Келли Тейлор - Небеса подождут

— Буду. Я собираюсь быть очень-очень счастливой, Арчибальд Хамфриз-Смит.

Я с улыбкой взбежала вверх по лестнице, рухнула на кровать и взяла с тумбочки фотографию, на которой были запечатлены мы с Дэном.

— Привет, — прошептала я, погладив его щеку. — Ты скучал по мне?

«Да, Люси, — мысленно ответила я за Дэна. — Я очень, очень скучал по тебе».

— И я по тебе скучаю, — сказала я. — Ты даже не можешь себе представить как. Но ты не переживай. Арчи — очень милый парень, и он не против того, чтобы я помогла ему найти подружку. Правда, здорово?

Дэн на фотографии продолжал улыбаться.

— Я ему быстро найду пару, Дэн. — Я нежно поцеловала Дэна в губы. — А потом мы снова будем вместе. Ты только подожди.

Понедельник, 6 мая

День десятый

Я стала считать дни, загибая пальцы. Один, два, три… Я вошла в Дом потенциальных призраков в субботу, двадцать седьмого апреля, а значит, в мире живых я пребываю уже… Я налетела на фонарный столб, не поняла, что это столб, и принялась многословно извиняться. Десять дней. ДЕСЯТЬ ДНЕЙ?

Как это могло произойти? Как я могла очутиться в десятом дне? Мне дали всего двадцать один день на выполнение задания, и почти половина этого срока уже миновала. Ну, хорошо, допустим, я успела узнать чуточку больше об Арчи, и он согласился пойти со мной на вечеринку «скоростных знакомств», но все равно… время поджимало.

«Понедельник, — размышляла я, рывком открывая дверь, ведущую в офис Computer Bitz. — Джесс и Анна говорили о том, что теперь встречаются в пабе каждый понедельник». У меня засосало под ложечкой. Чтобы еще раз увидеть подруг, мне придется снова топать в «Белую лошадь». А вдруг туда опять завалится Кейт Кранк?

— Доброе утро, Люси, — поприветствовал меня Арчи, улыбаясь от уха до уха.

— Доброе, — ответила я с улыбкой и прошла к своему столу.

— Мисс Люси Браун, — приветствовал меня Найджел, словно давно потерянного друга. — Ну, черт побери, как ты?

— Просто отлично, спасибо, Найджел.

Джефф оторвал взгляд от монитора.

— Нгнгнгх.

Даже его ворчание было веселее обычного.

— Доброе утро, Джефф.

Я улыбнулась коллегам, и настроение у меня стало заметно лучше. Может быть, я все-таки успею выполнить задание. На свете существовало три человека, которые не считали меня законченной неудачницей.

День пролетел мгновенно, и к пяти тридцати я едва могла усидеть на месте, отчаянно мечтая поскорее оказаться в «Белой лошади». Но когда я начала прибирать на столе, зазвонил телефон.

— Алло? — проговорила я, сняв трубку и решив, что кто-то ошибся номером. Никто еще не звонил мне на работу.

— Люси? — прозвучал мужской голос.

— Слушаю вас.

— Это Брайан.

— Брайан! — обрадовалась я. — Откуда у тебя этот номер?

— А я позвонил в справочную, и мне дали номер парня по имени Грэм Веллингтон, а он переключил на тебя.

О, боже. Хотелось верить, что Брайан не ляпнул моему боссу ничего несуразного.

— Что случилось? — спросила я. — Что-нибудь стряслось?

Брайан рассмеялся.

— Нет, нет. Я просто хотел спросить, что ты хочешь на ужин.

На ужин? С каких это пор мы начали друг другу готовить еду? С тех пор, как я поселилась в Доме потенциальных призраков, по вечерам я питалась исключительно спагетти и песто с тертым сыром или делала себе тосты с печеной фасолью.

— Ты готовишь, Брайан?

— Ну да. После того, как ты любезно предложила помочь мне выполнить задание, я подумал: отблагодарю тебя. Хотя бы ужин для тебя приготовлю.

Проклятье. Я совсем забыла о нашем разговоре на Паддингтонском вокзале. Так увлеклась собственным заданием, что о Брайане даже не вспоминала.

— Но я пока ничего не сделала, Брайан, — пробормотала я, чувствуя себя ужасно виноватой.

— Ну, тогда я отблагодарю тебя заранее. Что бы ты предпочла?

О, Брайан был такой добрый, такой славный… Вонючий, но все-таки славный.

— Прости меня, Брайан, — сказала я, — но на сегодняшний вечер у меня уже есть планы. — Повисла пауза. Не ждал же он, что я его приглашу? Из-за случая с Кейтом Крайком я поняла, что разговаривать с кем-то и при этом подслушивать другой разговор практически невозможно. — Может быть, мы с тобой поужинаем завтра? — предложила я.

Мой сосед замычал так громко, что я побоялась оторвать трубку от уха.

— Брайан? Как тебе мое предложение?

— А? Да, да, — наконец сообразил Брайан.

Я посмотрела на часы. До шести оставалось совсем немного. Мне пора трогаться.

— Ну, до встречи.

— Ладно, — вздохнул Брайан.

На улице было холодно, и я застегнула пальто на все пуговицы, поднимаясь по улице к «Белой лошади». А вдруг Анна и Джесс не придут? А вдруг они решат пойти в другой паб? Если так, то я никогда не узнаю, что сказал Дэн о происшествии с Кейтом Крайком. Ведь я упала в объятия Дэна, боже! Должна же я была узнать, что он испытал!

Дико нервничая, я открыла дверь и вошла в паб. Я сразу направилась к стойке.

— Белого вина, пожалуйста, — выпалила я, не дав бармену произнести ни слова. У меня не было никакого желания заводить с ним пространную дискуссию насчет происшествия в прошлые выходные.

Когда бармен отвернулся и направился к холодильнику, я обвела взглядом зал. Анна и Джесс сидели за тем же самым столиком, который они выбрали неделю назад. На этот раз спиной ко мне сидела Анна, но зато я хорошо видела маленькую улыбчивую мордашку Джесс. Она хмурилась и покусывала ногти. Господи, о чем же Анна ей рассказывала?

— Три фунта пятьдесят пенсов, пожалуйста, — сказал бармен, плавно подтолкнув ко мне бокал.

Я, можно сказать, швырнула ему деньги. Мне нужно было срочно выяснить, что происходит.

— Это было ужасно, — проговорила Анна, когда я тихонечко подошла к столику позади моих подруг и села. — Пьяный подонок попросту измывался над этой бедняжкой. Пришлось Дэну вмешаться.

Точно! Она говорила обо мне. Я поерзала на стуле и в итоге оказалась на самом краешке — лишь бы быть ближе и лучше слышать разговор моих подруг. При этом я изо всех сил старалась, чтобы никто ничего не заметил.

— Что ты говоришь? — вытаращив глаза, прошептала Джесс. — И что потом?

— Девушка отлетела назад и упала на Дэна, а он ее обнял и попытался успокоить, но она его оттолкнула и убежала.

— Не может быть! — зачарованно протянула Джесс. — А потом? Этот пьяный гад потащился за ней?

— Нет. Он едва на ногах держался. Бармен побежал за девушкой, но не нашел ее, а потом вернулся и вышвырнул негодяя из паба.

Джесс кивнула.

— Отрадно слышать. Просто жуть какая-то.

Наступила пауза. Анна, скорее всего, сделала глоток вина.

— Ты еще не слышала самого удивительного, — наконец произнесла она. — Потом Дэн рассказал мне, что это, похоже, та самая девушка, которая в начале недели барабанила ему в дверь.