Светлана Гольшанская - Северный путь. Часть 3

Нет, Финист тоже умел учить, но он действовал в лоб, напрямую без особой подготовки. Поэтому так сложно было выполнять его задания - с наскока, вслепую, не имея заранее заготовленной стратегии. Вот со стратегией книга и должна помочь.

Очень полезной оказалась глава, где рассказывалось, как можно по своему желанию открываться и закрываться для чужих мыслей. Там говорилось, что легче всего люди поддаются телепатии тогда, когда возбуждены или взволнованы. Именно в такие моменты их мысли слышны четче всего.

Когда смотришь в глаза человека, для тебя приоткрывается дверь в мир его потаенных страстей. Проникаешь в его голову и летишь по мысленным тоннелям, как по горкам на санях. Чтобы остановиться, достаточно схватиться за краешек нужной мысли, выловить и тут же отвести взгляд, дабы не заблудиться в дебрях чужих помыслов.

Теперь у Герды получалось заглядывать в чужие мысли не только после тренировок с Финистом. Впрочем, легче от этого не становилось. Каждый раз влезая кому-то в голову, она чувствовала себя как тогда, когда случайно подсмотрела интимную сцену между Майли и Финистом. Ужасно гадко становилось от мысли, что друзья узнают, что она без их ведома выведывает сокровенные секреты, раз за разом предавая их доверие. Но остановиться не могла. Уж очень хотелось проникнуть в тайные замыслы Николя, который вновь погрузился в собственные заботы и отдалился. И как назло, услышать именно его мысли она не могла, сколько ни старалась, словно они были отделены непреодолимой преградой, которую никак не получалось пробить. Стало совсем тоскливо: занятия с Финистом казались невероятно однообразными, от чтения и самостоятельной работы гудела голова. Хотелось вырваться из всего этого... на свободу. Вновь почувствовать запах дальних странствий, как это было во время похода. Или хотя бы прогуляться по такой родной и такой далекой Дикой пуще.

Финист никогда не заставлял ее сидеть дома затворницей. Даже наоборот, сам предлагал сходить в город или проехаться на лошадях к лесу и обратно. Но его общество неотвратимо тяготило. Чем дольше приходилось выслушивать комплименты и объяснения в любви, тем сильнее становилось раздражение. Главное, она не раз пыталась растолковать, что он для нее лишь друг и никогда не станет чем-то большим, но в такие моменты он словно терял слух и начинал горячее убеждать ее в искренности своих чувств.

Весна, между тем, полностью вступила в свои права: день стал длиннее, а небо выше. Начало припекать по-молодецки крепкое солнце, растопив снега на полях. По мерзлой еще земле зажурчали ручьи, сливаясь в полноводные реки, а на деревьях набухали первые почки. Жизнь пробуждалась повсюду: суетилась, неслась вперед, не давала покоя.

В эту ночь Герда долго не могла уснуть. Сомкнула глаза уже под утро всего на пару часов и проснулась с рассветом, чувствуя, как внутри бродит хмельной весенний сок, наполняющий пьяной бодростью. Решив, что снова заснуть вряд ли удастся, она встала, оделась и тихонько, чтобы никого не разбудить, вышла на улицу.

Утро выдалось промозглым. Весеннее солнце не успело разогнать холод, оставшийся после ночных заморозков. Лужи во дворе покрылись тоненькой коркой льда, а землю белесым ковром покрывала изморозь. Герда поплотнее закуталась в платок и пошла прочь от дома. Шла наугад, не следя за дорогой, туда, куда несли ноги, все глубже погружаясь в мрачные мысли. Очнулась только через полчаса, когда с удивлением обнаружила себя посреди лесной тропы, за изгибом которой ощущались чужие ауры. "Демоны?" - мелькнула в голове шальная догадка. Присмотрелась внимательней, прислушалась и вдруг узнала в одной из аур красно-оранжевые огненные всполохи. Неужели Вожык? Но что он делает в такое время посреди леса неизвестно с кем? Герда прибавила шагу. Из-за поворота показался невысокий пригорок, на вершине которого виднелись три силуэта.

