Крас Алин - Превыше Магии. Книга четвертая

Поняв, наконец, что к чему и отчего, Повелители Тор и Чак объяснили Нилу, что увеличившаяся в его владениях смертность гномов от неизвестных заболеваний, связана с его бездумной, ненасытной деятельностью по добыче золотоносной руды. И потребовали прекратить эти разработки. Но Нил не внял их требованиям, заявив, что те от зависти пытаются лишить его больших доходов.

Вот такую историю выслушала эльфийская Королева, кстати, моя сестра, Алинаэль.

- Какую же ты помощь хочешь получить от эльфов, Повелитель? - резонно уточнила у Тора Королева. - Если ты просишь увеличить поставки целебных зелий и эликсиров, я помогу тебе в этом. Но ты и сам понимаешь, что это не решит проблему. Если же ты хочешь, чтобы я послала магов нейтрализовать последствия алчности Повелителя Нила, то, во-первых, не вижу в этом смысла, если он будет продолжать свою деятельность. И именно вы, гномы, должны найти способ остановить Нила. Во-вторых, это просто невозможно. Ты же знаешь, эльфийские маги в Горах быстро теряют свою Силу, не имея возможности пополнить свой магический резерв, будучи отрезанными от эфира, толщей горной породы, и это смертельно опасно для них.

На это Повелитель Тор ответил нашей Королеве:

- Конечно, идти войной на Нила мы не готовы. Нас не так много, чтобы мы начали убивать друг друга. Но мы изыщем способ заставить его прекратить свою деятельность. А вот с нанесенным Природе вредом мы сами не справимся. И это грозит катастрофой для всех разумных этого Мира, а не только для гномов. Уже, наверняка, загрязнены и воздух, и Океан. Это скоро почувствуете и вы, эльфы. При этом, ситуация с каждым днем ухудшается. Наверное, из-за активного таяния льдов высоко в горах, участились сели, обвалы, оползни, лавины, подтопления. Сдвинулась земная поверхность. Время от времени, стали чувствоваться подземные толчки, которых раньше никогда не было. Пока, эти землетрясения не имеют уничтожающей, разрушающей силы, но что будет завтра? Для гномов это катастрофа, несовместимая с жизнью. Но и эльфам придется не сладко, если проснутся вулканы, и свет обоих солнц закроет пепел и дым. Изменится климат, резко похолодает, погибнет ваш Лес. Так, по крайней мере, когда-то рассказывала мне об этом твоя мать, Еваниэль.

- Ладно, Повелитель, - ответила ему Королева, - дай мне немного времени, я подумаю, чем мы можем вам помочь.

В тот же день, Алинаэль отыскала меня и пересказала мне этот разговор.

- Александрэль, - обратилась она ко мне, - кроме тебя никто не в силах исцелить Природу нашего Мира. Вернее, исцелить и тебе не под силу, но ты можешь хотя бы минимизировать причиненный вред. Ведь ни у кого, кроме тебя, нет такого большого резерва Силы, который позволит продержаться в Горах достаточно долго. И ни у кого нет в магическом арсенале такого обширного набора возможностей, которым владеешь ты. Тебе, как Универсалу, подвластны и магия всех Стихий, и магия Жизни. Может быть, ты попытаешься как-то помочь?

В ответ, я надолго задумался. Я не обладаю бескорыстной, всеобъемлющей добротой, как, например, моя мать, и, по большому счету, мне нет дела до каких-то гномов, живущих где-то в далеких Горах. Но проблемы Мира, в котором я живу, и от которого завишу, мне, конечно, не безразличны. Это первая причина, чтобы согласиться.

Во-вторых, мне хотелось бы испытать свои возможности в решении такой грандиозной задачи. Мрачные рассказы очевидцев, побывавших в Гномьих Горах, передающие зловещую ауру тех мест, связанную с тем, что внутри гор нет магии, да и снаружи ее концентрация значительно разряжена, не останавливали, а скорее подстегивали мой интерес. Мне нравится решать экстремальные задачи, преодолевать, недоступные большинству, трудности. Тем самым, повышается моя самооценка, рождается чувство гордости, а, возможно, и превосходства над окружающими. Ну, что поделаешь, я такой.

В-третьих, я еще никогда не был в Гномьих Горах и считал это упущением. Ведь я облазил весь Эльфийский Лес от Западного Хребта, где добывал кристаллы-накопители, до восточного побережья, где уничтожал, чудовищно опасных хищных ящеров - Цератопсов и их кладки яиц. От севера до юга эльфийского материка, занимался раскопками на месте Древних городов, в поисках давно утерянных артефактов. По просьбе Владыки орков - Горуса, прошел всю Орочью Степь, отыскивая места близкого залегания грунтовых вод, намечая будущие дороги, высаживая деревья, тем самым меняя ландшафт орочьего материка.

А теперь, такой интересный случай представляется. Не просто в гости, на ознакомительную экскурсию, заявиться в Гномьи Горы, что меня никогда не привлекало, а в настоящее приключение попасть. Увидеть жизнь гномов изнутри, посмотреть на всё собственными глазами.

В-четвертых, я, воспользовавшись возможностью, втихаря, наконец, разберусь в работе гномьих артефактов, из чего гномы вечно делают священную тайну. Они не позволяют даже своим сородичам, живущим в Эльфийском Лесу, приносить сюда свои артефакты. Боятся, что эльфы, имея время и возможность их изучить, поймут секрет гномьих мастеров-артефакторов. А гномы считают, что их артефакты не только предмет высокого мастерства и гордости, но и залог успешного выживания и их расовой безопасности. Ведь, для жизни в этом Мире, у эльфов есть магия, у орков - огромная физическая сила и выносливость, а у гномов - их артефакты.

Ну, и в-пятых, на этой миссии, я мог бы неплохо заработать, поставив гномам условие заплатить мне за помощь. Скажем, десятком кристаллов-накопителей.

Так что, выслушав всю эту удручающую и тревожную историю, подумав над словами Алинаэли, взвесив риски и не сочтя их чрезмерными, я согласился отправиться в Гномьи Горы. Правда, пока еще плохо себе представляя, как именно, я могу помочь гномам.

Получив моё согласие, Алинаэль, ну, то есть Королева, поставила передо мной четыре задачи:

Первое. Оценить степень опасности ситуации для разумных нашего Мира.

Второе. Защитить доступными средствами местное население.

Третье. Минимизировать негативные последствия для окружающей Природы.

Четвертое. Предотвратить подобное в будущем, объяснив гномам, что такое экологическая безопасность и научить их нейтрализовывать последствия своей производственной деятельности.

При этом, она сто раз повторила, что главное условие моего пребывания в Гномьих Горах - вернуться домой живым, чем вызвала у меня ироничную усмешку. Чем мне, могущественному магу Универсалу, могут угрожать гномы или их горы?!

- Хоркис, идешь со мной к гномам в их Горы? - спросил я орка перед тем, как собираться в путь.

- Тухлый трах! На кой ты туда попрешься?! Там же нет магии? - удивленно и возмущенно воскликнул он.

- Моя магия всегда со мной! - хлопнув раскрытой ладонью по своей груди, гордо возразил я.