Павел Новиков - Полное собрание сочинений. Том 2

– Такой шанс бывает только раз в году, не упусти его.

– Постараюсь.

– Тогда всё, до скорого.

– Ага, пока.

Сергей положил трубку.

«Серёга, Серёга… Нашёл любовь на свою голову. Это ж надо, влюбиться в Ирку! Э-эх. Интересно, а если бы я верил в любовь, я бы в неё влюбился? Хотя, какой смысл об этом думать, если я не верю? Но я бы её, конечно… Вот Серёга! Стоп! Всё, хватит предаваться мечтаньям, нужно и о нём подумать. Он же, бедный, недели уж три по ней сохнет. Тоже странный человек, ну не даётся, так брось ты это дело! Всё, нет её, возненавидь, в конце концов, тем более, что есть за что. Нет, он будет ходить, смотреть на неё влюблёнными глазами, не спать по ночам, а смысл? Да, надо ему помочь, а то, того гляди, из окна выбросится, дурачок. Бывает же…»

Сергей зашёл в аспирантскую с огромным букетом роз.

– Ух ты!

– Ну как тебе?

– То, что надо.

– Ты думаешь?

– Я не думаю, я уверен.

– Всё нормально?

– Да нормально, нормально. Теперь всё, она твоя.

– Угу.

Сергей снял пальто и причесался.

– Она же должна подойти к этой паре?

– А то сам не знаешь.

– Я уточнить.

– К этой.

– Ты, кстати, цветы спрячь пока.

– Куда?

– Ну, под стол, что ли.

Сергей кивнул и положил цветы на стул.

Минута тишины.

– Не забудь пригласить её куда-нибудь.

– Не забуду.

– Главное, спроси об этом как бы между делом, а лучше, если она сама скажет хоть что-нибудь на эту тему.

– Ясно.

– Деньги-то есть?

– Есть маленько.

– Надеюсь с собой?

– Нет, зачем?

– Во, ты даёшь! Вдруг у неё вечером дела какие-нибудь, и она согласится только на обед, а у тебя денег нет.

– Да, я об этом не подумал.

– А надо было.

– Надо.

Сергей явно нервничал.

– Ну что ты как на иголках? Успокойся.

– Я и так спокоен.

– Не обманывай.

– Если только совсем чуть-чуть.

– Делай всё непринуждённо, как будто так и надо; ничего особенного.

– Почему?

– Она должна думать, что это естественно.

– Наоборот, надо подчеркнуть, что это всё не просто так.

– Ничего ты не понимаешь. Естественность ни к чему не обязывает, в отличие от всяких там «подчёркиваний», а кому охота быть обязанным?

– Да, может быть, ты и прав.

– Не может быть, а точно.

– Ладно.

Они некоторое время сидели молча.

– Ну, всё, я пошёл.

– Как? Куда?

– Какая разница? Не буду же я здесь сидеть.

– А-а, ну тогда иди.

Андрей взял сигареты и, подмигнув, вышел.

Сергей сидел недолго; через несколько минут пришла Ирина.

– Привет.

– Привет.

Ирина как обычно поправила волосы и, сев за стол, стала выкладывать из пакета какие-то бумаги.

«Да зачем я ей… Всё, отступать поздно. Надо решаться. Уф…»

Сергей встал и молча, совершенно непринуждённо, достал цветы из-под стола, протянул их Ирине.

Ирина улыбнулась.

– Это мне?– еле слышно прошептала она.

– Я тут вспомнил, что восьмое марта грядёт, и вот решил немного тебя поздравить.

Ирина встала и взяла цветы.

– Спасибо.

– Да не за что.

Ирина закрыла глаза и вдохнула аромат букета.

– Ещё раз спасибо, не ожидала,– она засмеялась.– Вот это сюрприз. Кроме тебя меня ж никто даже по телефону не поздравил.

– Как же так?

– Вот такие у меня друзья. Ни поздравить, ни пригласить…

– Я тебя приглашаю.

– Ты?

