Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 15. Чудеса лунной ночи

Они предпочитают сидеть на спинах у буйволов. Стоящее возле болота стадо чумазых быков похоже на остров, кишащий белыми птицами.

Цапель буйволы терпят еще и потому, что птицы первыми замечают опасность. Взлетели цапли — буйволы сразу же встрепенутся, начнут осматриваться. Застать их врасплох благодаря пернатым союзникам никак невозможно.

Подобное взаимопонимание и обоюдную выгоду можно наблюдать у животных и наших широт. На лугу летом видишь, как скворцы разгуливают по спинам коров — склевывают мошкару. На лесном кордоне мне однажды пришлось наблюдать, как страдающую от комаров буренку спасали куры и трясогузки. Сначала куры склевывали комаров с боков лежавшей коровы. Потом, осмелев, стали расхаживать у нее по спине. И корова терпеливо сносила эту бесцеремонность.

Весной можно наблюдать, как вороны, сороки, галки и птицы поменьше охотятся за шерстью линяющих животных. Опускаются, например, на спину лошади и буквально выдирают материал для гнезда.

Это все легко наблюдаемые взаимовыгодные союзы животных. В природе их громадное число. Причем нередко два совершенно различных существа за длительную эволюцию так приспособились к взаимовыгодному житейскому союзу (симбиоз), что не могут друг без друга существовать. Погибли почему-либо одни животные — погибнут и их сожители.

Фото из архива В. Пескова . 16 сентября 1984 г.

(Окно в природу)

Все почти по-человечески. Малыш впервые увидел что-то для него необычное. Мать, сохраняя спокойствие, преподносит урок: не бойся, это не очень страшно… Глядя на снимки, я вспомнил историю поучительную не только для понимания жизни животных, но также и некоторых моментов человеческого воспитания.

Несколько лет назад ленинградские ученые привезли на озерный остров Псковщины обезьян шимпанзе и выпустили. Смело задуманный эксперимент должен был ответить на много вопросов: выживут — не выживут? Как после клеток приспособятся к жизни на воле?

Как изменится их поведение? Известно, неволя подавляет, не дает раскрыться природным возможностям любого животного, тем более высокоорганизованного.

Ожидания оправдались. Обезьяны не только выжили, но сразу окрепли, перестали болеть.

В течение недели они научились добывать пищу, хорошо различая растения, съедобные и несъедобные, ядовитые и лакомые. Они быстро обжили остров, проложили по нему тропы, определили места ночлегов и наблюдательных пунктов. Их поведение изменилось. В группе появилась четкая иерархия. В зависимости от характера, силы, пола и возраста каждый в группе занял свое место… Обо всем этом было подробно рассказано в свое время в передаче «В мире животных». Сейчас мне хочется вспомнить один эпизод из этой находившейся под контролем ученых островной жизни.

Вожаком в группе был сильный, смышленый, инициативный Бой. При еде ему по закону полагался лучший кусок. И лучшее место на отдыхе было его. Он миловал и наказывал виноватых. Был он первым во всем, в том числе, конечно, в разведках, исследованиях, в отражении всяких опасностей. Одним словом — вожак, авторитетный и признанный. Но была в поведении Боя странная слабость. С приближением ночи или ввиду дождя все обезьяны начинали сооружать на деревьях из веток что-то вроде гнезда. Каждый — для себя. Пятнадцать — двадцать минут — гнездо готово. В нем теплее и безопасней. И только Бой (умелец, силач, повелитель!) гнездо не строил. В то время как все обезьяны сидели в уютных убежищах, Бой мок под дождем, прижавшись к стволу сосны. Гнездо он строить не мог. Почему? Для ученых это было загадкой. Но до тех лишь пор, пока не вспомнили биографию вожака.

Все обезьяны были пойманы в Африке в двухлетнем возрасте, Бой же — совсем малышом. В этом был весь секрет. Гнездостроительные способности шимпанзе наследуют, как и птицы. Но с существенным отличием. У обезьяны эта способность подобна скрытому изображению на фотобумаге. Ее надо обязательно проявить. Этим «проявителем» служит гнездостроительная деятельность родителей. Глядя на них, молодые тоже начинают строить.

Все обезьяны эту школу прошли, и только у Боя врожденная способность разбужена не была. И вот результат: все в тепле и уюте, и только вожак сиротливо сидит неприкаянным на земле. Законный вопрос: но почему он не учится, глядя на остальных? Ведь сильный, смекалистый, ловкий. Не может! Поезд этой его учебы ушел.

Эта история заставляет нас присмотреться и к кое-чему в человеческой жизни. Плаванию в детстве учатся очень легко. Но попробуйте научить плавать взрослого человека, вы увидите: дело это далеко не простое. Иностранный язык. Один капитан мне жаловался: «Все, что выучил в пятом — девятом классах, каким-то образом сохранилось, а все, что по крайней необходимости с трудом и потеньем учу сейчас, испаряется». То же можно сказать о музыке, о катании на коньках, об умении делать что-то руками, вообще о трудовых навыках. Если упустить время, высокоорганизованное существо — человек на волнах жизни окажется в положении Боя. Мы наблюдаем подобные случаи, к сожалению, часто. Учиться, правда, никогда не поздно. Этим человек существенно отличается от животных. И все же учиться, готовить себя для жизни надо в лучшее, определенное природой время. Помнить об этом должен каждый родитель.

В дикой природе, где жизнь никому не делает снисхождения, закон ученья соблюдается очень строго.

Фото из архива В. Пескова . 23 сентября 1984 г.

(Окно в природу)

Еще не родившись, животные уже кое-что знают об опасностях в жизни. Над яйцом, когда птенец страуса начинал подавать уже голос, проиграли крик хищной птицы. И яйцо шевельнулось!

Облик человека, его запахи, даже ритмы его шагов животные воспринимают как большую опасность. Восприятие это наследуется.

Автомобили появились недавно. И хотя колесный лакированный короб с сидящим в нем человеком может быть тоже очень опасным, животные не слишком его боятся. В прошлом году в алтайской степи к журавлям на «козле» мы подъехали метров на сто. Пешего журавли подпускали лишь метров на триста.

В африканских национальных парках, где охоты нет, но где стадами ездят автомобили, животные не боятся их совершенно. Рождаясь, они уже видят их рядом и принимают за что-то себе подобное. Сидящий в автомобиле чувствует себя в безопасности и может разглядывать львов, лениво зевающих прямо возле колес, может вплотную подъехать к жирафам, нахальные обезьяны атакуют автомобили в ожидании подачек, а гепарды нередко прыгают на них.

Чтобы сверху посмотреть: не пасутся ли где антилопы? Никаких инцидентов, кроме исключительно редких и не очень опасных атак раздражительных носорогов да слонов еще может вывести из терпения слишком настырный автотурист. Но действует строгое правило: из машины — ни шагу!