Джули Тиммер - Лишь пять дней

— Ух ты! — пробормотала она, но так тихо, что он не разобрал.

— Тебе видно?

Она кивнула и заставила губы растянуться в улыбке.

— Великолепно! — наконец выдавила она.

В какой-то момент она решила составить список природных явлений и всего, по чему будет скучать, и убедиться, что она не забудет насладиться ими в последний раз: пение августовских сверчков, первый весенний нарцисс, полет колибри, ощущение лучей солнца на лице. И это драматичное цветное полотно техасского заката.

Потом она потеряла свой список или просто забыла о нем, задумавшись о куда более трагических вещах, которых ей будет отчаянно не хватать: смех дочери, тень мужа на щеке, когда Том собирается в пять утра на пробежку, запах шампуня мамы и папиного бальзама после бритья.

Все это было для нее более значимым.

Она не выбегала утром в сад, чтобы увидеть первые распустившиеся весной кустики нарциссов. Не обращала особого внимания на жалобные завывания ветра в каминной трубе, на тяжелый наэлектризованный воздух перед грозой, на насыщенный густой землистый запах, разливающийся в атмосфере после дождя.

Не сидела часами в саду, прислушиваясь к пению птиц. Теперь она сожалела, что не нашла времени на все это.

Том был поглощен дорогой, а Мара наблюдала, как солнце садится прямо за ними.

— Мы можем остановиться и понаблюдать? Это займет всего несколько минут, и это так прекрасно!

— Мы уже опаздываем. Хотя меня, как ты знаешь, это вообще не беспокоит. Но не могу сказать того же о моей всегда пунктуальной жене.

— Я хочу за этим понаблюдать.

— Давай так и сделаем. — Том доехал до ближайшего поворота, нашел парковку, развернулся. — Это действительно изумительно!

— Мммм…

Том подвинулся ближе к жене, правой рукой обнял за плечи и протянул ей левую. Они сомкнули руки, Мара положила голову мужу на плечо, а он щеку ей на макушку. Без слов они наблюдали, как солнце опускается все ниже и ниже, как пурпурные облака меняют цвет.

— Это самый потрясающий закат из всех, что мы видели. Может, потому что мы впервые просто сидим, наблюдаем и действительно видим его, — сказала Мара.

— Трудно сказать, — ответил Том и погладил пальцами ее руку. — Но это красиво, мы действительно не часто могли вот так спокойно посидеть.

— Ты имеешь в виду, я никогда не сижу спокойно? Ты всегда пытался меня завлечь, но я придумывала оправдания, почему не могу то или другое… Это никогда не было моей сильной стороной, правда? Расслабиться, притормозить, насладиться моментом.

— Или закатом…

— Верно.

— Не важно, мы наслаждаемся этим прямо сейчас.

Кивая, Мара глянула на их сцепленные пальцы, нежно коснулась обручального кольца на руке мужа.

— Больше всего горжусь тем, что я вышла за тебя. Это самое лучшее, что я когда-либо сделала.

— Да нет уж! Это я выгодно женился! Очень выгодно!

Мара засмеялась, это была их старая шутка.

— Учитывая все твои достижения, тебе и вполовину не повезло так, как мне! — смеялся Том.

— Как бы там ни было, я рада, что сделала это, — заключила Мара.

— Я тоже!

Мара удобнее устроилась у мужа на плече.

— Решила умоститься, чтобы подольше посидеть? — спросил он.

— А почему нет? Мы ужинали вместе миллионы раз. А закатом мы так часто не наслаждались.

— Да ладно! — ответил Том, потянувшись, чтобы завести машину. — Ты говоришь так из-за меня. У меня все просто отлично. Мы были здесь несколько раз. Я получил подарок — посидел спокойно с женой, а ты наверняка уже превысила свой предел ничегонеделанья, не стоит мучиться ради меня.

— Но я хочу! — ответила Мара, снимая его руку с ключа зажигания и разворачивая мужа к себе.

— Хочешь мучить себя из-за меня?

— Ради тебя готова на все!

Скотт присел на край постели, собираясь с духом, чтобы разбудить спящую жену. Положив руку ей на плечо, он нежно потряс ее.

— Лори…

Она открыла глаза, и его сердце гулко стукнуло. Теперь, когда он здесь, а она проснулась, мужчина уже не был уверен. Неудачная мысль начинать все с побудки посреди ночи. Сколько раз она горько жаловалась, что до конца не высыпается.

Лори глянула на часы.

— Что случилось? — спросила она с ноткой паники в голосе и начала подниматься на постели.

Скотт аккуратно уложил ее.

— Не нужно вставать.

— Хорошо, — пробормотала она сонно. Через секунду она осознала, что он сам не спит, и спросила: — Кстати, чего ты не спишь?

— Я разговаривал с Брэем, он в полной растерянности.

Лори сочувствующе хмыкнула.

— Это естественно, на него столько навалилось!

— М-да… — Скотт опустил глаза и увидел, что его правая нога просто выплясывает от напряжения.

Лори тоже это заметила и, ухватив мужа за воротник, притянула к себе.

— В чем дело?

Скотт выдохнул.

— Понимаешь, он поговорил кое с кем на похоронах, у него было немного времени подумать обо всем. И он больше не уверен… что сможет справиться с воспитанием ребенка самостоятельно. Он убежден, что все испортит. Для них обоих.

— Но это прямо противоположно тому, что он говорил вчера.

— Да.

— И теперь он думает отдать его на воспитание?

— Он рассматривает этот вариант. Только считает, что это тоже плохая идея.

— М-да. — Лори перевернулась на спину и уставилась в потолок. — Действительно полная неразбериха. А зная Брэя, он…

— Полностью сломлен! Убежден, чтобы он ни сделал, все будет неправильно. Я беспокоюсь, что он никогда не простит себя, в любом случае.

— И что теперь? Что он решит? И что скажет Куртису?

— Я попросил его не принимать решения до завтрашнего вечера.

— Ах, ну да, ты же с Куртисом идешь на шоу машин-монстров, и весь день вас не будет. А с утра он не захочет что-то говорить, чтобы не портить настроения.

Она была абсолютно права, и если бы он соображал быстрее, это была бы идеальная отговорка. Он не подумал, и выражение лица выдало его.

— Скотт? Чего ждет Брэй? — Лори приподнялась на кровати и пристально на него посмотрела. — Скотт?

У него вдруг пересохло в горле, он потянулся за водой, которая была в стакане на ее прикроватном столике, и сделал большой глоток.

В ту же секунду, как он поставил стакан, она схватила его запястье и крепко сжала:

— Ответь, почему ты попросил Брэя подождать?

— Я попросил его подождать… может быть…мы с тобой… гхм… могли бы оставить малыша у нас.

Она выпустила его руку в ту же секунду.

— Что ты ему сказал?

Он придвинулся ближе и взял ее за руку.

— Послушай меня, я знаю, этот год был полон испытаний. Но, возможно, большинство из них были вполне временными? Мы все знали, что он скоро переедет к маме. Мисс Келлер и ты говорили одно и то же. Временное переселение к нам далось ему непросто. И весь год шла эта притирка. Он только въехал, пока обвыкся, пришло время съезжать. После того как он вернулся к матери, а она пыталась организовать свою жизнь после отсидки, это все тоже было стрессом для ребенка, не так ли?