Дэвид МакГоуан - Лорел каньон

В 1987 и 1990 годах новый состав Steppenwolf выпустил два ничем не запоминающихся альбома, прежде чем Кэй снова отправил название группы на покой. Он по-прежнему иногда предпринимает сравнительно малоизвестные сольные выступления, в том числе записав живые альбомы в 2004 и 2006 годах. Остальным связанным с группой участникам не так повезло. Оригинальный продюсер Steppenwolf Габриэль Меклер, бывший также продюсером группы Three Dog Night, погиб в аварии на мотоцикле в 1977 году. Раштон Мореве, как уже отмечалось, тоже погиб в мотоциклетной аварии в июле 1981 года. Барабанщик Джерри Эдмонтон погиб в автоаварии 28 ноября 1993 года. Тем временем, Ник Сент-Николас и Майкл Монарх играют в группе звёзд под названием World Classic Rockers.

И "Рождённый жить на воле", и "Полёт на ковре-самолёте" по-прежнему ежедневно крутят на радиостанциях классического рока.

Из всех групп, вышедших из Лорел каньона в период его расцвета, ни одна не окутана большей завесой тайны и слухов, чем Love, фронтменом которой была одна из самых талантливых и конфликтных фигур на Сансет Стрип — зловеще харизматичный Артур Ли. Хотя Ли и его товарищи по группе никогда не достигли объёмов продаж его современников, таких как Дорз, Byrds и Mamas и Papas, но совокупность работ группы по-прежнему чрезвычайно влиятельна, а их альбом "Forever Changes" повсеместно считается одним из величайших рок-альбомов всех времён.

Артур Портер Тейлор родился в Мемфисе, штат Теннесси 7 марта 1945 года. Его мать Агнес Портер была дочерью белого Эда Портера и очень светлокожей негритянки Малвис "Мал" Мосли. На протяжении всей её жизни большинство друзей и знакомых считали Агнес белой. Отцом Артура был чернокожий корнетист Честер Тейлор, но за всю свою жизнь Артур видел его всего несколько раз и поэтому не знал, были ли у него двоюродные братья и сёстры по отцовской линии.

Ранние годы Артур провёл в Мемфисе, где был воспитан заботливой, хотя и авторитарной матерью и сестрой Верой, которая часто присматривала за ним, пока Агнес была на работе. Вера была пьяницей и курильщиком, и, согласно Артуру, дала ему первую сигарету, когда тому было всего три года. По словам Артура, тетя Вера умерла в молодости, проглотив крысиный яд, что должно быть произвело сильное впечатление на мальчика.

Всего в одном квартале рос его друг и одноклассник Джонни Эколз, бывший на два года моложе Артура. В 1952 году Агнес и тогда семилетний Артур переехали в Лос-Анджелес. В следующем году Джонни Эколз и его семья тоже решили переехать в Лос-Анджелес, как ни странно, найдя дом всего через две двери от нового семейного дома Артура. Агнес вскоре встретила Клинтона "К.Л." Ли, за которого вышла замуж 23 апреля 1955 года. Пять лет спустя К.Л. легально усыновит Артура, который с тех пор будет известен как Артур Ли.

Во время Второй мировой войны Клинтон служил в армии, а потом осел в Лос-Анджелесе в 1946 году. В авторизованной биографии Артур так описывает послевоенную работу К.Л.: "Будучи квалифицированным каменщиком, он преуспел во время послевоенного строительного бума в Лос-Анджелесе. Артур частенько указывал на скульптуры, украшавшие здания вдоль бульвара Уилшир, как доказательства дел рук отчима". Многие из этих украшений, как и те, что на памятниках в Вашингтоне, вырезанные предками Карла Франзони, наполнены масонской символикой.

Район Лос-Анджелеса, где жил Артур, был пропитан музыкальным духом. Литл Ричард, который оказал такое глубокое влияние на Джона Кэя, проживал по соседству, также как и певец Бобби Дэй. У Рэя Чарльза была неподалёку студия звукозаписи. Вместе с Артуром среднюю школу Дорси посещали и Билли Престон, и будущий "Бич Бой" Майк Лав. В отличие от других детей в районе, но как и у других будущих звёзд Лорел каньона, у Артура были музыкальные инструменты и катушечный магнитофон, а также телевизор. И было известно, что у него всегда имелись деньги в кармане.

Ли был талантливым спортсменом и капитаном баскетбольной команды средней школы Дорси. Он был также известен как крутой парень, который не уклонялся от драки. В конце 1950-х годов по соседству жил легендарный боксёр Шугар Рэй Робинсон, и Артур лелеял мечту стать боксёром. Но вместо этого он решил выбрать музыкальную карьеру, бросив среднюю школу в старших классах. Будучи ещё в школе, Артур сформировал свою первую успешную группу. Первое профессиональное выступление группы, названной "Артур Ли и LAGs", прошло в эксклюзивном загородном клубе в Беверли-Хиллз, прямо через дорогу от дома будущего товарища Артура по группе Брайана МакЛина. Беспринципный менеджер и агент LAGs обычно выдавал их за группы "Coasters" или "Drifters", или кого-либо ещё попавшего в чарты. Ли и остальные члены группы были, хотя и довольно молодыми, но очень одаренными музыкантами, которые могли имитировать музыку многих других групп.

Будучи ещё несовершеннолетним, Ли записал свой первый сингл "Девятый вал" (The Ninth Wave) для престижного лейбла "Capitol Records". Однако этот релиз не получил особого продвижения и не попал в чарты. Также ещё до совершеннолетия он получил в подарок от отчима Клинтона новенький Шевроле Corvair Monza. В 1964 году он написал песню "Мой дневник" (My Diary) для вокалистки Розы Ли Брукс. Гитарная партия для сингла была записана неизвестным музыкантом по имени Джими Хендрикс, который никогда раньше не переступал порог студии звукозаписи. В том же году Ли распустил "LAGs" и сформировал группу "American Four" с давним другом и одноклассником Джонни Эколзом. Вскоре они добавили туда известного местного барабанщика Дона Конка. Это была по существу Топ-40 кавер-группа, опять же, достаточно неплохая, чтобы походить на любого, кому они решили подражать, хотя они и выпустили оригинальный сингл "Люси Бейнс" (Luci Baines), [211] http://www.youtube.com/watch?v=lXZ63QQl8Ug названный в честь дочери президента, которая прокутила всю ночь в городе с Джином Кларком.

Одним персонажем в Каньоне, оказавшем огромное влияние на молодого Артура, был владелец клуба и бывший полицейский-гангстер Элмер Валентин. Артур позже напишет, что "Элмер Валентин был не только хорошим другом, но он был мне как отец". Другое значительное влияние оказало появление Byrds и людей, окружавших их. Как позднее вспоминал Эколз, "Что нас поразило, когда мы увидели Byrds, так это люди среди публики — кого 'Лос-Анджелес Таймс' назвала 'люди Шервудского леса', — потому что они выглядели как нечто из Робин Гуда. Это была огромная, увлекательная группа эклектичных людей, одетых невероятно странно, с длинными, длинными волосами. Это были осколки эпохи битников. Они повсюду следовали за Byrds".