- Вожык? - неуверенно позвала она.

- Герда, это ты? Иди к нам! - помахала в ответ одна из фигур.

Она спешно поднялась наверх, где повстречала троих мальчишек: Вожыка, Лейфа и его темноволосого друга, чьего имени она не знала. Пирокинетик сразу бросился к ней на шею. Видно, очень соскучился. Стало немного совестно. Со своими проблемами Герда совсем про него забыла.

- Мы как раз про тебя говорили, - улыбаясь, сообщил Вожык.

- Да? - Герда удивленно хмыкнула. Никогда не считала себя достаточно интересной личностью, чтобы о ней можно было говорить, тем более десятилетним мальчишкам. Она не стала над этим долго раздумывать и поспешила задать интересовавший ее вопрос: - А что вы здесь делаете?

- Мастер Николя обещал научить нас фехтовать. Привел сюда и велел ждать, а сам отправился за нашим оружием, - охотно похвастался чернявый мальчишка. - Обещал скоро вернуться.

- Вон он идет! - помахал рукой в сторону березняка Лейф.

Герда присмотрелась и увидела, как высокая фигура с четырьмя перекинутыми через плечо палками бодро шагает между деревьями по направлению к пригорку.

- О, привет! Не думал встретить тебя в такую рань, - поравнявшись с ней, как всегда учтиво поздоровался Охотник.

- Мне не спалось, - пожала плечами Герда, не зная, что еще сказать.

- Хочешь посмотреть, как я буду их учить? - лукаво усмехаясь, поинтересовался Николя.

- А ей незачем смотреть. Она и так все знает. Герда учила меня драться, пока мы были в походе. А ее обучал Финист. Она была его лучшей ученицей! - неожиданно начал восхвалять ее Вожык.

Герда сжала зубы. Да что же он такое говорит? Она ведь всего-то научила его, как правильно палку держать и замах делать, а больше ничего сама не умела. Нет, она очень сожалела, что Финист бросил затею научить ее защищать себя. У него это получалось гораздо лучше, чем с даром.

- Да? - воскликнул Николя с наигранным удивлением. - Что ж, тогда пусть покажет свое мастерство. Вы согласны?

- Да! Да! - хором закричали мальчишки.

Герда вздрогнула. Он же не мог воспринять слова Вожыка всерьез, или мог?

- Вожык преувеличивает, я не... - попыталась отговориться Герда.

- Ты что трусишь? - Охотник продолжал премерзко улыбаться.

- Я?! Никогда! - взъярилась Герда, понимая, что он просто потешается. Сейчас она сотрет эту самоуверенную ухмылку с его лица, пусть даже это будет стоить ей жизни!

Она выхватила из его рук палку, бросила взбешенный взгляд исподлобья и, не дожидаясь сигнала, замахнулась. Оружие со свистом рассекло воздух, но по цели не попало - Николя легко увернулся, словно ожидал удара. Однако Герду это не остановило, наоборот, распалило пыл еще больше. В висках бешено застучала кровь. Надо было задеть его любой ценой, хотя бы раз, возможно, тогда он воспримет ее всерьез и перестанет насмехаться. Герда яростно бросилась в атаку, изо всех сил стараясь нанести удар по противнику, но ничего не выходило. Реакция Охотника оказалась куда быстрее. Преимущество было безвозвратно потеряно: улучив момент, Николя подхватил собственную палку и начал отбиваться. Удары его были не сильные. Герда видела, что он щадит ее и это бесило еще больше. В голове как будто что-то щелкнуло и весь мир окунулся в алое марево. Герда стиснула зубы и начала махать палкой еще быстрее, еще яростнее, так что хрустели суставы и больно вздувались мышцы на руках.