Скарлетт Томас - Молодые, способные

– Получится неразбериха, – говорит Джейми. – Банки просто накроются.

– Вот именно, – подхватывает Пол. – Это и есть конечная цель.

– Ясно, – кивает Энн. – А тинейджеры – для отвода глаз.

– В целом – да, – соглашается Пол. – Они мне не настолько нравятся.

– Думаешь, сработает? – спрашивает Джейми.

– То есть?

– Наверняка до такого уже кто-нибудь додумался.

– А мне казалось, в наше время банки неприступны, – говорит Тия.

– Кажется, я нарыл одну лазейку, – признается Пол. – Больше ничего не могу сказать.

– Ого! – оценивает Тия. – И когда же это начнется?

– 23 января 2000 года. Если мы выберемся.

– Ладно, теперь очередь Пола, – напоминает Энн.

Она обдумывает его затею. Затея выглядит на редкость шикарно.

– Выбираю Брина, – объявляет Пол.

– Валяй, старина, – отвечает Брин. – Я готов отдуваться.

– Будешь выполнять задание?

– Ага. Показать член? – Брин смеется.

– Я, конечно, польщен, но лучше не надо, – усмехается Пол. – Вот твое задание: поцеловать Тию.

– А если я не хочу, чтобы меня целовали? – взвивается Тия.

– Да, а если она не хочет? – подхватывает Эмили.

– Хочет, – заверяет Пол, – можете мне поверить. Эмили дуется. Она явно облюбовала Брина для

себя.

– Не возражаешь? – спрашивает Брин у Тии.

– Только по-быстрому.

Он нетвердо подходит к дивану и целует Тию в губы.

– С языком? – спрашивает Джейми.

– Нет, – отвечает Тия.

– Лицемер – вот ты кто, – говорит Эмили Полу.

– Почему?

– Ты-то не стал целовать Энн!

– Это совсем другое.

– Хочешь сказать, Тия на все готова? – уточняет Эмили.

– Значит, если поцелуев больше нуля, значит, ты готова на все? – вмешивается Энн. – Спасибо, что предупредили.

– Хватит с нас телесных заданий, – заявляет Эмили.

– Все задания телесные, – возражает Джейми. – Разве они другими бывают?

– Ну, тогда хватит сексуальных заданий, – исправляется Эмили.

– Ты сама заставила Пола показать член, – напоминает Тия.

– Показывать можно, – уступает Эмили. – Но только не трогать и не целоваться!

– Я не против, – говорит Джейми.

– И я, – подхватывает Тия.

– Тоска, – морщится Пол, но Энн видит, что на самом деле он рад.

– Моя очередь? – спрашивает Брин.

– Да, – говорит Тия.

– Ладно, выбираю Эмили.

– Признание, – объявляет она.

– Самый паршивый секс в твоей жизни, – говорит Брин.

– Когда я работала в агентстве эскорт-услуг, – мосле минутных раздумий выдает Эмили.

– Ты была эскортом? – переспрашивает Тия. – Бог ты мой!

– И переспала со своим подопечным за двести фунтов.

– Твою мать! – выпаливает Джейми. – И ты... не возражала?

– Если хочешь знать, было ли мне стыдно – нет, не было. Но вспоминать дерьмово.

– Не хочешь посвятить нас в пикантные детали? – спрашивает Пол.

– Нет, – отрезает Эмили. – Я вам не секс по телефону. Напрягите воображение.

– А это считается проституцией? – интересуется Тия.

– Видимо, да, – отвечает Эмили. – Поэтому я больше – ни-ни.

– Зато какие бабки, – говорит Брин. – И почти на халяву...

– Ты позволил бы своей девушке так зарабатывать? – спрашивает Эмили.

– У меня нет девушки, – отвечает Брин.

– А если была бы?

– Конечно, нет. Ни в жизнь!

– Вот видишь, – говорит Эмили.

– Твоя очередь, – напоминает ей Тия.

– Джейми, – выбирает Эмили. – Признавайся или отдувайся!

