Эльдар Ахадов - Северные рассказы и повести

— И вот тогда–то у них и началась война!..

— Когда «тогда»? Какая война? Ой, чё ты, дед, буровишь–то?..

— Вот что знаю, о том и говорю! За сколько купил, за столько и продаю. Война, я тебе, Федька, говорю, самая настоящая началась! В самый солнцеворот, в «страшные» вечера между новогодьем и крещеньем!

— Да, ну, брехать–то! В солнцеворот — согласен. Только не в «страшные» вечера, а в страстную неделю перед пасхой!

— Вот ты меня, старика, будешь учить!.. Да ты хоть кого спроси, хоть куму мою!..

— Кого? Бабу Аришу, что ли? Ага, помнит она!.. Ты у ней какой сегодня день спроси, она тебе нагородит. У неё куры по три раза в день несутся, а потом замуж хотят.

— Ну, и не буду тогда тебе ничего рассказывать, раз ты умный такой. Ишь, выискался. Вчера вылупился, а сегодня уж всё знает…

— Ладно, дед. Бреши дальше. Интересно же.

— Не буду. Это пёс брешет, а я правду говорю.

— Ладно, ладно… Пусть будет правда.

— Тогда не перебивай. И гармошку свою убери подальше. А то звону от неё много…

— Ладно, убрал.

— А налить? Глянь: у меня уж и стопочка пустая.

— Да, тебе ж, дед, много–то нельзя. Сейчас окосеешь ведь, заговариваться начнёшь и уснёшь ещё…

— Вот это — не твоё дело! Налей–ка. Ну–ка, ну–ка, во–от столько и хватит. Дед меру знает, не то, что вы, молодёжь, пьёте да дуреете. А с нашего самогона даже похмелья не бывает. Сам знашь — как слеза.

— Ага, вонючий только.

— Ну, и что. Не нравится — не пей. Мал ещё…

— Так ты говоришь: Степаниха у Петровны огород перекопала? Ну, и что? Сам себе противоречишь, дед! Зимой–то кто копает?..

— Фёдор! Последний раз говорю: заткнёшься ты или нет?!.. Ты чем слушаешь? Задницей, что ли?! Я ж тебе объяснял про то, что раньше ещё было! До настоящей войны. С чего у них всё началось, по–русски говоря. Ты пойми: жили мы когда–то тихо, мирно. У нас, у чалдонов, волхидок прежде отродясь не бывало. Степаниха–то у нас пришлая, только живёт здесь уже долго. А раньше, по моей ещё молодости, не было её. И Петровна — пришлая. Она ещё поздней приехала с сыном–то. Ты что? Забыл поди? Помнить должен!.. Хотя нет. Тебя ещё и на свете–то не было. Сын–то ейный лет на десять тебя старше будет, так ведь?

— Ага, «на десять»!.. На пятнадцать не хочешь?

— Вот то–то и оно… А у Степанихи Нюрка уж взрослая была: ух, колдовка настоящая! Я её глазёнки как увидел — сразу понял. На меня глядит, а в зрачках–то моего отражения не видать. Чисто омуты. И чудно, и жутковато… А раз ты такой недотёпа, то я повторю для тебя кое–что с самого начала… Ну–ка, налей–ка…

— Да, ты чё, дед! Только что ж пили!..

— Лини, лини, тебе говорю! Да помалкивай… Во–от… Дай–ка картошечки со сковороды… Да хватит тебе! Мне ж закусить только, куда навалил столько–то! Во–от… Слушай, значит. Собралась как–то Петровна в своём огороде лук с репой садить. А чует, что Степаниха–то — глазливая баба. Они ведь, волхидки, всё друг про дружку чуят! Так то ж ещё доказать надо. Садит она, значит, глядь: Степаниха прётся. Ну, там «здрасьте — здрасьте», тудым–сюдым… Ага, а сама–то копает да садит. А Степаниха–то её огород всё нахваливает. Ну, поболтали маленько да Степаниха дальше пошла. А через час как Петровна–то садить закончила, подходит к её забору Степаниха и молчком банку червяков ей в огород сыпет. Высыпала она всё, что в банке было в Петровнину землицу, перекувыркнулась троекратно да и оборотилась свиньёй. Забежала свинья в огород и давай там всё перекапывать рылом–то. А Петровна углядела и давай свинью палкой охаживать да крапивой стегать! Знает ведь, чем надо!

