Дэвид МакГоуан - Лорел каньон

В рамках сделки с Хольцманом Артур получил своё собственное издательство Grass Roots Records. Авторские отчисления производились через компанию "Third Story Music", контролируемую сомнительной персоной Хербом Коэном и его братом. У Артура также был подписан персональный управленческий контракт с Коэном.

После подписания контракта группа быстро приступила к записи дебютного селф-тайтл альбома. Снупи записал все барабанные партии вместо постоянно находящегося в самоволке Конки. И, как ни странно, Эколз, Форсси и МакЛин сами играли на своих инструментах в студии, хотя Ли иногда и подменял их. Говорят, что Ли мог играть на инструменте любого члена группы лучше, чем они сами, за явным исключением виртуоза-гитариста Джонни Эколза. И не стоит даже упоминать, что все эти музыканты играли лучше, чем ребята из группы, с которыми они делили репетиционное помещение.

Продюсер "Электра" Пол Ротшильд, который будет играть ключевую роль в формировании звука второй рок-группы, с которой "Электра" подпишет контракт — Дорз, отбывал небольшой тюремный срок за наркотики, так что Хольцман и другие сотрудники стали продюсерам диска. Альбом был выпущен всего через несколько месяцев после подписания контракта, а на обложке у него был фотоколлаж, снятый — где же ещё? — на руинах пожарища в Лорел каньоне.

18 июня 1966 года группа впервые появилась на телевидении в шоу Дика Кларка "American Bandstand". Также выступала "Четвёрка Бобби Фуллера", исполняя их хит "Я воевал с законом". Ровно через месяц, 18 июля 1966 года восходящая звезда Бобби Фуллер будет найден мёртвым в своём автомобиле, став жертвой совершенно очевидного убийства, которое полиция Лос-Анджелеса спишет на самоубийство. Примерно в то же время Артур переехал в, так называемый, Замок — огромную усадьбу, занимавшую целый городской квартал, и одно время это был, по некоторым данным, бывший дом Бела Лугоши. Ли ранее жил на одном этаже большого дома, принадлежавшего Элмеру Валентину.

Говорили, что члены группы Дорз и сам Джим Моррисон, в частности, боготворили Love и их лидера Артура Ли. Как публично признался Рэй Манзарек, песни "Конец" (The End) и "Когда закончится музыка" (When the Music’s Over) были непосредственно вдохновлены длинными, импровизационными джем-сессиями Love. И Артур часто утверждал, что Моррисон будет устраиваться перед домом Ли в Лорел каньоне и ждать шанса поотвисать с коллегой по лейблу. В течение некоторого времени в середине 1960-х Ли встречался с Памелой Курсон, которая после этого станет частой спутницей Моррисона и после его смерти единственным наследником его значительного состояния. Курсон была с Моррисоном, когда тот умер при, остающихся и по сей день таковыми, загадочных обстоятельствах. Она и сама умрёт менее чем через три года 25 апреля 1974 года, якобы из-за передозировки ею героина.

Перед началом звукозаписывающих сессий для второго альбома к группе присоединился Майкл Стюарт в качестве нового барабанщика, а Снупи переместился за клавишные. На саксофон и флейту Артур ввёл Джона Барбьери, также известного как Чэй Кантрелли. Мало что известно о таинственном Кантрелли, кроме того, что он, видимо, был родом из Комптона в Калифорнии. Новые добавления на короткое время превратили Love в группу семерых, что, как чувствовал Артур, было необходимо для сложных аранжировок, которые должны были появиться в альбоме.

Отец Стюарта работал в аэрокосмической промышленности, сначала в Техасе, а затем в военном городке Сан-Диего, где проживали и многие другие знаменитости Лорел каньона во время формирования их личностей. Стюарт получил стипендию в университете Пеппердин, после чего учился в университете Калифорнии в Лос-Анджелесе. До прихода в Love он играл с "Сыновьями Адама" (Sons of Adam) — ещё одной группой, у которой был общий дом в любимом всеми каньоне. "Сыновья" начинали в Балтиморе, недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, где они были известны как "Fender IV". Новое имя было даровано им партнёром Кима Фоули Вито.

Второй альбом Love "Da Capo" был спродюсирован Полом Ротшильдом, который, как отмечалось ранее, постоянно бывал в "Клубе 47" в Кембридже во времена "Бостонского душителя". Неизменно любезный инспектор УДО разрешил Ротшильду уехать в Калифорнию. Для обложки нового диска снова был сфотографирован пострадавший от пожара дом в Лорел каньоне, хотя звучание этого альбома сильно отличалось от первого, соединяя джаз с психоделическим роком.

Примерно во время записи альбома "Da Capo" Артур съехал из Замка и переехал в так называемый "Трип-хаус" на Кирквуд драйв в Лорел каньоне, названный так в честь снимавшегося там фильма с тем же названием. Где-то в то же самое время главный герой "Трипа" Питер Фонда решил более полно погрузиться в фолк-рок движение, записав целый сольный альбом, который, возможно к счастью, так никогда и не был выпущен. На диске был сингл, написанный восходящим музыкантом Грэмом Парсонсом.

Также как это справедливо практически для всех звёзд Лорел каньона, члены Love были призывного возраста. Как отмечается в биографии Артура Ли, написанной Джоном Эйнарсоном, "если только вы не смогли получить отсрочку в колледже или желанную форму 4-F негодности к службе, призыв (на обязательную военную службу) был жестокой и угрожающей реальностью для каждого подростка мужского пола ..., а чернокожие американцы составляли непропорционально большое их количество". И всё же, как ни поразительно, каждый член каждой инкарнации их группы, не важно чёрный или белый, ловко избегал военной службы. Говорят, что Артур обманул военкомат, притворившись геем. Снупи, якобы, тоже преуспел в этом, явившись немытым и невыспавшимся. И так далее.

Вскоре после записи "Da Capo" Артур вычеркнул Снупи и Чэя из списка, и Love снова стала квинтетом. Урезанная группа быстро приступила к работе над материалом, который повсеместно рассматривается как их шедевр и, по сути, их лебединая песня "Forever Changes". Сессии звукозаписи начались на заре Лета Любви. Тем временем, группа Love приняла сомнительное решение пропустить Монтерейский поп-фестиваль.

Первоначально Артур пригласил Хэл Блэйна и остальных участников "аварийной бригады" для сессий записи "Forever Changes", что он позже объяснил как уловку для мотивации группы. К этому времени у Эколза, Форсси, МакЛина и Стюарта появилась серьёзная героиновая зависимость. Артур тоже кололся в вену, но его любимым препаратом был кокаин. Он был также заядлым курильщиком гашиша и кислотником. [212] Кислотник — наркоман, употребляющий ЛСД. Как бы то ни было, уловка, якобы, сработала и группа в должной мере сплотилась, чтобы завершить сессии, но это был последний раз, когда они записывались вместе.