Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

Хотя сказать по правде, это представляет для меня некоторую проблему. Люди уже давно составили генетические карты наших с Иленой рас, но вот для практических экспериментов им нужны тела. И когда речь заходит о кварианцах, это непростой вопрос. На Флоте мы перерабатываем умерших. Поэтому для изучения доступны разве что трупы тех несчастных, кто погиб в своём паломничестве. Именно они, так же как тело фертильной самки кроганов, и составляли основу последнего столь неудачно окончившегося заказа для Йоны Седерис. Кроганшу она так добыть и не смогла, но нескольких мёртвых кварианцев где-то разыскать сумела. Лучше мне не знать, где она их нашла.

Тогда идиотка азари продолжила задавать ещё больше вопросов о Составе, она явно воспринимала его как лекарство от всех болезней, способное мгновенно вылечить кварианскую иммунную систему. Мне было неловко оказаться в центре внимания, но к счастью Чаквас начала объяснять, как же этот таинственный Состав применяется в моём случае.

Иммунная система нашей расы, как знают все, кто учился в школе, критически деградировала за время нашего изгнания. Куда меньше тех, кому известны подробности, как это произошло и каким именно образом. И у кварианцев, и у людей в организме находится множество чужеродных представителей микрофлоры и микрофауны, полезных или связанных симбиозом. Наша зависимость от происходящих с Ранноха симбионтов всегда была… помехой…

Да, она мешала нам путешествовать в космосе… Наши тела являются неотъемлемой частью взаимосвязанной экосистемы нашего мира, мы должны были буквально брать эту экосистему собой, куда бы ни отправились. Когда мы бежали с Ранноха, у нас на руках имелись образцы всех необходимых микроорганизмов. Однако наши предки и старейшины не подошли к делу столь тщательно, как им бы следовало, когда готовили наш побег.

Мы взяли с планеты образцы животных, растений, почвы — это должно было поддерживать наше существование долго, однако вместо этого они быстро начали приходить в негодность. Причин не знаю — я не биолог, чтобы выдвигать гипотезы. Плохое планирование? Эпидемия? Несчастные случаи? Саботаж тех, кто симпатизировал гетам? Сейчас уже бесполезно гадать. Но именно это закрыло для нас многие двери, практически в буквальном смысле. Во времена моей прабабушки, мы начали носить скафандры, нам пришлось закрыться в них. И каждое последующее поколение их уже не покидало. До… до меня!

Очень скоро я забуду про этот проклятый скафандр. Технологии людей, Состав, не заменят мне иммунную систему. Как я уже говорила раньше, микромашины, составляющие его, не могут самостоятельно размножаться. Нет. Вместо этого Состав будет использован, чтобы вплавить в моё тело новую иммунную систему. У меня станет больше органов.

Новый орган назвали «лимфатическим сердцем» и он будет производить лимфатические клетки. Генетически модифицированные, предназначенные для поиска и устранения угроз клетки. Это сердце способно производить такие клетки и насыщать ими мои ткани. Так же оно служит хранилищем и центром переработки, где скапливаются, а затем уничтожаются инородные объекты. Клетки-лимфоциты будут способны поглощать и уничтожать посторонние тела… но они так же смогут обнаруживать, к примеру, раковые клетки и определять их как чуждые и зловредные. Они способны распознавать чужеродные объекты, сканируя протеины их поверхности, а затем выпускать гидрофильный нанополимер, который недружелюбная клетка вынуждена поглотить. После этот полимер растворяется при изменении кислотности, когда клетка уже доставлена на переработку.

Предположительно, в основе этого механизма лежит уже существующая человеческая система, применяемая для генетического моделирования и ремонта повреждений на генном уровне. Для переноса генетических агентов внутри организма людям не нужны вирусы. Их методы позволяют доставлять лекарство очень точно, непосредственно к клеткам определённого типа. И пока это новое сердце будет качать через моё тело изменённые лимфоциты, они примут на себя функцию отсутствующих организмов-симбионтов, которые я должна была получить от матери и из внешней среды Ранноха.

Но… сначала всё нужно правильно настроить. У нас на руках нет образцов тканей здоровых кварианцев, живших до изгнания, чтобы идеально повторить все биологические механизмы. Если мне повезёт — если моей расе повезёт — после Корлуса всё может измениться. Где-то там могут найтись старые записи. Я хочу верить, что в самом крайнем случае они могли остаться у адмиралов флота, но точно рассчитывать на это нельзя. Более того, даже в благоприятном случае делиться информацией с нами они могут и не захотеть.

Вот, я снова отвлеклась от темы.

Но то, что я действительно хотела написать, связано со всем этим сразу. Чаквас объясняла Илене и людям о новых процедурах, о лимфатическом сердце. Одна из них спросила, что насчёт затрат Состава. Чаквас ответила, что канистру с Составом недавно доставили на борт, однако уйдёт на всё «всего десять миллилитров». Как я уже знаю, стандартная канистра содержит пятьсот миллилитров, и у нас и минимум две. Похоже, моё лечение требует затрат меньших, чем обычно. Если допустить, что обычно требуется в два раза больше материала, то одной канистры хватит на двадцать пять стандартных процедур-модификаций. Экономия на мне увеличит количество Состава, который в дальнейшем будет доступен для работы и исследований. Или для повторения моей процедуры на других

Скоро. Уже очень скоро я выберусь из этой позорной клетки.

Советник Тевос не выглядела слишком довольной.

— К этому моменту я ожидала услышать от вас больше, Спектр Вазир, — медленно и холодно произнесла матриарх. Тела Вазир работала на Тевос уже больше двух сотен лет, исполняя для неё особые поручения параллельно со своей службой в качестве Спектра. У них были весьма крепкие рабочие и даже личные взаимоотношения. Обычно советник звала её Телой. Даже с симпатией.

Если же советник говорила не с «Телой», а со «Спектром Вазир», то она явно была недовольна.

— Я бы хотела сообщить вам больше, — покаялась Тела, почтительно опуская глаза перед своим самым главным боссом, — но всё обстоит именно так, мои обычные источники не дали мне достаточно сведений. Сейчас о Затмении просто никто не имеет внятной информации. И проблема не в том, кому задавать вопросы — я думаю, сейчас просто вообще никто не знает, какой именно матриарх стоит за Затмением. Но я уверена, что вместе с коллегами смогу установить истину… просто нам нужно чуть больше времени.

Наклонив голову набок, Тевос недовольно разглядывала своего любимого Спектра. В девичестве Тела была одной из её коммандос, и когда начальник поднялся по карьерной лестнице, повышение ожидало и подчинённых. Многие из бывших коммандос и просто учениц Тевос добились успеха на ниве промышленности, науки и политики. Две даже сами недавно стали матриархами и уже набирали популярность. Именно Тевос предложила кандидатуру Телы в качестве Спектра. От той наивной девы-коммандос давно уже не осталось и следа, в пустоте космоса она нашла себе и новые знакомства, и новых нанимателей, но продолжила служить своему матриарху… так же, как тогда. Вполне вероятно, что Тевос с самого начала распланировала их судьбы, возможно ещё с того дня, как только начинала учить своих коммандос «тому, что им ещё пригодится».