расскажи мне о нём.

- Не было никакого пожара.

- Но я записала, что я вспомнила его. Кастрюля с картошкой фри. Телефонный звонок...

- Наверное, ты это просто представила.

- Но...

Я ощутила её тревогу.

- Крисси! Не было никакого пожара. Несколько лет назад его не было. Бен рассказал бы мне. А теперь опиши Бена. Как он выглядит? Он высокий?

- Не особенно.

- Чёрные волосы?

В голове было пусто.

- Да. Нет. Не знаю. Он начал седеть. Кажется, у него есть животик. А может быть, и нет, - я поднялась. - Пойду, посмотрю фотографии.

Я поднялась наверх. Они были приколоты вокруг зеркала. Я с мужем. Счастливые. Вместе.

- Кажется, его волосы коричневые.

Я услышала, как к дому подъехала машина.

- Ты уверена?

- Да.

Двигатель заглушили, хлопнула дверь. Громкий гудок. Я понизила голос:

- Думаю, Бен дома.

- Чёрт. Быстро. У него есть шрам?

- Шрам? Где?

- На лице, Крисси. Шрам на щеке. С ним произошёл несчастный случай, когда он занимался скалолазанием.

Я бегло просмотрела фотографии, выбрала ту, где мы с мужем завтракаем, сидя за столом в халатах. На ней мы счастливо улыбаемся и кроме легкого намёка на щетину, его щёки более ничем не отмечены. Меня охватил страх.

Я услышала, как открылась входная дверь. Голос:

- Кристина! Дорогая! Я дома!

- Нет. У него нет шрама.

Звук. Нечто среднее между удушьем и вздохом.

- Мужчина, с которым ты живёшь. Я не знаю, кто он. Но это не Бен.

...

Меня охватил ужас. Я услышала, как в туалете смылась вода, но мне не оставалось ничего, как продолжить читать.

...

Не знаю, что произошло дальше. Я не могу собрать все события вместе. Клэр начала говорить, почти кричать.

- Чёрт! - повторяла она снова и снова. В голове нарастала паника. Я услышала, как закрылась входная дверь, и щёлкнул замок.