Крас Алин - Превыше Магии. Книга четвертая

***

Так давно интересовавший эльфов секрет работы гномьих артефактов мне все-таки разгадать удалось. В качестве исследуемых образцов я использовал артефакты, находившиеся в нашем жилище - светильник, очаг, холодильный продуктовый шкаф. Вот подача воды и тепла, происходит у гномов централизованно, и до этих артефактов мне не добраться. Ну и не надо. Принцип-то работы один и тот же. Вначале я изучал задействованные в артефактах кристаллы-накопители, их размер, форму, степень огранки и не находил в них никаких отличительных особенностей.

Пробовал, исподволь, расспрашивать гномов, с которыми приходилось общаться, и понял, что в большинстве своем, никто из них и сам ничего об этом не знает. Эти знания доступны только мастерам-артефакторам, которые тщательно оберегают свой секрет.

Разгадка пришла неожиданно, когда по счастливому наитию я решил обследовать не кристаллы, а каменные ниши, в которые их укладывают. Все ниши оказались изнутри покрыты тончайшим слом какого-то мелкозернистого вещества, серебристо-серого цвета. Попробовал соскрести его немного - не получилось, припаян намертво к каменной основе. Но я Маг или кто?! Воспользовавшись стихией Огня, расплавил это вещество на маленьком участке и полученную крошечную каплю охладил. Получившийся шарик положил на ладонь и с помощью магического зрения провел спектральный анализ. Понял, это сложный сплав из нескольких металлов. Поднес этот шарик к кристаллу, и магия помогла мне увидеть, что между ними тут же установилось силовое поле с вектором силы от кристалла к сплаву.

Вскоре разобрался и с тем, что от различного состава этого сплава зависит, будет ли извлекаемая из кристалла сила давать свет, или тепло, или холод. Напыляют гномы этот сплав на каменную нишу, наверняка, гальваническим способом. Но нам, эльфам, это доступно и с помощью магии Стихий.

Ну вот, загадка артефактов гномов решена!

Эльфы не нуждаются в таком количестве артефактов, как гномы. У нас есть магия, которая и помогает организовать комфортный быт. Но, во-первых, многие эльфы имеют небольшой резерв Силы и вынуждены ее экономить, так что некоторые артефакты гномов им могли бы пригодиться. А во-вторых, теперь в Эльфийском Лесу живут и гномы, и орки, им такие артефакты очень нужны.

Еще одна цель пребывания в Гномьих Горах достигнута. Теперь, осталось только выполнить взятое на себя обязательство, перед Повелителем Тором, вырастить целебные растения и научить гномов делать это самостоятельно. Да еще, донести до сознания гномов принципы экологической безопасности, от соблюдения которых зависит жизнь всех разумных этого Мира. И можно, наконец, уходить домой. Даже Ума уже практически готова к этому пути.

Пока я был занят и упивался чувством собственного удовлетворения итогами пребывания в Гномьих Горах, я как-то совершенно выпустил из головы, казавшийся мне несущественным, факт, что Эли - дочь Повелителя. А кое-кто отлично это помнил и вынашивал связанные с этим собственные планы.

К Эли зачастил Вил, внучатый племянник Повелителя Тора, о котором он упоминал, как о желательном муже для Эли. То ему нужен портрет, то он хочет приобрести комикс, то предлагает пойти на ознакомительную прогулку и посмотреть, как здесь живут гномы, то приглашает сходить в трактир или на Торговую Улицу, чтобы что-то ей купить.

Я, будучи днем занят и возвращаясь в наше жилище ближе к вечеру, Вила ни разу не видел. Знал обо всем этом только со слов Эли. Но она так равнодушно и вскользь упоминала это, никогда не соглашаясь провести с ним время, что я не придавал этому большого значения.

В один из вечеров, я возвращался с поверхности гор со своими учениками-помощниками, после утомительной процедуры полива растений. Я мог бы магией призвать локальный дождь и быстро достичь желаемого результата, но вынужден был тратить время и физические силы, делая это вручную. Ведь у гномов нет магии, и они должны научиться выращивать растения без нее. Для полива нам даже пришлось, совместными усилиями, придумать устройство, имитирующее дождь. Это был большой котелок с длинным носиком в виде трубки, на конце которой находился рассекатель струи воды. Важно ведь, не повредить слабые ростки мощной струей и равномерно увлажнить почву. Назвали гномы это устройство для полива "лейкой".

Как всегда, пока я с гномами неспешно шел по Улице в сторону моего жилища, я рассказывал им о растениях то, что знает даже маленький эльфенок. Гномы же, никогда не выращивающие ничего, кроме грибов, в своих подземельях, совершенно не имеют об этом никакого представления.

- Низкорослые кустарнички, которые мы посадили, многолетние растения, поэтому сеять их больше не придется, только ухаживать и следить за их ростом. Но, если вдруг, часть из них погибнет или, найдя подходящее место, надумаете расширить плантацию, тогда, с самых сильных растений не собираете листики, а дайте созреть, на этих растениях, семенам.

- А когда же собирать листья? - уточнила одна из гномок.

- Максимальное количество полезных эфиров и активных веществ в листьях будет в период цветения. Тогда и надо срезать половину листьев вместе с цветами, высушив их на ветру, но прикрыв от солнечных лучей, которые эти вещества разрушают.

- А почему надо обрывать только половину листьев, а не все? - задал вопрос другой гном.

- Чтобы не ослаблять растения, иначе они погибнут.

- А как потом эти листья использовать? - продолжали гномы вникать в особенности процесса.

- Надо заварить ложку сухих листьев в кружке кипятка и выпивать ее один раз в день. Тогда, ваша чувствительность к солнцу уменьшится.

- Но почему целую кружку? Ведь эльфийского эликсира достаточно всего десять капель?

- Потому что, эликсир готовится особым образом, с помощью магии, которая усиливает полезные свойства, - лениво озвучил я прописные истины.

И тут, всю ленивую расслабленность, смыло с меня волной, мгновенной, неконтролируемой злости. Я увидел Эли, которая сидела около двери в наше жилище со своим мольбертом, а рядом стоял Вил. В этот момент, он держал ее руку в своей, наклонил голову и стал целовать ее пальцы.

От ярости у меня даже в глазах потемнело. Моя! Как посмел!? Удавлю! Я, с немыслимой скоростью, подскочил к Вилу и, схватив его за горло, приподнял его тяжелое тело над полом и прошипел:

- Кто дал тебе право прикасаться к моей женщине? - с удовлетворенным злорадством наблюдая, как синеет его лицо и закатываются глаза.

Тут, случайно, увидел полные слез, удивления и испуга лучистые глаза моей Малышки.

- Александрэль! - вскрикнула она. - Он ничего плохого не делал! Вил сказал, что у меня золотые руки и поблагодарил за свой портрет.

Не слова, а, скорее, ее испуг привели меня в чувство. Как все эльфы, я малоэмоционален, уравновешен и считаю неприличным демонстрировать свои истинные чувства окружающим. Чем объяснить такую мою несдержанную острую реакцию? Не знаю. То ли, вдруг, сказалась текущая во мне иномирская кровь моей матери. То ли никогда раньше я не испытывал таких глубоких собственнических чувств ни к одной женщине. Ведь в присутствии моей Малышки мое сердце наполнялось и восторженной радостью, и пленительным умиротворением, и трепетной страстью. Я не хотел, нет, надо сознаться, даже боялся, потерять эти яркие ощущения, по-новому окрасившие мою жизнь.