Всеволод Филипьев - Ангелы приходят всегда

Иля

Агния въехала на своем «Мустанге» в подземный гараж особняка на Вест 70-й Стрит. Ее ждали. Впервые она посетила этот дом в августе 2006 года, теперь было начало октября 2007-го, прошло более года. За это время особняк на Вест 70-й Стрит в Манхэттене стал ее новым домом. Девушка посещала его чуть ли не ежедневно.

Тогда, после первой аудиенции у мистера Маршалла, Агния осталась одна в зале, с замиранием сердца ожидая, что ей будет отказано в дальнейшем общении. Каково же было ее удивление, когда сам Маршалл, спустившийся в зал из-за кулис, сообщил, что она единственная, кто достойно прошел собеседование. По словам Маршалла, все прочие хромали либо на одну, либо на другую ногу. Впрочем, он пояснил, что никого не отвергнут, всем найдут применение. Однако прочие кандидаты, в отличие от Агнии, обречены навсегда остаться во внешнем круге общения. Ей же предоставляется право начать обучение с тем, чтобы в дальнейшем получить посвящение. Агния была вне себя от восторга, не зная, как благодарить…

Встречи и занятия проходили не только в особняке, но иногда на природе, а иногда в загородном доме в Си-Клиффе. Практические уроки зачастую проводились прямо на улицах Нью-Йорка, среди людей.

Кроме Маршалла занятия проводили еще несколько наставников – мужчин и женщин. Все они занимали хорошее положение в обществе и, как правило, являлись первоклассными профессионалами в своей области. Среди них встречались преподаватели университетов, врачи, люди искусства и науки, священнослужители и даже военные. Разумеется, все они имели посвящение и были ассами в разных сферах тайного знания, которому обучали избранных, подобных Агнии. Между прочим, ей очень импонировало то, что наставники чужды позы и эпатажа, а костюмирование и прочие театральные штучки, наподобие трюка с «ложными зеркалами», используются крайне редко – для создания особой атмосферы по торжественным случаям.

В одной группе с Агнией учились Том, Николаина и Карл.

Том родился в профессорской американской семье и был настоящим вундеркиндом. В свое время о нем писали научные статьи. С раннего возраста у него проявились способности полиглота, он овладел быстрочтением, был способен на точный анализ и прогнозирование финансовых и политико-экономических ситуаций. Можно сказать, Том был обречен на успешную карьеру в американском обществе, если бы не одно обстоятельство. Во время учебы в школе, а потом в университете у него обнаружилась и невероятно развилась клептомания. Правда, сам Том считал воровство не болезнью, а искусством и со временем достиг в этой области виртуозности. Что толкнуло Тома на поиск тайного знания, Агния точно не знала. Ходили слухи, что у него периодически возникали серьезные неприятности с полицией, которые он хотел научиться избегать.

Николаина вышла из семьи эмигрантов, приехавших из Болгарии. Отец, имевший цыганские корни, работал в цирке фокусником, а мать и дочь ассистировали. С детства Николаина стала замечать за собой, что она больше видит и чувствует, чем окружающие. Сначала ей было страшно, она пыталась игнорировать и отсекать свои способности: училась смотреть и не видеть. Однажды в возрасте пяти-шести лет мать и бабушка повели ее в церковь. Николаина начала задыхаться, ее тошнило, перед глазами плыло. Мать и бабушка растерялись, а девочка буквально выбросила себя из церкви, как из горящего танка. Долгое время это паломничество в храм оставалось самым страшным впечатлением в жизни Николаины. Родня девочки сильно переживала, боясь, что ей передался колдовской талант. Дед Николаины по отцовской линии слыл сильным ведуном и знахарем. У девочки уже в малом возрасте была необычная сила характера. На попытки ее покрестить она ответила: «Нет». Переубедить ее было невозможно. В цирке она делала большие успехи и с шестнадцати лет имела свой сольный номер, выступая феей-прорицательницей. Однако карьера циркачки казалась Николаине слишком скромной. Она чувствовала свою силу и рвалась с цирковых подмостков в жизнь. Таких, как Николаина, мистер Маршалл охотно принимал на учебу, причисляя к редким «экземплярам».

Карл был назван так в честь Карла Маркса. Он считался среди воспитанников посредственностью. Его допустили к учебе за заслуги родственников. Во время развала СССР отец Карла удачно перевел часть «комсомольских денег» на Запад и теперь владел процветающим бизнесом. Он-то и пристроил своего непутевого великовозрастного недоросля к мистеру Маршаллу. Тот сначала всячески отпирался, но, узнав о революционных заслугах дедушек и бабушек Карла, согласился. Особенно на него произвела впечатление биография одной из бабушек. Она встала на сторону революции гимназисткой. С трудом, но устроилась в ЧК, пустив в ход чары «свободной любви». Вскоре прославилась, как беспощадный палач по прозвищу «Девочка-Смерть». Бывало, за ночь она собственноручно расстреливала по несколько десятков человек. При этом расстрелы считала рутиной, предпочитая изощренно мучить жертву, пока та не испустит дух. Позже ей доверили возглавить особый отряд ЧК, занимавшийся изъятием церковных ценностей. Отряд отличался жестокостью: в ходе реквизиций храмы оскверняли или разрушали, а священников арестовывали «за сопротивление», даже если они не сопротивлялись.

Агния оправдала надежды Маршалла. С тех пор, как он на аудиенции выделил эту девушку из числа прочих кандидатов, она только радовала его и остальных наставников. Поистине Агния стала всеобщей любимицей, так как училась с азартом, жадно впитывая знания и показывая хорошие результаты на практике. Сегодня она прибыла в особняк на Вест 70-ю Стрит по особенному случаю – на таинство посвящения. Естественно, девушка готовилась, но все равно сильно волновалась.

О предстоящем посвящении на последней встрече объявил сам мистер Маршалл. Он пояснил, что мероприятие это сугубо личное и интимное, будут присутствовать только посвящаемые. Каждый должен подготовить краткое выступление на тему, по которой специализируется, дабы продемонстрировать свой уровень. Затем он самолично проведет таинство.

В назначенный час все четверо новопосвящаемых сидели в гостиной особняка на втором этаже. Все шло, как обычно на торжественных мероприятиях, свет погас и загорелся вновь, осветив лучом прожектора находящегося на сцене Маршалла. На этот раз он облачился в робу с капюшоном, наподобие католического монаха, поверх которой накинул атласный плащ. И роба, и плащ – темных расцветок. На груди Маршалла на цепи висел крупный медальон – перевернутая пятиконечная звезда, вписанная в круг кусающей себя за хвост змеи. Медальон, отлитый из золота и покрывшийся от времени благородной патиной, был обложен драгоценными камнями, мерцавшими в свете прожектора.