Юрий Хвалев - Гип-гип, ура, клоун

На манеже появился директор и, не обращая внимания на суету, объявил:

— Внимание! Представление начинается. Первым номером нашей программы выступает карликовый голубой слон.

Зрители тут же расселись, но вместо положенных аплодисментов наградили директора криком:

— Гип-гип, ура! Ура! А-а-а!

Открыв занавес, директор ретировался за кулисы, чтобы открыть клетку и выпустить на манеж слона. У пустой клетки (карликовый голубой слон исчез) он столкнулся со Львом.

— ??? — от удивления у директора отвисла челюсть.

— У вас левое плечо белое, — сказал Лев. — Чем-то испачкались. Давайте я вытру.

— М-м-м… — хватаясь за сердце, застонал директор. — Белая мышь, она здесь сидела… — стряхивая побелку, директор всё понял. — Мерзавец! Ты выпустил всех зверей. Я тебя задушу!

— Всё равно вам придётся вернуть все деньги. Представление отменяется…

— Деньги? Да, да, деньги… Нет, нет! Я не могу вернуть их, это уже мои деньги — все до копеечки! Что же делать? Может ты, выступишь и отработаешь эти деньги, а я тебя за это прощу. Ну, соглашайся. Тебе делать-то ничего не нужно будет, у тебя и так клоунский вид. Открывай рот до ушей, да дурачься, больше падай. А-а-а?

— Хорошо, — согласился Лев, — объявляйте мой выход.

Директор схватил мальчика за руку, чтобы тот не смылся, и потащил его на манеж. Публика скучала; представление давным-давно началось, но на манеж так никто и не вышел. Зародились акции протеста: дети развязно свистели, родители и те и другие лузгали семечки на головы родительского комитета (это они агитировали за цирк).

Когда директор появился снова, по залу прокатилась неодобрительная волна. Но после слов «уважаемая публика» все притихли.

— Уважаемая публика! — повторил директор. — По техническим причинам вместо маленького слона, выступает клоун.

Из-за спины директора вышел Лёва. Публика замерла. Лёва сделал несколько шагов к центру манежа и… шлёпнулся наземь. Кто-то засмеялся. Одинокий смех, словно петарда, полетел вверх под купол цирка. И как часто бывает, смех рассыпался фейерверком смешинок, подарив каждому зрителю цирка килограмм (больше не надо, а то заболит живот) весёлого настроения.

— Ребята, это же Лёва! — закричали Юля и Маша.

— А, по-моему, это не Лёва… — размышляли вслух Вася и Глеб.

— А кто же?

— Клоун…

— Гип-гип, ура, клоун! — закричали все.

Хохочущий зал этот клич с удовольствием подхватил.

Подскакивая на кочках, директор бежал вдоль реки, надеясь наткнуться на лодку. Капли пота, словно мухи щекотали ему позвоночник; своя ноша-чемодан как не странно тянула силы.

У берега в лодке покачивался местный знахарь. На левом плече сидела его новая подруга серая мышь. По случаю знакомства знахарь надел безукоризненно белый халат. И мышь на белом выделялась необычной красотой.

— Эй, лодочник, скорей! — издалека закричал директор. — Мне нужно на тот берег!

— Вообще-то я местный знахарь, а лодочником работаю по совместительству.

— Мне всё равно, я заплачу!

— Нет, нет, только не за деньги.

— Ну, пожалуйста, — взмолился директор. — Мне очень надо.

— Вот это подходящее слово, садитесь.

Тяжело дыша, директор плюхнулся в лодку.

— Кто это? — показывая на серую мышь, спросил директор. — Она мне кого-то напоминает.

— Это моя подруга, серая мышь.

На самом деле это была та самая белая мышь. Но, получив свободу, она сменила окрас, с броского белого на незаметно серый.

— Все куда-то торопятся, бегут, — наваливаясь на вёсла, сказал знахарь. — Только что голубого слона перевёз.

— Карликового?! — хватаясь за сердце, вскрикнул директор.

— Да. — Знахарь внимательно посмотрел на директора. — Что это с вами? У вас такой предынфарктный вид.

— Сердце колит.

— А-а-а, сердце. Вы не волнуйтесь, я большой специалист по директорским сердцам.

— Правда?!

— No problem…

26.09.08