Ольга Коренева - Белая ласточка

— И в вагоне трясет, а ты ведь спишь. Человек устал, чего особенного! Спал и не слышал. Потом еще и не верил нам, когда говорили про толчок... Вот такие пироги. Чего на свете не бывает! — заключил радист. — Спешишь? А то с тебя причитается...

— Да, домой лечу...

— Ну, давай, а то надо бы... — прищелкнул у горла пальцами радист. — Тебя, говорят, к награде представили.

Виктор не поверил — во второй раз: — Чего это ты...

— Ты же отличился, человека спас... Ладно, Седой, не скромничай, а выпьем в другой раз, — радист приобнял на прощание Виктора. — Я шучу. Сам спешу. Еще увидимся, пока!

Радист исчез за углом палатки.

...В самолете Виктор стеснялся снять свою полотняную кепку, чтобы утереть со лба пот, — голова была в пятнах зеленки, правда, ежик уже чуточку отрос, под комполка двадцатых годов. «Нет, скорее я на пожилого узбека теперь похож, — решил Виктор, глянув на себя в зеркало в туалете, — обритый, и морда вся дублено-коричневая от зноя... Светка меня не узнает»,

* * *

Прямо из аэровокзала он позвонил в отдел, Свете.

— Какую Свету? — резнуло незнакомым голоском. — А... помню, да она тут больше не работает.

— Как не работает? — он возмутился, «Может, не туда попал», — мелькнуло в мыслях,

— Погодите... Сейчас узнаю…

«Очевидно, новая сотрудница или из другого отдела, подменяет Зинаиду», — догадался Виктор.

Он стоял в плаще нараспашку возле телефона около выхода, сжимал вспотевшей ладонью трубку.

Что же со Светкой-то? Давно он ничего не знал о ней. И сам ведь ей не звонил, ничего о себе не сообщал, с того самого дня... Сначала — больница, а потом закрутился... А теперь и ее на месте нет. Что за черт!

В трубке ответили:

— Позвоните попозже... Говорят, уехала.

— То есть как уехала? Куда?.. Стойте, это Векшин говорит... С кем я разговариваю?! Да постойте же...

Но сотрудница, видимо, не желала продолжать:

— Товарищ, я тут человек временный... Или больна. Сейчас узнать не могу, позвоните позже, — отчеканила и — щелк! — звякнула трубкой.

Все! Как холодом обдало Виктора. С досадой, в предчувствии какой-то беды, пришлось ехать домой. «А может, сразу в министерство махнуть?.. Нет. Все же сначала домой надо, переодеться, дух перевести, оттуда — позвоню снова», — решил Виктор.

Дома матери не было. О рейсе он заранее не сообщил, вот мама и ушла куда-то, может быть, в магазин... Снова позвонил в отдел — безуспешно, никого нет на месте. Оставив матери записку, вышел, поймал такси, через четверть часа уже входил в помещение отдела.

Сотрудница за столом, пожилая, сухонькая, с блеклым лицом и в вязаной кофточке, вроде даже оробела, когда он вошел, резко представился и снова спросил о Свете, и вообще — что тут происходит, почему нет никого на месте?

— Вы же знаете, все руководство выехало туда, в те края... А я из патентной группы, я тут лишь до обеда, попросили посидеть. Скоро придут сотрудники...

— А сейчас где?

— Вызваны за документацией какой-то, и на связи... А эта девушка, я выяснила, больна.

— Больна?

— Да, уже с месяц... Да обождите, вот придет Юля, она вам окажет.

Юлю ждать Виктор не стал, пошел сам ее искать, по всем этажам. Ни на своем месте на третьем этаже, ни в другом крыле здания в канцелярии — куда он позвонил, — ни в одном из буфетов Юльки не было. Вот когда всерьез он разозлился на отсутствие рабочей дисциплины. «Нет, хватит, этому надо класть конец! — решил в сердцах Виктор. — Бегает небось по промтоварным, за какой-нибудь импортной губной помадой или колготками...»