– А что я, хуже других, что ли?

– Нет, не хуже,– Ирина кокетливо улыбнулась.

– Ну, так что?

– Вообще-то я уже договорилась с Юлей, с подругой, так что…

– А-а.

– Но ты действительно единственный мужчина, который меня хоть куда-то пригласил.

– Я рад.

– Ты не расстраиваешься?

– Да ничего страшного.

– В другой раз, хорошо?

– Ловлю тебя на слове.

Сергей наконец-то вернулся за стол.

Ирина положила цветы на соседний стул и повернулась к Сергею.

– Ты как из позапрошлого века, честное слово.

– Это хорошо или плохо?

– Это, как минимум, необычно, что уже хорошо.

– Спасибо на добром слове. Ты…

Вошёл Андрей, решив, что отпущенного времени было вполне достаточно.

– Здорово.

– Привет,– Ирина сказала это не то что нейтрально, а даже как-то с неприязнью.

Сергей это заметил.

«Неужели?..»

Андрей вольготно развалился на стуле.

– О-о, ты, Серёг?

– Угу.

Андрей покачал головой.

– Круто. Кстати, с наступающим тебя.

– Спасибо,– Ирине сегодня явно не хотелось с ним разговаривать.

– Серёг, через сколько там звонок?

– Три минуты.

– Всё, я собираюсь.

– Я тоже.

Сергей и Андрей стали искать нужные тетради.

– Да где же она?

– А ты такую синюю не видел?

– Ах вот…

Ирина тоже взяла тетрадь и, одарив Сергея очаровательной улыбкой, вышла из кабинета.

Сергей был доволен, он даже не ожидал, что всё пройдёт так гладко. Но, что естественно, старое не хотело отступать, и сейчас он был весь в сомнениях.

«Неужели, неужели?! Не может быть! Неужели Ира наконец обратит на меня должное внимание? Это был лучший день в моей жизни. Ира, Ира, если бы ты только знала, как я тебя люблю! Хотя, может быть, теперь она это заметила? Может быть, теперь она будет относиться ко мне лучше? Теперь всё изменится, дело сдвинулось с мёртвой точки. Лучше…

Хотя, что из того, что она будет относиться ко мне, как к человеку? Разве что мне легче будет. И вообще, с чего я взял, что всё изменится? Тот, кто живёт во тьме, видя звёздочку, думает, что это Солнце. Вот и я увидел Солнце, а на самом деле… Ну обрадовалась она тому, что я подарил ей цветы, но ведь это в принципе естественно; не кинет же она мне их в лицо? Не за что. А завтра всё будет, как и прежде; цветы вянут. Как же страшно! Как же отвратительна неопределённость! Хотя, как раз-таки всё ясно: ей нравится Андрей, а я так… Зачем я ей нужен? Мечты, одни мечты. Воистину «Надежда есть худшее из зол, ибо она продлевает мученья человека». Сколько же мне мучаться? Чем ничтожнее человек, тем дольше длятся его мученья, а я буду мучаться всю жизнь. Маленькая, ничтожная тварь. Неудачник…

Нет, о чём я думаю? Ну, зачем так сразу настраивать себя? Надо же в конце концов здраво оценить ситуацию, а не жалеть себя. Она ведь так мило улыбалась мне, Андрею ведь… Хотя, кто её знает? Может быть, это она просто для того, чтобы хоть раз порадовать меня? Плата за подарок; не больше и не меньше. Всё моё счастье вызвано платой, я уже радуюсь любой подачке…

Но в тоже время она так свысока смотрела на Андрея, такого взгляда умышленно не сделаешь; может, он ей разонравился? А я его противоположность… но, с другой стороны, Ира, скорее всего, ждала подарка от него, а не от меня, и из-за того, что ей пришлось стать как бы обязанной мне, она и разозлилась на Андрея? Так оно и есть, всё не в мою пользу, хотя, когда хоть что-то было в мою? Разве я достоин… Нет, это я уже загнул. Это уже слишком надуманно, но в тоже время…