Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— И почему же тебя пощадили? — Ниена попыталась, чтобы голос звуча обвинительно, но большая часть её ярости и злобы уже схлынули. — Твои новые подруги перебили всех? А тебя брали в плен живой, или что?

— Меня? — Илена хохотнула, добавила, уныло улыбаясь: — О, нет, нет, нет. Я просто очень быстро успела сдаться!

— …вот как? — Ниена всё ждала слов «я пошутила», но их не было. — Ты сдалась?

— Сдавалась я очень быстро и со всем рвением, — добавила Илена гордо. Потом она вдруг поняла: — Вообще-то, дело и не совсем в этом. Я пряталась, меня чуть не придушил какой-то меха-ханар, потому я думала, что сейчас умру. И тогда… я что-то сказала… может быть, пошутила как-то, я уже и сама не помню. Но как бы то ни было, Шепард засмеялась и не стала меня убивать. Так вот я и выжила.

Она выглядела скорее задумчивой, восторженной.

— В любом случае, — продолжила она, усмехнувшись и решив забыть о прошлых событиях. — Так вот меня и втянули во всю эту историю с Затмением. Так я оказалась тут, а Йона оказалась там, — азари просто вытянула руку и указала пальцем на капсулу. — Ну а насчёт вопроса, кто же прикончил великую Йону Седерис? Это тоже была Шепард.

— Шепард, да? — повторила за ней Ниена и похлопала по прозрачной поверхности. — Вот почему в её теле нет дырок от пуль?

— Они могут быть на спине, — быстро возразила Илена.

— Могут быть, но ведь их там нет, — ответила Ниена, уверенная в своих догадках. — Почему её тело всё ещё здесь? Почему оно выглядит целым, но она лишилась разума? Это же вовсе не морг… так?

— Кто станет отвечать на столько странных вопросов сразу? — спросила Илена, разводя руки в растерянности. — Я не из тех, кого волнуют такие мелочи! Так что, кто ж его знает?

— Я считала, что ты большой и страшный босс Затмения, — Ниена фыркнула.

— Это так.

— Но разве боссу не положено знать, что творится на собственном корабле?

— Даже у больших и страшных боссов есть свои боссы ещё больше и страшнее, — парировала Илена и подошла ближе. Потянулась к управлению капсулой Йоны. Короткая команда, стерильно-белый «гроб» вновь начал возвращаться на своё место. — Есть. Что сделано, то сделано, — протараторила коммандос, пытаясь вновь увести младшую азари обратно к выходу. — Я показала тебе Йону. Надеюсь, что означает, что теперь мы в рас…

— В расчёте? — оборвала её Ниена ворчливо, руки она так и держала сложенными на груди. — Может быть, — добавила она неохотно. Во всяком случае, она убедилась, что Седерис не служит в Затмение инкогнито и тем более не управляет им издалека. Это очень её радовало. — Но я всё ещё хочу узнать, почему ты вообще оказалась в отряде Йоны?

Илена нахмурилась, сразу найтись с ответом она не смогла.

— Почему? — спросила Ниена, почти умоляюще, прежде чем пойти за ней. Илена явно не такая как Йона, в этом азари была практически уверена. Но она обязана узнать. Обязана убедиться. Она обязана понять причины. — Если ты совсем не такая плохая, тогда почему? Почему ты сегодня освобождаешь рабов, а ещё вчера сама помогала заковать их в цепи? Йона Седерис была чудовищем! Она убила мою семью, просто так… и я видела, что её банда делала с остальными. Почему ты была вместе с ними?

— Потому что… — ответила Илена сквозь стиснутые зубы. — Потому что я идиотка, вот почему.

Омега.

Если кто-то этого не знает, Омега — настоящая клоака. Хотя она была одновременно и прославлена, и ославлена как главный центр нелегального бизнеса между Цитаделью и Терминусом, лишь очень малая доля из этих знаменитых финансовых потоков оседает на самой Омеге, чтобы сделать её хоть немного пригодной для жизни. Большую часть жизни Илена Таноптис провела то на одной, то на другой космической станции — в основном на одной, спонсируемой и управляемой некоей корпорацией — и отличить новую постройку от куска доисторического хлама она могла с первого взгляда.

Внешний корпус станции, помнящий ещё эпоху протеан, по-прежнему был целым и крепким, даже производил некоторое впечатление. В основном впечатление «жуткого космического морского конька», но, тем не менее, снаружи станция до сих пор выглядела довольно внушительно. Облетая её, даже испытываешь трепет, словно видишь отражение Цитадели в кривом зеркале. От первого взгляда на Омегу бросает в дрожь. А потом попадаешь внутрь и видишь перед собой сплошные трущобы. В буквальном смысле, снизу доверху вся станция это одни сплошные трущобы.

Илена внимательно разглядывала заказанный суп Тремела. И был он коричневым. Хотя суп Тремела коричневым быть вообще-то не должен. Ему полагается быть голубым.

Приткнувшись на неудобном стуле и держа тарелку в руках, она искренне задумалась — какое же вселенское зло могло подарить восхитительному супу Тремела такой жуткий вызывающий отвращение цвет. Какие таинственные химические элементы можно было бы открыть, если прогнать эту жидкость через масс-спектрограф? Может быть, химический анализ с помощью инструметрона откроет новые доселе неведомые токсины и микроорганизмы? А возможно, суп пригодится в качестве оружия, особенно учитывая, насколько твердокаменный кусок хлеба подали вместе с ним? Может, она сумеет выточить из этой корки заточку и с её помощью вынудить повара сделать что-то съедобное?

За размышлениями о природе таинственного супа она провела целую минуту или две.

Пока, наконец, не решилась всё же провести эксперимент и попробовать его. В конце концов, нервная матрона азари слева от неё и громадный кроган справа синхронно наворачивали густую коричневую жижу, которую реклама здесь смела называть «аутентичным тессианским супом Тремела». Несомненно, на вид он даже близко не напоминал суп Тремела, который мама готовила дома, но возможно, на вкус он окажется даже лучше!

Не оказался.

— КХАГХ! — Илена подавилась. На вкус было словно замороженный жир с волокнами испортившегося корня луул.

Борясь с жутким искушением выбросить тарелку с этой дрянью, она остановила себя мыслями о том, что, заплатив за суп, и так ушла в минус по балансу. Деньги улетали, чтобы Илена ни делала, и сейчас, когда она осталась без работы наёмницы, особых вариантов у неё и нет. Не лучшее положение, и уж точно не для Омеги, в самой заднице освоенного космоса. Но с другой стороны, разве это тоже не входит в приключения? Когда-нибудь она сможет рассказывать об этом классные истории! Не в первый раз Илена спросила себя, как поступила бы Тела Вазир (самая крутая из всех спектров азари)? Очевидно, она бы вылила эти отвратительные помои, а потом сказал бы крогану рядом нечто остроумное, и он бы бегал потом за ней всю серию как влюблённый щенок. А серии в её сериале идут по три четверти часа [21] Три четверти часа — очевидно, подразумевается час азари, а поскольку они делят сутки на 20 часов, то одна серия про Вазир идёт около 54 земных минут. Так как продолжительность суток на Земле и на Тессии примерно совпадают. , так что явно стоило бы попробовать.