Сергей Спящий - Поколение солнца

Мих играл и летал. Аня забиралась всё глубже в математические дебри корреляционного анализа. Астероид двигался строго по проложенной траектории. Тишь. Благодать. Один из многих рабочих дней долгой вахты. Как вдруг управляющая система приняла внеплановое входящее сообщение.

У Миха на виртуальной панели управления модулем замигал огонёк. Он был совсем не похож на виртуальные сообщения время от времени присылаемые игрой отрабатывающему пилотажные навыки игроку. Но за долгую вахту капитаны-пилоты планетолёта успели немного одичать. Входящих сообщений они не ждали и потому Мих принял его за присланное игрой очередное задание.

-...приготовьтесь к получению посылки- прочитал Мих: -Планетолёт имени Кропоткиной Кати, приготовьтесь к приёму посылки. Характеристики. Координаты. Прошу подтвердить готовность.

-Блин, это же по-настоящему,- сообразил Мих. Минутное отвлечение стоило ему дорого. Транспортный модуль, которым управлял Мих, подставил борт под залп виртуального противника и получил виртуальные повреждения. А вот проходить уровень заново придётся уже на самом деле. И как на зло - в самом конце уровня. Практически прошёл! Совсем немного осталось.

Вывалившись из виртуальности, Мих спросил систему: где Аня. Получив ответ, направился напрямик в центр управления, где и нашёл второго члена экипажа смотрящей невидящим взглядом в видеостену. Задумавшись, Аня не заметила прихода Миха. Он с интересом оглядел графики и колонки цифр, испещрившие образованные видеостеной отдельные поверхности-экраны. Со стороны они напоминали бескрайний город при взгляде на него с огромной высоты. Столбики цифр - строения. Промежутки между ними - здания. Формулы - комплексы зданий. Графики - леса или моря. Мих помотал головой, выбрасывая из неё пытающиеся пробраться туда армады цифр и эскадрильи формул.

Тронул Аню за плечо.

-Не подкрадывайся!- воскликнула девушка.

-Да я и не подкрадываюсь,- попытался возразить Мих.

-Ничего себе "не подкрадываюсь". Сбил с мысли. Как теперь вспомнить о чём думала?

От высказанных претензий, Мих немного растерялся, но всё же нашёлся с ответом: -А мне теперь заново уровень проходить!

-Почему?

-Ань, посмотри на коммуникатор.

-Входящее сообщение?

-Оно самое,- кивнул Мих: -Будем принимать гостинец. Интересно, что такого нам прислали, если содержимое посылки даже не озвучили. Мол, получите, там и увидите. Инструкции по вскрытию посылки находятся внутри посылки. Бред!

-Не нравится мне эта секретность,- нахмурилась Аня.

-Это ещё почему?

-Секретность очень любят разводить военные или безопасники. И за каким астероидом нам сдалась посылка от тех или других?

Ой, снова! - воскликнула Аня: -Это я за тобой начала повторять твои паразитные словечки! Ты меня ими заразил!

Мих улыбнулся: -Я на тебя плохо влияю?

-Ужасно!

-С другой стороны: у тебя тоже был шанс повлиять на меня в лучшую сторону. Упустила. Эй, а бросаться-то зачем!

-Дай, пожалуйста, комм обратно.

-Больше бросать не будешь?- подозрительно уточнил Мих: -Что вообще за манеры? У тебя случайно в роду царей и королей не водилось? Вроде бы они любили в окружающих разными вещами бросаться под настроение.

-А тех, кто посмел увернуться - казнили,- подхватила Аня.

-Прикажешь казнить?

-Пожалуй нет, ты мне ещё пригодишься,- вздёрнув носик, решила Аня. Не выдержала и прыснула. Мих тоже улыбнулся.

-Не обзывай меня королевной.

-А ты не бросайся коммуникатором. Он хотя и прочный прибор, но всё же предназначен для другого.

-Не буду бросаться,- пообещала Аня. А когда Мих расслабился, с хитрой улыбкой добавила: -...коммуникатором.

Прежде чем поцеловать эти манящие губы, Мих проворчал: -Ещё посмотреть надо кто на кого плохо влияет.

Таинственную посылку доставил "Проворный", лёгкий военный корабль, следующий на базу "Кольцо". Он даже не стал останавливаться или тормозить и, вообще, прошёл хотя и близко, по космическим меркам, от планетолёта, но всё же на порядочном расстоянии. Долететь до адресата посылка должна будет своим ходом.

Как и любую космическую посылку, её можно считать маленьким космическим кораблём. Транспортным модулем, оснащённым неплохими двигателями и примитивной системой навигации. Полноценный реактор в такую малютку не засунешь, питались системы от атомной батареи, но этого хватало.

Отправить оснащённую двигателем посылку просто, а вот принять - целое искусство.

Пока мои будущие родители гадали, что такого секретного может быть в посылке и зачем им её прислали. Пока готовились принимать гостинец. Пока закончили расчёты и, через удалённое управление посылкой, приступили к выводу её на орбиту вокруг планетолёта. Словом, за заботами и преходящими работами, происходящие в солнечной системе события пришли мимо них.

Позже Мих с удивлением спрашивал себя: как они могли пропустить поднявшуюся шумиху? Новостной пакет получали регулярно, с каждым сеансом связи. Входящие письма регулярно получали. Исходящие так же регулярно отправляли. Мих лично отправил не меньше двух писем: одно домой, другое залетавшим несколько месяцев назад радиоастрономам. А получил так и вовсе целых три: от сестры, от радиоастрономов и от Широкого Андрея и Кропоткиной Кати с "Солнечного луча". Последние двое интересовались всё ли спокойно на планетолёте и гадали: где сейчас находится найденный экипажем "Луча" инопланетный артефакт. Другими словами, нужно было постараться, чтобы пропустить поднявшуюся в солнечной системе шумиху, но у Ани и Миха это удачно получилось.

А шумиха, надо сказать, поднялась изрядная. Люди ещё не свыклись с мыслью, что первое искусственное солнце горит над Марсом искусственным светом. Ещё поздравляли друг друга и дарили открытки с солнцем. Институту физики пришлось снова вернуться к выпуску праздничных видеоплакатов посвящённых солнечной стройке, так как уже выпущенные памятные видеоплакаты расхватали будто горячие пирожки и те, кому не хватило, обижались и требовали.

Человечество не успело привыкнуть к тому, что теперь умеет создавать солнца, как ещё одна новость - инопланетяне существуют. И не просто существуют, а ещё и наблюдают с помощью шарообразных зондов, только почему-то не торопятся вступать в контакт. Ну да если гора не идёт к Магомеду...

Неизвестно сколько бы учёные втихую изучали найденный "Лучом" артефакт, но получилось иначе. Пролежавшие неизвестно сколько лет незаметными наблюдателями, шары вдруг проснулись и отправили за пределы системы сигнал. Отправляли узкими лучами, но после того как "Солнечный луч" (да и не только он один) случайно поймал один такой сигнал, его принялись целенаправленно искать и, разумеется, нашли.