Крас Алин - Превыше Магии. Книга четвертая

Вот в таком состоянии я и вышел, среди ночи, из лабораторных подвалов Академии, уставший как ящер после гонок. Вдохнул полной грудью прохладный ночной воздух, и, еле сдерживая довольную улыбку, заспешил к дому родителей. Эли, обычно, дожидается моего возвращения и не укладывается спать, но сегодня, что-то я особенно припозднился.

Кто-то, закутанный в плащ, скользнул в мою сторону, заставив напрячься и приготовиться отразить атаку. Но тревога оказалась ложной.

- Александрэль, никак не могла с тобой встретиться, - узнал я голос Белиндаэли. - Ты неуловим! То пропадаешь в лаборатории, то занят чем-то дома.

- Что-то случилось? - спросил я, удивляясь этой встрече, в такое позднее время.

- Да. То есть, нет. Не знаю, - демонстрируя смущение, ответила она. - Мы совершили ужасную ошибку, когда расстались. Я хочу вернуться к тебе. Воспоминания о нашей любви не дают мне покоя все эти годы. Мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Обещаю, я буду верна тебе и буду заботиться о твоей дочери, как о собственной. Я даже согласна переехать жить в Эльгномор, не смотря на то, что меня пугает такое засилье там гномов и орков.

- Белиндаэль, не обманывай ни себя, ни меня. От нашей былой любви давно ничего не осталось. И я не понимаю, что ты сейчас от меня хочешь? Я, ни при каких обстоятельствах, не оставлю Эли, - сдерживая раздражение, ответил я.

- Александрэль, первая любовь не проходит бесследно, а тем более такая, какая была у нас. Вернись ко мне, - прошептала она, обняв меня за шею, прижавшись всем телом и приблизив губы для поцелуя.

- Нет, - ответил я, отстраняясь, снимая ее руки с себя и удерживая ее за них, чтобы сохранить дистанцию. - Это невозможно, даже если бы я был свободен.

- И что же, снова, сможет сделать тебя свободным? - заинтересовано спросила она, как будто не услышав сути сказанного.

- Ничего. Только смерть может разлучить меня с моей Малышкой, - ответил я с глубоким убеждением, сам удивляясь, откуда во мне взялись эти, передающие мои чувства, абсолютно честные слова.

Разочарование, проскользнувшее в глаза Белиндаэли, вновь сменилось решительным напором.

- Ты заблуждаешься, - возразила Белинаэль. - Я уверена, что мы снова, как прежде, можем стать счастливыми рядом друг с другом.

- Послушай, скажи честно, что тебе от меня надо? - обреченно вздохнул я. - Денег? Протекции у Королевы?

- Ничего, кроме твоей любви, - заглядывая мне в глаза и грустно улыбнувшись, ответила она.

- Белиндаэль, оставь эти мысли. Между нами уже ничего никогда не будет, - сказал я, отпуская ее руки и отходя от нее дальше. - Извини, я спешу.

- Я докажу, что ты ошибаешься! - крикнула она мне уже в спину.

Что это на нее нашло? Наверное, ее очередной возлюбленный в чем-то разочаровал. Но при чем тут я?

Долго об этом думать не было никакого желания, и я выбросил эти мысли из головы, как только переступил порог дома.

В этот раз, как я и думал, Эли меня все-таки не дождалась и сладко спала. Тихо, стараясь не шуметь, я быстро поел, принял душ и нырнул под одеяло, под теплый бочок моей Малышки. Надо быстрее заканчивать здесь свои дела, возвращаться в Эльгномор, привести Эли в свой дом, тем самым окончательно оформив наши брачные отношения. Интересно, как Хоркис с Умой там устроились?

***

Все запланированные мною дела подошли к концу. Музыкальный артефакт создан в двух экземплярах. Один передан в Академию, с подробной инструкцией по изготовлению и использованию, второй - с дисками, где записаны музыка и песни Ивануэли, принадлежит Эли.

Два ученика Академии, которых я посвещал в тайны создания гномьих артефактов, надеюсь, вскоре, сами станут Учителями на новом факультете Артефакторов.

Личные вещи Эли и Ариэли, купленные с помощью Еваниэли, упакованы. Карета для предстоящей поездки из Асмерона в Эльгномор, арендована.

Перед отъездом я забежал к Ивануэли, проститься с ней, ее детьми и ее мужем, Горусом. Горус насел на меня с просьбой создать для него аэростат, большего размера чем мой, для его регулярных визитов в Орочью Степь. Чтобы он имел возможность посещать отдаленные земли орочьего материка и лично убедиться, как там обстоят дела, а не полагаться на доклады Вождей, регулярно приходящих к нему навстречу к Дозору. Я перенаправил его к Королеве и ректору Академии Зоровадэлю, для себя решив, что такому приобретению Горуса надо всячески способствовать. Чем Владыка орков лучше контролирует Степь и знает, что там творится, тем спокойнее жить эльфам. Скажу об этом Королеве, пусть подумает.

Накануне отъезда я пошел в Королевскую Резиденцию проститься с Алинаэлью, а Эли, тем временем, отправилась прощаться с Казначеем, чувствуя себя уже вполне уверенно в городе и, без опасений оставляя Ариэль с Еваниэлью.

Уже обнимаясь на прощанье, на пороге Королевской Резиденции, с Алинаэлью, я вдруг почувствовал острый болезненный укол в сердце и быстро остывающий брачный браслет.

- С Эли беда, - прохрипел я, срываясь на бег, еще не понимая, а куда собственно бежать.

Бегущая рядом Алинаэль крикнула:

- Ты знаешь, где она сейчас?

- Нет, - выдавил я сквозь зубы, с трудом справляясь с паникой, не в силах ни на чем сосредоточиться, но чувствуя, что надо спешить.

- Остановись! - властно скомандовала Королева, и я невольно замер, хотя ноги так и рвались вперед. - Постарайся определить, где она. Иначе, мы потеряем время на бессмысленные поиски, - уверенно сказал она.

Я вынужден был согласиться, и, закрыв глаза, распахнул разум и душу окружающему эфиру, ища нити притяжения между парными брачными браслетами. Нащупав слабую связь, я понесся вперед, кажется левитируя над дорогой.

Я нашел Эли на Речной улице. Моя Малышка лежала на земле, в зарослях живой изгороди, на боку, с подтянутыми к груди коленями, без сознания, присмерти, но еще живая.

Я опустился рядом на колени, перевернул ее на спину и положил одну руку ей на спину, а другую на живот. Стал вливать в нее жизненную энергию. Одновременно пытаясь понять, что случилось? Мертвенная бледность залила всю ее кожу. Сердце работало с перебоями, слабое дыхание стремилось затихнуть. Внимательно осматривая ее, я увидел сбоку, на шее, под волосами, кончик торчащей иглы, выпущенной из духовой трубки. Выдернув иглу, я припал к этому месту губами, стремясь отсосать из ранки яд и понять, что это за яд.

Это был яд Свирепого Аспида - смертельно опасной змеи. Яд, не имеющий противоядия, несущий смерть в течение тридцать минут после укуса, содержащий нейротоксин и вызывающий паралич дыхательных органов, замедление сердцебиения, снижение кровяного давления в сосудах, быстро наступающую кому. Яд уже успел проникнуть в кровь, разнестись по всему телу, нарушить работу внутренних органов. И Эли еще жива только потому, что я принудительно поддерживаю ее жизнь.