Игра Джейми нравится. Поначалу он сомневался, а теперь видит: вот они, его фантазии наяву. Все так откровенны. И это круто. Он был бы не прочь поговорить по душам с кем-нибудь из друзей в Кембридже, но не вышло. Он пытается вообразить, как Карла рассказывает о мастурбации. Нет, это невозможно. Эмили обращается к нему:

– Признавайся или отдувайся! Нет, Эмили – это вам не Карла.

– Признание, – решает Джейми.

Выполнять задание он не отваживается. Пока еще нет.

– Значит, признание, – повторяет Эмили. – Ну ладно. Ты когда-нибудь занимался сексом с мужчиной?

– Я? – переспрашивает Джейми.

– Ха, – усмехается Эмили. – Ты, конечно.

– Да, – не задумываясь, отвечает Джейми. – То есть...

– Ты?! – взвизгивает Эмили. – Когда?

– Примерно год назад. – Соврать Джейми не в состоянии. – С братом моей подружки.

– С братом подружки? – повторяет Пол. – Ну ты силен!

Все явно шокированы.

– Как это получилось? – интересуется Энн.

– В прошлом году на День подарков мы уехали к родным Карлы, в их дом – настоящий особняк – в Суссексе.

– Они богачи? – спрашивает Эмили.

– Еще какие! Потомственная элита. За два года до этого Карла узнала, что ее брат Грег – голубой, но родители ни сном ни духом. Карла тоже брата не одобряла, но хоть пыталась свыкнуться с мыслью, что он гомик. А их отец и мать ни за что бы не смирились – гомофобы до мозга костей. Весь День подарков превратился в фарс: мы делали вид, что все прекрасно, а Грег, славный малый, хотя и гей, выдумал какую-то подружку Джули и всю дорогу заливал о ней. Мне было смешно, Карла злилась. Рано улеглась н постель с мигренью. Ее родители затеяли игру в гриктрак, а мы с Грегом поехали в соседний городишко.

Грег там вырос, но друзей у него не было – говорил, что учился в пансионе. И я тоже никого не знал. Мы решили: кутить так кутить. Накиряемся, споем под караоке, еще что-нибудь выкинем, пока родные не видят. В общем, мы в ту ночь веселились под девизом «назло родным!». Зашли в ненавистный им «Мак-доналдс», потом прошвырнулись по самым грязным, дешевым, низкопробным кабакам, какие только нашли. К часу ночи мы очутились в каком-то гей-клубе. Не знаю, что в голубых такого особенного, но они как-то угадывают, где жизнь кипит – понимаете, о чем я?

– Это называется «гейдар», – объясняет Эмили и наливает себе еще вина.

Джейми смеется.

– Словом, мы развлекались, танцевали и твердили: «Видела бы нас Карла!» или «Вот бы отец взбесился, если бы нас увидел!» Мы проторчали в клубе до закрытия, потом на такси отправились домой, у камина в гостиной уговорили бутылочку папашиного коньяка. Все в доме давным-давно улеглись, и мы старались не шуметь, чтобы никого не разбудить. Оказалось, для разнообразия приятно иной раз поболтать с парнем, который ведет себя... ну, в общем, не по-мужски. Не то чтобы он был слабак – просто на геев мужские правила не распространяются. Мы базарили о том о сем, шутили, но ни о женщинах, ни о работе не заикались. Речь шла... не знаю даже о чем – о попмузыке, ТВ, о том, как Грег хочет обставить свой лондонский дом. Сплетничали о звездах, кино и так далее. Карла, в отличие от брата, поп-культурой не интересовалась. Не помню, как мы начали целоваться, но мне запомнилось, что я по-прежнему думал: «Видела бы нас Карла!» Мне казалось, это продолжение игры. Наверное, в каком-то смысле я хотел побольнее досадить Карле. Она зануда и ханжа. Мне было приятно хоть что-то от нее скрывать. В общем, мы поцеловались, и нам понравилось. Грег у меня отсосал. Потом мы занялись сексом.