Наутро Степаниха–то вся в синяках была. Лежит в избе своей, охает, с полатей встать не могёт. А Петровна–то и зашла. В гости как бы… Ага. «Ох, да что с тобой, соседушка?!» «Ой–ёй! В подпол лазила, чуть не убилася!..»

— Дед! А ты сам–то часом не ворожишь втихаря? Откель у тя этакие познания, а?

— Оттель. Поживи с моё, помыкайся. Ага… Ну, живут они этак дальше. А Нюрка у Степанихи девка–то на выданье была. И присватался к ней тут один парень, не из нашей деревни, конечно. Из нашей–то её бы никто не взял. Побаивались тогда ещё… Петровна–то виду не показыват, а сама задумала нечистое дело. Сваты сговорились. По осени свадьбу играть решили. Как поехал свадебный поезд, тут Петровна себя и выказала. Наговор такой есть: с горошинами. Сказать надо: «Девять горошин, десята невеста — конь ни с места!» И кони–то встали, как вкопанные и не идут! Очумели кони–то заговорённые! Вот страху–то было! Ага!..

Степаниха сразу поняла, чьих это рук дело. А молчит сама–то. Ох, недобрые они все. До–олго свои обиды копят. Да всё равно себя проявят. Злость в них особая, ведьмовская. Нюрка опосля всё ж замуж–то вышла, от мамки уехала. Да, говорят, недолго ейный супружник протянул. Отдал Богу душу. И осталась Нюрка одна с малым дитём. А у колдуниц — оно почти всегда так. Я по–другому чтоб — и не слыхал чего–то. Не терпит рядом с ними душа человеческая. Сохнет.

Начала Степаниха грезить. Это по–ихнему, по–волхидски. У нас, на Ангаре, в прежние времена и не знали такого. Ворожить, значит, начала на соседку на свою втихаря–то. Глядь: через какое–то время Малышка, корова Петровнина, блудить зачала. Не идёт домой — и всё тут. Одичала. Убежит в елань и стоит там недоёная. Мычит только. Громко так. Жалостливо. Кто слыхал, говорят, аж плачет будто. А домой — не идёт. Ну, ни в какую! Поймать её Петровна пыталась… Кого! Как хозяйку свою завидит: бежит прочь, только копыта сверкают.

Тут и зима пришла. Сгинула корова у Петровны. Бают, волки её извели. Ну, да, волки! Куда уж… Дай–ка, Федюня, спичку деду. Подымить маленько хочу.

— Так у тебя ж курево кончилось, вчера ещё. Сам жаловался! — А! Ну, да!.. А ты уважь меня, Феденька. Угости. Я‑то знаю, что у тебя заначка есть. Угости–ка «Беломорчиком»…

— Ох, и ушлый ты, дед. Ладно, бери. Скажи только, что дальше–то было?

— Дальше–то?.. А дальше самое то и началось только… Попросила Петровна у Степанихи молока. Да ещё на пропавшую Малышку наплакалась той. Будто не понимат, откуда ветер–то дул. Прикинулась, в общем. А Степаниха ей вроде как даже сочувствует. Охает да ахает, язычком своим змеюкиным цокает. Самой–то поди, ох, как приятно! Вот они, волхидки–то, какие! Сроду вида не показывают! Обе! Посидели они, языки свои бабьи почесали. А напоследок Петровна–то опять про молочко напомнила. Слёзно так. Дай, мол, соседушка молочка твоей Зорюшки испить. А ту, видать, аж, раздуло от гордости. Совсем с ума спрыгнула. Знала ведь, что нельзя из дома сторонним своё отдавать! Тем более — колдовке. На силу, поди, свою понадеялась. Ну, молоко–то она подсолила, конечно. Полагается так, чтоб корову не сглазили. А с широкого плеча взяла да впридачу Петровне ещё и масла коровьего дала. А вот масло–то нетронутое у ей было.