Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Это фрегат класса «Свет Лузеты», — пояснила одна из бекха-якши, лицо «азари» подсвечивало оранжевым изображение инструметрона. Как многие из первой роты, даже с биомодификацией она не слишком утруждала себя имитацией обычного поведения и традиций азари — ограничившись лишь чисто символической раскраской лица, к примеру, как и большая часть замаскированных людей. В случае лейтенанта Бердичевской это были лишь белые тени между глазами и нарисованные брови.

— Система распознавания показывает, что это азарийское судно «Девчачья тусовка» — добавила она, неловко кашлянув.

— Какое обалденное название! — как обычно, Илена не могла не вставить своё мнение заслуженного эксперта до девам азари и их традициям. — А я вам говорила, что наш корабль надо было назвать «Яхтой вечеринок»!

С разных сторон донеслось несколько смешков. Даро'Ксен только недоверчиво покачала головой.

— Лейтенант, — сказала Шепард, дав им слегка повеселиться и поднять настроение, — продолжайте.

— Если судить по удалённому сканированию, «Девчачья тусовка» немного доработана в сравнении со стандартным проектом фрегатов «Свет Лузеты» — пояснила Бердичевская, потом большим и указательным пальцем увеличила изображение инструметрона, чтобы всем было видно. — Двести пятнадцать метров в длину, то есть на десять метров больше положенного этому классу, за счёт увеличения антенного комплекса и дополнительного бронирования кормы. Мы установили, что используется броня Силарис Тип-Е, заметно повышающая живучесть корабля… вероятно, для действий в нижних слоях атмосферы, где кинетические барьеры могут быть недостаточно эффективны.

Рамка выделила отдельные части корабля на изображении.

— Стандартная для этого класса система ПОИСК инфракрасного спектра… два осевых ускорителя массы обычного для фрегата калибра по принятой у азари схеме вертикалки… ракеты воздух-поверхность вот здесь и здесь для суб-орбитальных бомбардировок…

— Ничего такого, с чем не справится «Тевура», — отметила ещё одна женщина с пулемётом, выступая вперёд.

Одна из самых высоких якобы «азари», даже выше Шепард, и столь же широкая в плечах. Звали её «Лондон», если Илена помнила верно. Вот честное слово, в человеческих именах не чувствовалось вообще никакой системы и созвучия. В настоящем служебном реестре первой роты Затмения крайне странные имена буквально шли одно за другим.

— Главный калибр «Тевуры» должен без проблем вскрыть эту посудину, — ухмыляясь продолжила Лондон, её голубые глаза нехарактерного для азари оттенка ярко блеснули. — Даже если эта редкая броня такая же крепкая, как наши сплавы… у нас ведь есть на борту пара «особенных» боеприпасов, верно?

— Стрельба в сторону поверхности даже не обсуждается, — отрезала Шепард и внимательно посмотрела на Лондон, чтобы до той лучше дошла следующая мысль: — «Особые» боеприпасы не обсуждаются тем более. Корабль там явно для того, чтобы помешать высадке сверху, но готова поспорить, что у них покровители повыше и свободы в нарушении местных законов куда больше. Не забывайте, здесь мы не акулы, а в лучшем случае пираньи — мелкая рыбёшка.

— А наша бронетехника не сможет его оттуда сбить? — задала Илена вполне логичный вопрос.

— Да, вероятно, смогла бы… если бы не чёртов Силарис, — недовольно пояснил Бердичевская. — Силарис Тип-Е вещь серьёзная даже по нашим стандартам, — она зло посмотрела на корабль, висящий за спиной у майора Шепард, словно бы взглядом можно было прожечь в нём дыру и уронить. — Возможно, мы смогли бы вывести его из строя… если сумеем выдать внезапный залп из всех стволов по одной точке, и если их «ПОИСК» не покрошит нас раньше.

— Тогда пойдём в стелс-режиме, — мягко со странным акцентом произнесла ещё одна женщина. Из собравшихся людей её Илена знала меньше всех. Звали её лейтенант Ли, и она была родом с колонии под названием Энигма.

— Мы прыгнем… пройдём в невидимости десять километров, — Ли сидела на броне штурмовика слева от своего командира, скрестив ноги. — Когда подойдём на двадцать метров, то синхронизируем наши усилители и сделаем «манёвр Шепард».

— Манёвр Шепард? — засмеявшись, переспросила Илена. — Шеп! Ты ни разу не говорила, что в твою честь назвали манёвр!

— Вряд ли майор об этом упоминала, но на Акузе ей пару раз доводилось ходить в охоту на червя, — ответила Лондон, поскольку Шепард продолжала хранить молчание. — Мы все об этом слышали кучу историй! Ну а манёвр Шепард, это когда…

— …ты рискуешь своей жизнью на пустом месте, — прервала её Анна и махнула рукой, показывая, что всё, тема закрыта. — Однако в плане лейтенанта Ли есть здравое зерно. Против их системы ПОИСК невидимость — наш лучший козырь, особенно если учесть, что запарковали эту посудину с умом, уж кто бы там на ней не явился, — она посмотрела на посвященную в их тайны гениальную кварианку и спросила: — Если только наши дроны и разведчики не нашли другой путь в Норы?

— К той части, которая нас интересует — не нашли, — ответила Даро, стоя у стены со сложенными на груди руками. Шлем вновь был у неё на голове, кварианка изредка покашливала. Про её опыты с раскрытием скафандра все уже знали, однако, несмотря на это, Даро сейчас вполне уверенно держалась на ногах и выглядела почти совершенно здоровой. Время покажет, как её незавершенная до конца новая иммунная система справится с такой пиковой нагрузкой. — Под землёй Норы тянутся на много километров в разные стороны с поворотами и изгибами. Неудивительно, что ни у кого нет даже приблизительной их карты, — объяснила она, взмахнув рукой. — Даже у тех самых наркоманов-ворка, которые их и копали. Потребовалось бы, — она сделала паузу, оценивая и считая в уме, — …не меньше суток, чтобы нанести на карту все ходы, и даже так у нас не будет полной гарантии, что один из них выводит прямо к лаборатории Окира.

— То есть, нам придется идти вперёд? Прямо в засаду? — проворчала Лондон.

— Мы только что успешно устроили засаду, а теперь сами находимся перед другой, — ухмыляясь, ответила Бердичевская, похлопывая свой пулемёт. — Возможно, это и называется карма?

— Майор? — спросила невозмутимая Ли, чинно сложив руки на коленях. Кажется, появившаяся на горизонте угроза её совершенно не волновала. — Я могу собрать и подготовить свой отряд за десять минут. Мы возьмём искателей вместо дронов, — она запнулась на секунду. — Есть только одна проблема…

— Сержант Лиакорус, — подскочила Илена. — С ней ведь что-то случилось, так?

— Да… но откуда?.. — Ли удивлённо помотал головой. Как и Шепард, она носила маску из наноткани, на которую и проецировалась голограмма лица азари. Правда ей приходилось сложнее, чем Анне, ведь форма лица и особенно разрез глаз у Ли были уж слишком необычными для азари. Она всмотрелась в Илену, буквально прожигая деву взглядом… словно пыталась что-то отыскать…