Оксана Стадник - Теперь ваше имя должно начинаться на Д (общий файл)

- Да, еще раз спасибо, - решил, что переигрывать тоже не стоит, ободряюще улыбнулся. - Извините, я тут у вас... - беспомощно поглядел на валявшуюся на полу сеть, стащенную с прилавка во время "обморока".

- Ничего страшного. Я подниму.

Еще раз попросив прощения, Джозеф вышел из магазина "Рыболов-охотник", раздумывая над своим дальнейшим маршрутом. До конца обеденного перерыва оставалось двадцать минут - вполне можно было успеть заскочить куда-нибудь еще.

Съел купленный на улице хот-дог: в столовую не пошел специально, так как попадаться Далиле на глаза прежде, чем придумает убедительное объяснение по поводу оберегов, не хотел. Не сомневался, что та о них не забыла и жаждала поговорить на эту тему. Поскольку Джозеф с подчиненными оказались в разных группах, неприятной беседы во время нахождения на "островах" можно было не бояться.

Больше полезных магазинов в непосредственной близости от ведомственного здания не оказалось. Пришлось возвращаться в кабинет.

Там его ждал сюрприз.

- Привет, - за своим столом, развалившись, сидел Дэвид.

- Опа, - Джозеф удивленно замер в дверном проходе. - Какими судьбами?

- Между прочим, я сообщал, что сегодня возвращаюсь, - с осуждением протянул коллега.

- А, - Джозеф смутно припомнил, что передавал шефу известие о том, что Дэвид со своим делом разобрался. - Ты что, сюда прямо с самолета?

- А что, это так бросается в глаза? - встревожился Дэвид, принюхиваясь к своей одежде.

Провел ладонями по длинным, собранным в хвост волосам, проверяя на ощупь степень их сальности.

- Нет, успокойся, - Джозеф закрыл дверь.

Внимательно посмотрел на недоверчиво изучавшего свой вид товарища. Его присутствие могло бы сильно мешать всем этим "островным" делам. По крайней мере, от разговоров о втором подразделении точно придется на какое-то время воздержаться.

- Ты к нам надолго?

- Не знаю, - коллега пожал протянутую ему руку. - С шефом надо поговорить на эту тему. Что это такое?

Дэвид указал на постеры.

- А, - Джозеф объяснил.

- Добрый день, - вошли настороженно переглядывавшиеся девушки.

- А вот, собственно, и они, - невыездной оперативник махнул в их сторону рукой.

- Здрасте, - повторно поздоровались его подчиненные.

- Ну, как вам у нас? - растерянность стажерок Дэвид списал на девичью скромность. - Нравится?

- Э-э-э... да, - Далила послала начальнику вопросительный взгляд.

- Это Дэвид, - представил тот коллегу, соображая, что пока тот рядом, допроса с пристрастием о том, где Джозеф в свое время достал обереги, не последует. - Вернулся с дела.

- Надолго? - голос Далилы звучал не очень радушно.

- Сомневаюсь, - Дэвид был слишком утомлен перелетом, чтоб заметить едва прикрытую враждебность. - Доложусь, отосплюсь, а потом меня наверняка снова куда-то отправят.

- О. Понятно, - равнодушно проговорила стажерка, направляясь к своему столу.

- Шеф куда-то ушел, - Дэвид похлопал по карманам потертой кожаной куртки. - Я его уже почти час дожидаюсь. Девчонки, сгоняйте мне кто-нибудь за сигаретами, пожалуйста. Деньги вот.

Далила посмотрела на появившуюся на столе кучку мятых купюр и пустую пачку-образец курева, перевела взгляд на человека, уверенного, что стажеры являются кем-то вроде рабов или посыльных отдела, в который попали, на неизвестно когда успевшую зарыться в бумагах и изобразить жуткую занятость подругу. Джозеф старательно делал вид, что увлечен делами не меньше своей кудрявой подчиненной.

Решив, что даже необходимость присутствия в это время в "офисе" не является причиной к тому, чтоб разрушать образ простой студентки, набирающейся опыта под чутким руководством работников подразделения, Далила хмуро сгребла деньги и стремительно покинула помещение.

Воспользовавшись тем, что нежданный коллега завязал разговор с Дейдарой, Джозеф, извинившись, ушел "в себя".

- Опаздываете, - прокомментировал его появление по-прежнему ошивавшийся в "офисе" посол от "архипелага" - единственный, кто в это время там был.

- Непредвиденные осложнения на работе, - буркнул Джозеф. - Девочки могут задержаться.

Плюхнулся на свободный стул. Немного посидели молча.

Внезапно "островитянин" нахмурился и приложил ладонь к уху.

- Ее засекли! - воскликнул он через пару секунд, обращаясь к мониторам. - Мы нашли ребенка!

Экраны равнодушно демонстрировали интерьер Лаборатории N 4. И Виктор, и Александр Борисович в это время находились где-то еще.

- Вот гадство! Она же сейчас снова вырвется и убежит! - представитель "архипелага" злился и начинал нервничать.

- А на том "острове" никого из наших нет? - поинтересовался Джозеф, из-за опоздания пропустивший отправку групп в зоны рекреации, неисследованные до обеда.

- Нет, - мужчина оценивающе поглядел на единственного собеседника.

До чего-то додумался. Тяжко вздохнул.

- Эх, не посольское это дело, - посетовал он, стягивая свой плащ и кидая его небрежной кучей на стол. - Собирайся, со мной идешь.

Джозеф проигнорировал проснувшееся у пособника Гектора панибратство. Он лишь сейчас сообразил, что одежда "островных" гостей не превращалась в форму Академии. Решил, что в настоящий момент это было несущественно.

- Без Виктора не получится настроить координаты, - напомнил он, вставая со стула.

- Воспользуемся возможностями "архипелага". Не стой столбом. Мы, между прочим, торопимся, - представитель зон рекреации прошествовал к двери в "офис".

Распахнул ее.

- А. Ладно, - Джозеф решил не спорить.

- Пошли, - "островитянин" подтолкнул замешкавшегося и не вполне понимавшего, что от него требуется, Обладателя к выходу.

Схватил его за плечо и шагнул во тьму сознания.

Джозеф увидел вторую дверь. Своего собственного "острова". Посол по-хозяйски надавил на ручку. Колокольчик звякнул.

- Э-э-э...

Попадя в магазин, "напарник" отпустил немного растерявшегося от такой наглости оперативника и полез торговцу в стол. Нашел ключ.

- Тебя как звать-то? - Джозеф решил довериться "островитянину" и не вмешиваться в его действия.

- Генри, - отозвался тот, заводя ручку-трансформер.

Квирчик со своей жердочки наблюдал за посетителями с неподдельным интересом. Последние дни его хозяин чуть ли не круглосуточно где-то пропадал, и птица дичала со скуки.

- Вы же ходите между "островами" без посредничества Обладателей, - Джозеф не был удивлен, что посол знал, кем он являлся. - Зачем за меня было цепляться?

- Ваш "офис" - другое дело. Вы его весьма неплохо обезопасили от непрошенных гостей, - Генри распахнул проход в нейтральное пространство.

- Вам это не помешало, - Джозеф шагнул следом за ним в темный коридор.

- Попасть туда было сложней, чем ты можешь себе представить. К тому же, находясь там, мы отрезаны от сети "архипелага" и весьма скованы в перемещении между зонами. Так что легче всего - выбраться на любой из "островов" традиционным способом, а там уж расправить крылья. К счастью, мне попался именно ты, так что это многое упрощает: нет нужды таиться и отвечать на тупые вопросы. Подожди меня здесь.