Крас Алин - Магия Голоса. Книга вторая.

***

С очередной сменой Дозора вернулись из Степи Петрос, Доркус и Жакос. Мы очень радовались их возвращению. Все мы, всё время их отсутствия, помнили, что они на вражеской территории и рискуют своими жизнями и свободой, восхищаясь их мужеством. Почти весь Асмерон в волнении ждал результатов их похода к оркам, зная, что они должны принести важные для эльфов сведения о политической ситуации в Орочей Степи.

Парни вернулись невредимые, но похудевшие, ещё больше потемневшие от загара, и очень уставшие. После того, как они побывали в Королевской Резиденции с отчётом Совету Старейшин и Королеве, Эдмунизэль приказал несколько дней их не беспокоить, дать возможность отъесться и отоспаться. Я со своими друзьями сгорала от нетерпения, когда же, уже можно будет с ними пообщаться, чтобы выспросить, как там, в Степи? Ведь скоро мы все туда отправимся, и любая информация о диких орках для нас сейчас на вес золота.

Через три дня Эдмунизэль велел сразу после сиесты собраться мне с моими друзьями-музыкантами в доме, где, обычно, жил Петрос. А жил он, пока, не в собственном доме, а в доме родителей Эдмунизэля - Юфемаэли и Ариканэля, которых я нежно люблю за внимание, доброту, искренность и неугасающий оптимизм. Хотя их фанатичная забота, желание оградить от любых трудностей меня, сестру и брата иногда казались чрезмерной, вызывая желание улизнуть от их опеки.

В назначенное время я активировала сигнал посетителя и, нетерпеливо подпрыгивая, пыталась сквозь живую изгородь разглядеть входную дверь дома, утоплённого глубоко в саду. Наконец, увидев через калитку спешащего мне навстречу Петроса, я громко крикнула гномий приветственный клич:

- Хой! - и как только калитка открылась, запрыгнула на Петроса, ухватившись за его шею.

Петрос мне как брат, мы изо дня в день, вместе росли, и только когда подросли, и у каждого появились свои увлечения и обязанности, стали видеться реже.

Он, обняв, закружил меня, кончиком хвоста щекоча меня за ухом, радостно смеясь, со словами:

- Привет, Ивануэль, я так скучал! Только вдали от дома понимаешь, как здорово, что у тебя есть близкие, которые тебя любят и ждут.

- Вот именно! Это просто какое-то издевательство - не позволять увидеться с тобой целых три дня, зная, что ты рядом. Говорят, что это из-за того, что вы очень истощены. Это что, правда?

- И да, и нет, - загадочно ответил Петрос.

- Это как?! - я удивлённо распахнула глаза.

- Мы действительно очень устали и нуждаемся в отдыхе. Но кроме этого, нас каждый день бесконечно опрашивали все те, кто готовит наш с тобой совместный поход в Орочью Степь.

В это время, перед садом, со стороны улицы, появились Рон и Маркус. Петрос поставил меня на землю и пока здоровался с парнями, подошли и Такисарэль с Эдмунизэлем, а вслед за ними, и Жакос с Доркусом. Такой большой компанией мы и ввалились в дом Юфемаэли. Она, всех любезно поприветствовав, усадила на кухне за большой стол, заставленный чашками, кувшинами с соками, отварами и корзиночками с нектарным печеньем.

Прежде чем уйти, Юфемаэль ухватила меня за руку и отведя в сторону, с тревогой во взгляде спросила:

- Детка, я всё время прошу Эдмунизэля помочь тебе избавиться от преследования этого гадкого Лазарэля, а он мне в ответ - 'должна сама научиться справляться с трудностями'. Так вот, ответь, ты справляешься? Может, мне самой ему уши надрать?

- Юфемаэль, я справляюсь, не волнуйся, у меня всё хорошо, - ответила я, обняв её, и признательно целуя в щёку.

- Как же не волноваться? - всплеснула она руками. - Лазарэль - это маленькая беда, а вот твой уход к оркам, в Степь, очень большая беда. Вы своими ужасными замыслами меня за грань мира скоро отправите! Ну, ладно, не буду задерживать, иди и слушай внимательно, от этого твоя жизнь зависит, да и моя тоже. Если с тобой что случится, я не переживу, - и отстранившись, быстро ушла.

Когда все расселись за столом, Эдмунизэль распорядился:

- Вначале Петрос рассказывает, что с ним, Жакосом и Доркусом произошло в Степи за эти полгода. Затем вы задаёте возникшие вопросы. Давай, Петрос, начинай.

Слушая рассказ Петроса, с трудом верилось, что он рассказывает о нашем Мире, о разумных его населяющих, и происходящее всего-то в двух неделях пути от нас.

Парни двинулись в путь по Степи в поисках орочих кланов. С целью, брать на заметку небольшие кланы, те, которые не привлекают к себе внимание Большой Орды, и выяснить, каким маршрутом они планируют двигаться дальше. Именно в таких кланах и предстояло в будущем работать нам, музыкантам. Потому что, большие кланы имеют большие стада ящеров, мало мобильны, это делает их лёгкой и желанной добычей для воинов Большой Орды.

Легенда у парней была такая - выдать себя за членов клана, того самого, в котором раньше, в свой предыдущий уход в Орочью Степь, жил Петрос и который был разгромлен и уничтожен воинами Большой Орды. Большая часть орков тогда погибла, кого-то увели в рабство, а вот якобы они втроём спаслись, потому что во время нападения находились на охоте и отошли так далеко, что не видели и не слышали боя с захватчиками. Теперь же ищут возможность присоединиться к какому-нибудь клану, готовому их принять. Жакоса и Доркуса в качестве свободных воинов и охотников, Петроса в качестве Шамана. А дальше, разведав интересующие их вопросы, спровоцировать конфликт и уйти на поиски следующего клана.

Парни не голодали, двигаясь по степи. Небольшое количество охотников может легко прокормиться в степи и без стада домашних ящеров, там достаточно живности, да и съедобных растений. Проблема в воде. Рек на орочьем материке достаточно, но они находятся на большом расстоянии друг от друга, поэтому отходя от реки, запас воды приходится тащить на себе.

Решили идти на юго-восток, как можно дальше от Большой Орды, которая расположилась северо-западнее центра материка и контролировала огромную территорию в центре и на западе, совершая набеги на восток редко, считая, что там нет больших кланов, а значит, и нет богатой добычи.

Оказавшись уже на территории Орочей Степи, Петрос, хорошо освоивший камлание шаманов - священный ритуал вызова Духов предков, провёл обряд жертвоприношения. Отдавая Духам жизнь и жертвенную кровь дикого ящера, желая получить взамен знания, он выяснил, где находится ближайший клан орков и его приблизительную численность. Она оказалась подходящей, около шестидесяти человек, и через три дня пути парни оказались в клане.

Их охотно приняли благодаря Петросу. Старый шаман недавно умер, ученик, занявший его место, оказался с очень слабым Даром, а это угроза для жизни клана, без шамана он не может существовать. Только в паре, Вождь и Шаман, способны образовать жизнеспособный клан. Вождь руководит защитой клана и жизнью каждого его члена, Шаман - источник жизненно важной информации. Где вода? Где соседний клан? Какой он численности? Какое имеет стадо? Где лучше поставить стан? Когда будет гроза? Заглянуть в прошлое и увидеть будущее, проводить душу умершего за грань или попросить здоровья для больного, удачу охотникам или воинам, и многое другое может сильный шаман.