Юлиана Кен - Наследник тайных знаний

Михаэль заскрежетал зубами и металлическим голосом произнес:

- Элис лучше уйти.

Девушка догадывалась, что мужчины станут обсуждать месть Маркусу, вероятно, со смертельным исходом. Она чувствовала в себе силы и решимость не только присутствовать при этом разговоре, но и помочь в осуществлении правосудия.

- Я всей душой ненавижу Маркуса и желаю ему... - Эндрю молниеносно метнулся к девушке и прикрыл ладонью ее губы.

Мужчины беззвучно достали телефоны и протянули другу. Пристально глядя в глаза Элис, Эндрю прижал указательный палец к ее розовым губам и, едва девушка кивнула, взял средства мобильной связи друзей. Он подошел к сумке Алисы, вынул ее сотовый и скрылся за дверью в смежную комнату. Девушка в непонимании переводила взгляд своих изумрудных глаз с одного брюнета на другого, но внезапно вспомнила, как несколько недель назад в интернете прочитала статью о вирусе, способном записывать и передавать разговор владельца телефона даже при выключенном адаптере. Возможно, Маркус обладает подобной технологией, и мужчинам это известно.

- Ты уверен в ней? - спросил Антони у вернувшегося Эндрю, проницательно глядя на Алису.

- Это была месть Маркуса за нее. Он имел планы на девочку, а я увел Элис у него из-под носа - мы вместе покинули прием, на который Блекмайнд явился с ней, - глаза Михаэля округлились, и он грубо выругался.

Девушку терзали угрызения совести. Если бы она не пошла с Маркусом, она бы не встретила Эндрю. И их история не имела бы столь трагическое продолжение.

- Откуда Маркус знает Элис? Его не было прошлым летом на острове.

Эндрю насмешливо скривил губы:

- Злодейка-судьба познакомила их за день до королевского бала, где мы вновь повстречались с мисс Миллан. Оставить ее снова я не смог.

Михаэль покачал головой. Он в большой степени сомневался в столь невинной связи Блекмайнда и Элис. Но сильнее всего мужчину тревожило губительное, по его мнению, увлечение Эндрю. И увлечением этим, как и предполагал несколько месяцев назад на острове свободы Рафаэль, стала Элис. Как превосходный стратег, ближайший друг Броудера знал непреложную истину: любая глубокая привязанность становится самым слабым местом человека и в то же время самым сильным стимулом к достижению поставленных целей. Потому девушка должна была перевоплотиться в орудие мести, которое в зависимости от обстоятельств стало бы погибелью самого Эндрюса Броудера или его злейших врагов, список которых отныне гордо возглавлял Маркус Блекмайнд.

- Эндрю, я повторю свои слова, - Михаэль исподлобья смотрел на друга так, словно они разговаривали на другом языке, не доступном Элис и Антони, однако в отличие от девушки француз прекрасно понимал скрытый смысл его слов. - Сейчас девочке лучше уйти.

Эндрю вернулся в кресло. Его усталый взгляд скользнул по Элис, словно по предмету интерьера. Впервые в жизни он посмотрел на девушку с пренебрежением, отчего Алиса почувствовала острый укол гордости, но быстро смогла заглушить растущее негодование. Мужчины были старше, опытнее, мудрее, потому Элис посчитала лучшим держаться в тени Эндрю, помалкивать и наблюдать, а главное, слушать и осмысливать все, о чем они говорят.

- Мы будем обсуждать только план мести, - Эндрю изобразил слабое подобие улыбки в сторону Элис. - А потом ты отправишься спать.

- Как скажешь, - Алиса всецело доверяла мужчине и понимала: если он желает оставить ее в неведении относительно чего-либо, на то есть свои мотивы.

Вопрос с Элис был решен. Друзья осмысленно смотрели на Эндрю в ожидании его решения относительно судьбы Маркуса.

- Мы убьем Блекмайнда, - Эндрю бросил на девушку оценивающий взгляд - она продолжала уверенно стоять на ногах рядом с его креслом.

Михаэль медленно покачал головой и низким голосом заговорил:

- Друг, подумай еще раз. Подумай хорошо, - тяжелый взгляд Михаэля метнулся в сторону девушки, отчего она неверно растолковала сказанные вслух слова, решив, что мужчина подозревает ее в связи с Блэкмайндом.

Элис начала импульсивно доказывать свою непричастность к делам и жизни Маркуса, но ее быстро остановил единственный взмах руки Эндрю.

- Милая, мы в тебе не сомневаемся. Михаэль говорит не об этом.

- Брат, ты бы убил другого за мои слова. Но я их скажу, и ты поймешь. Подумай трижды. Мертвых не вернешь. Подумай о последствиях. Что будет с вами, если наш план провалится?

Элис догадалась: в случае безуспешного покушения на Маркуса, ей и Эндрю уготована участь команды Афины,- а взгляд Михаэля в ее сторону означал, что Эндрю должен сопоставить степень риска ее жизни и вероятность успеха задуманной мести Блекмайнду.

Эндрю пристально глядел в глаза друга. Он знал - тот не закончил, потому что Михаэль озвучивал его собственные мрачные мысли, и их худшая часть еще была впереди. И после друг сказал то, что не имело для Элис абсолютно никакого смысла.

- А теперь представь, что будет, если нам удастся невозможное - добраться до Блэкмайнда.

Эндрю опустил взгляд на деревянный стол - от невероятного напряжения его желваки блуждали по щекам.

- Ты покойник.

От недоумения глаза Элис округлились.

Антони подвел черту под словами Михаэля:

- Если ты сейчас примешь решение в пользу покушения на Маркуса Блекмайнда, тем, кто в скором времени однозначно окажется на том свете, станешь ты, Эндрю. И очень вероятно твоя юная подруга - мадемуазель Элис.

Раздался звонок в дверь - горничная привезла ужин. Снедаемая чувством обреченности девушка поспешила открыть дверь. На пороге комнаты она протянула чаевые недовольной официантке и сама вкатила сверкающий столик-поднос в комнату отеля, которую, пребывая в шоковом состоянии, сняли они с Эндрю сразу же после взрыва.

- Рискуем не только мы с Элис. При любом раскладе, если всплывет ваше отношение к покушению на Маркуса Блекмайнда, - Эндрю выдержал выразительную паузу, которая и стала продолжением его слов. - Решайте, кто со мной.

- Ты не рискуешь брат, - Михаэль крепко сжал челюсти и глубоко вдохнул. - Ты идешь на самоубийство. Есть другие способы мести, Эндрю. Око за око. Отними у Маркуса то, что имеет для него ценность. Жизнь далеко не самое дорогое, что можно забрать у человека. Ты знаешь его слабые места, только ты понимаешь, куда нужно бить, чтобы Маркусу стало так же больно, как тебе.

Михаэль был братом Эндрю не по крови, а по духу. Он думал точно так же, как сам Броудер, несколькими часами ранее, хотя считал, что эмоции помешали его другу трезво оценить ситуацию.

- Я размышлял над этим. Все дело в том, что Маркус придерживается того же древнего принципа. Он считает, что я первый нанес удар, забрав из его рук Элис. И Афина стала его местью. Мой новый выпад Блекмайнд сочтет требующим ответной реакции. Конечно, он не посягнет на мою жизнь. Но он вновь отнимет то, чем я безмерно дорожу, - рука Эндрю дотянулась и крепко сжала пальцы девушки. - И мы будем снова вести этот разговор. Но в несколько ином составе.