Позвонил домой — мама уже пришла, была, оказывается, в поликлинике, высидев длиннющую очередь к врачу; и какой-то незнакомый, новый ее голос — вялый, слабенький — не понравился Виктору. Нет, о Свете она ничего не знает, звонков не было. «Скоро приеду, мам», — успокоил он ее, и снова вышел на улицу. Бесцельно, в полной, еще даже неосознанной растерянности... Что делать теперь, где Светку искать? Ждать спокойненько, когда соберутся люди в отделе и все выяснится, — он не мог. Прежде бы он, наверно, терпеливо обождал, занялся бы другими делами... но теперь, после всего, что было в Газли, он не мог быть спокойным. Никогда раньше он и представить себе не мог, что Света так ему нужна! Душу переворачивала тревога. Тревога за нее и чувство вины перед ней...

Вдруг заметил, что едет уже в такси к студенческому общежитию, куда не раз вечерами провожал Свету. И лишь у дверей общежития понял бесцельность такого визита: днем все на занятиях, у кого спросишь? Комната Светы и вправду оказалась запертой.

Долго сидел в соседнем скверике на скамейке. Окинул свою ташкентскую кепку, подставил апрельскому припеку шишковатую голову с отрастающим ежиком волос; расстегнул воротник, впервые чувствуя, что под рубахой, слева, неровно колотится и как-то зудит, побаливает, что ли, этот самый комочек, сердце.

Потом вернулся в министерство.

Не заходя в отдел, снизу — от вахтера — взял и позвонил... Просто так, узнать, кто сейчас на месте...

— Алло!.. Да!.. — ответила Света. Ее голос, это уж без ошибки.

— Ты, Света?!.. Господи, а я-то уж думал...

— Виктор! Ты где?..

— Да я внизу. Сейчас буду. Нет, к чертям! — рявкнул вдруг он. — К черту! Уж сегодня я в отдел не пойду. Даже и подниматься не подумаю, мне отдых положен в день приезда. Все бросай, лети сюда! И пойдем...

— Я же на работе. Только пришла час назад.... Срочно вызвана, тут все дела стоят.

— Я как начальник разрешаю наплевать на дела. Сегодня можно...

— Витя, а как ты?.. Ну что с тобой, как?! — голос Светкин дрожал от тревоги, от волнения. — Говорили, ты был в опасности. Ты здоров?

— Ну конечно! Как видишь!.. Свет, это смешно,— усмехнулся Виктор, — Объясняемся по телефону, а сами рядом, в одном здании... Ну, выходи, Светик! Жду, заяц! Или я сам сейчас...

— Нет, через два часа я приду в наше кафе... А ты с дороги, ты пока отдохни...

— Я отдохну. Хороший мой!.. Значит, ты поправилась?..

— Как видишь.

— Совсем, совсем?

— Вечером все расскажу... Ах, как рада я!

— И я тоже!..

— Все, все! До встречи!

Девчонка сидела в кафе. Одна, и ей было неловко и завидно, когда глядела на входившие пары, на застольные компании. А впрочем — вон и еще одиночки. Не одна она такая. Вон, в углу, у окна, сидит и парень один-одинешенек. Наверное, тоскует, бедняга... А симпатичный... И не парень даже, а молодой мужчина строгого вида — вроде спортивного тренера, нет, поинтеллигентнее, может — кинооператор? Лицо медноскулое, темное, короткая стрижка (отсюда, правда, не разобрать — стрижка это или обрит?), индеец прямо. Индейский вождь. И гладит прямо на нее, хорошенькую, юную. «На меня смотрит, заметил, — подумала девушка. — И чего это он так смотрит?.. — Даже чуть смутилась, отвела глаза: — Может, у меня с прической что не в порядке или ресницы потекли?» Достала из сумочки пудреницу, глянула в зеркальную крышку. Быстро, незаметно чуть припудрила носик и стала пить чай с маковой плюшкой. Потом еще раз глянула в тот угол и огорчилась.. Нет, индеец-кинооператор не на нее глядел. Он глядел сквозь нее, теперь девушка поняла это. Видел, конечно, и ее, и весь этот зал, но видел — не видя, уйдя в свои думы. Ясное дело, он ждал кого-то. Или уже расстался и сидел, переживал. «А красивый. И лицо умное. Только грустный какой-то...» Тут на миг его заслонил официант: поставил на столик бутылку вина и снова отошел.