Вадим Давыдов - Год Дракона

– В одном очень древнем и очень красивом городе жила-была маленькая девочка…

– Принцесса?

– Нет. Княжна, – улыбнулась Елена. – Ее любили все вокруг, и она тоже всех любила. Ей казалось, что так будет всегда… Девочка выросла, прочла множество разных книг, добрых и не очень, умных и глупых, и стала почти взрослой девушкой…

– Красавицей?

– Она нравилась многим. И нравилась себе. И жизнь чудилась ей бескрайним зеленым лугом, под синим небом и ярким солнцем, по которому скачут прекрасные принцы на белых конях… Ей казалось, что еще немного – и она встретит своего единственного, которого сразу же узнает, и он, усадив ее в седло, умчит в прекрасную сверкающую даль, где они будут любить друг друга, проживут вместе долго и счастливо и умрут в один день… Но этого не случилось.

– Почему?

– Потому что она очень спешила. И однажды совершила ужасную, немыслимую глупость. Хуже, чем преступление – ошибку. И узнала, правда, не сразу, что из-за этой ошибки никогда не сможет родить ребенка. И ей стало так плохо, что в этот миг ей даже расхотелось жить… Но у нее был стойкий характер.

– Как у стойкого оловянного солдатика?

– Почти. Почти такой же… И она много училась, потом много работала, и совсем забыла свою мечту о принце. Потому что она стала совсем взрослой, а взрослые мечтают мало или не мечтают совсем, а если мечтают, то о вещах, совсем простых и доступных – о новом доме, автомобиле… И очень редко – почти никогда – не думают и не мечтают о любви…

– Это плохо, – тихо сказала Сонечка.

– Да, милая, – кивнула Елена. – Это плохо. Это ужасно… Но такова жизнь. В ней слишком мало места для мечты и любви… Но однажды… Однажды случилось чудо. Она…

– А как ее звали?

– Неважно. Ну, допустим, Елена…

– Как тебя?

– Да. Как меня. Однажды… Однажды Елена… Нет. Не так. Однажды в городе, где жила Елена, появился Дракон. Не один, у него было много помощников… И друзей. И один из его друзей стал в этом городе, в этой стране Королем. Сначала все боялись, что Король и Дракон будут угнетать жителей города и страны, а когда этого не случилось, то очень удивились. И многие поверили, что Дракон и Король – на самом деле добрые и справедливые, хотя и делали, и продолжают делать много странных и не очень понятных многим людям вещей. Но поверили не все. И Елена не поверила тоже. Она считала, что людям не нужны драконы, рыцари и короли…

– Это же сказка… Просто сказка такая…

– Да, милая. Именно так. И людям нужна сказка. Обязательно нужна. Но Елена… Она не хотела этого понять. Очень-очень долго. И смеялась над Драконом. Смеялась, ни разу не перемолвившись с ним ни единым словом… Это было очень неправильно. Она знала это, но ничего не могла поделать с собой. Но однажды Елену пригласила в гости Королева и предложила ей встретиться с Драконом, и самой расспросить его обо всем на свете. И Елена согласилась, потому что была ужасно любопытной и вечно везде совала свой остренький пудреный носик…

– Как я?

– Как ты, милая. Совершенно так же, как ты…

– И они встретились?

– Да. И Елена расспросила Дракона обо всем на свете. Они провели за этими разговорами очень много времени. Елена много думала над всем, что сказал ей Дракон. И однажды поняла, что Дракон – вовсе никакой не дракон, а заколдованный принц. Который сам себя заколдовал…

– Зачем?

– Он знал, что иначе не сможет воевать со злом и несправедливостью. Чтобы воевать со злом, нужны страшные перепончатые крылья, неуязвимая для стрел чешуя, железные когти и зубы, и пасть, изрыгающая огонь. И в это Елена тоже никак не хотела поверить… А когда поверила… То поняла, что полюбила Дракона. Который на самом деле совсем не дракон. И Елена запуталась…

– А Дракон?

– Дракон тоже никак не мог поверить в чудо. Потому что много-много лет назад, заколдовав себя, он решил, что никогда не будет никого любить, – одного. А будет любить всех сразу, и воевать со злом. Он знал, что если полюбит кого-нибудь одного, то полюбит очень крепко, – так крепко, как умеют любить только настоящие драконы… Так, что на всех остальных, думал он, у него не останется сил. Он не знал, что ему делать теперь. И не знал, как сказать Елене о том, что она для него значит… Сначала он подарил ей очень красивую песню. Он не сам ее написал, он попросил одного из своих друзей… У него оказалось так много друзей, что Елена страшно удивилась. Таких друзей… Потому что это могло означать только одно – что Дракон очень хороший, добрый, сильный и умный… В этой песне он назвал ее своим ангелом, и очень скоро люди в городе и в целой стране тоже стали называть ее так. Но Елена никак не могла решиться на то, чтобы встать навсегда рядом с Драконом. Потому что… – Елена умолкла на полуслове.

– Это не сказка, – прошептала Сонечка. – Это про тебя, тетя Леночка… И про дядю Даника…

– Ты хитренькая лиска, – улыбнулась Елена и поцеловала Сонечку в лоб. – Все-то ты знаешь…

– А можно, я буду твоей дочкой? Твоей и дяди Даника… Тогда ты не будешь больше грустить, что у тебя нет детей… И дядя Даник тоже… Тетя Леночка…

– Господи, милая…

– Можно? Если я не умру…

– Ты не умрешь, милая. Ты будешь жить долго-долго. И я буду любить тебя, милая. Очень-очень крепко. Даже больше, чем любила бы свою родную доченьку. Клянусь, милая.

– Мне дядя Даник сказал… Еще зимой… Сказал, что тебя не нужно спрашивать про детей… Теперь я знаю… А теперь можно?

– Можно. Можно, милая. Теперь все можно…

И вдруг снова – очень кстати – завибрировал телефон.

– Российский президент на связи, ваше величество, – услышали они голос штаб-офицера в динамике громкой связи.

– Включайте, – Вацлав поднялся, сделав Майзелю знак оставаться на месте. – Ну, здравствуйте, господин президент…

– Здравствуйте, ваше величество.

– У вас ведь есть воинские подразделения, командирам которых вы доверяете?

– Есть, – после некоторой паузы проговорил президент. – Я полагал…

– Нет. Теперь многое изменилось, мой дорогой, – вздохнул король. – Теперь мы с вами по одну сторону линии фронта, хотите вы этого или нет. Или я. Это теперь не имеет значения. Я распорядился передать вам необходимое количество терминалов защищенной спецсвязи, которой пользуемся мы. Если понадобится еще – просто сообщите. Мой курьер у вас в приемной. Вам должны были уже доложить.

– Да. Я в курсе.

– Примите его и позвоните мне с защищенного терминала. Я подожду.

– Что происходит?

– Перезвоните мне, – с нажимом сказал король. – Не тратьте время, его и так нет. До связи, господин президент, – король отключился и посмотрел на Майзеля.

– Он разведчик, величество, – ободряюще сказал Майзель. – Разведчики не бывают бывшими… Плохие, хорошие, – неважно… Он должен понять, что мы не играем и не блефуем…